三日光阴倏忽而过。
在一个天色未明、朔风凛冽的清晨，郭嘉、黄忠、赵云三人，带着一百名从军中精心挑选出的、个个都能以一当十的悍勇护卫，以及那尊被多层厚实毛毡严密包裹、其存在本身便足以在未来震动草原的稀世珍宝——琉璃啸月天狼，悄无声息地离开了朔方城，如同一支利箭，北上深入匈奴腹地。
他们的使命，沉重而关键，不仅关乎无数被掳汉民的自由与尊严，更关乎朔方乃至整个北疆未来一年的边境安宁与战略态势。
送走肩负重任的郭嘉一行后，凌云刚回到那间炭火温暖、堆满简牍的书房，还未来得及喘口气，顾雍与张昭二人便已联袂前来，神色郑重地请求汇报近期的民政要务。
顾雍手持一卷记录详实的简牍，脸上带着一种混合了巨大欣喜与深沉忧虑的复杂神色，躬身禀报道：“主公，根据属下近期组织人手进行的详查与统计，截至昨日，我朔方郡如今在籍人口，不算驻军，已达四十五万之众！”
这个庞大的数字，即便是早有心理准备的凌云，闻言也不由得微微动容，眼中闪过一丝惊异。
他清晰地记得，在自己初至朔方，接手这个烂摊子时，此地历经连年战乱与胡虏劫掠，民生凋敝，登记在册的人口满打满算也不过十万左右，而且多为老弱妇孺，青壮稀缺。短短一年多一点的时间，人口竟暴增三倍有余，达到四十五万！
这简直是一个奇迹！
张昭适时接口，语气中带着身为执行者的自豪，但也难掩一丝急切：“此皆赖主公英明，推行仁政所致。”
“去岁我军大破匈奴主力，一举扭转边患颓势，使得饱受蹂躏的边郡得以喘息休养；随后颁布的‘三年免税’之令，如同磁石，极大地吸引了并州乃至更远州郡的流民前来投奔；”
“更兼有主公高瞻远瞩，与徐州糜家达成以琉璃换粮的长期贸易之策，使得我郡府库前所未有的充盈，储备的粮草足以支撑眼下这庞大人口的消耗，方能稳住局面。”
“如今，放眼整个朔方境内，只要不是懒惰之家，勤恳劳作，皆能家有余粮，民心空前安稳，城内外的商贸活动也日渐兴盛。可以说，如今朔方郡的富庶与安定程度，已丝毫不逊于中原的襄阳、南阳等传统大郡！”
他话锋陡然一转，忧虑之色浮上面庞：“然，福兮祸之所伏。人口的急剧暴涨，已然接近甚至达到了朔方郡现有耕地、草场能够承载的极限！郡内所有易于开垦、适宜安置的土地，几乎已被利用殆尽。”
“近来，仍有三五成群的流民听闻朔方安定之名，源源不断地从各方投奔而来，然而郡府却已无新的土地可以分配安置他们，这些人只能暂时栖身于城郊搭建的简陋临时营地，依靠官府有限的口粮救济度日。”
“长此以往，不仅这些流民的生活无着，容易滋生不满与事端，更严重的是，我等也辜负了天下流民投奔朔方的这份热切期望与信任，有损主公仁德之名望啊！”
顾雍也面色凝重地补充道：“元叹所虑极是。而且，若奉孝先生此行一切顺利，成功从匈奴手中换回大量被掳的汉民同胞，其数量恐怕亦不在少数，动辄可能数以万计。届时，如何妥善安置这批历尽磨难归来的同胞，将成为一个更加严峻和紧迫的难题，必须未雨绸缪。”
听完两位得力属下的详细汇报，凌云背着手，在书房内缓缓踱步，陷入了深沉的思考。人口，是乱世中最为宝贵的资源和发展的根基，是他实现抱负的重要基础。
但若无法妥善安置，让民众安居乐业，这庞大的人口反而会迅速演变成沉重的负担和巨大的隐患，甚至可能引发内乱。
顾雍见状，谨慎地提出一个建议：“主公，如今郡内政通人和，安定富足，民心归附。是否可以考虑适当招募一批兵勇？此举一则可以增强我朔方军的防卫力量，应对可能的外部威胁；”
“二则，也可以消耗部分青壮劳力，稍微缓解眼下的人口安置压力。目前我军仍保持着主公离开时的七千之数，虽然精锐，但面对四方潜在的虎狼之敌，兵力终究显得有些单薄。”
凌云却缓缓摇了摇头，目光投向窗外苍茫的北方，深远而坚定：“征兵扩军之事，暂且不急。需待奉孝他们从匈奴腹地归来，带回确切消息，看清匈奴内部动向以及未来边患的虚实之后，再议不迟。”
“兵贵精而不贵多，我等现有七千百战精锐，依托朔方坚城利防，足以自保无虞。眼下真正的燃眉之急，是必须尽快解决这日益严峻的人口安置问题！”
“要让所有信任我们、投奔朔方而来的人，无论是新到的流民，还是未来可能归来的同胞，都能有田可耕，有屋可居，有活下去、并且能越过越好的希望！”
他停下脚步，转身对着顾雍和张昭，语气果断：“元叹、子布，安置流民，开辟生路，乃当前第一要务！你二人先行一步，召集相关属吏，详细规划，看看能否在现有的土地上，通过改进耕作技术、兴修水利等方式，进行更集约化的利用，提高产出？”
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