衙门里的回音，没像戏文里那般，锣鼓家伙一响就见分晓。日子依旧一天天过着，不紧不慢，磨着人的心性。只是那等待的滋味，与先前全然不同了。先前是沉在井底，仰头看着巴掌大的天，不知何时才能扔下根绳来；如今却像是站在井沿上，看见了光，听见了人声，只差那最后的一拽。
顾知行没再日日陪着她们去衙门口站岗，只隔一两天过来问问情况，或是带来些新的报刊文章，让她们留意上面的政策动向。他像是那稳坐中军帐的军师，布好了局，便只等前方的消息。
晓燕和方芸也不再只枯守在杂货铺的屋檐下。她们手里有了“功课”，便是将顾知行带来的那些文章，与“林记”的案子，以及她们走访市场的见闻，一遍遍地揉碎了、掰开了，琢磨着里头的关联。晓燕甚至学着顾知行的样子，试着把那些拗口的词句，用自己的话理解、转述出来。虽还是生涩，却不再是两眼一抹黑了。
这天下午，天色又阴了下来，灰蒙蒙的，像要下雨，又迟迟落不下来。晓燕和方芸刚从外面回来，走到招待所二楼，却见张玉兰的房门开着一条缝，里面传来低低的说话声，不是争吵，倒像是……商量？
“……爸，您就再看看吧，林大姐她们真的不容易……”是张玉兰的声音，带着恳求。
“行了行了，我知道了。”张科长的声音响起，透着不耐烦，却又似乎不像以往那般斩钉截铁，“单位有单位的程序，你少掺和！”
“我没掺和！我就是觉得……觉得她们挺实在的……”张玉兰的声音低了下去。
晓燕和方芸对视一眼，轻手轻脚地回了自己房间，关上门，心却都提了起来。张玉兰竟然还在为她说话！而且，听张科长那语气，虽还是推脱，那堵坚冰似的墙，仿佛裂开了一道细微的缝。
“晓燕姐，你说……张科长会不会……”方芸眼睛亮晶晶的，满是期待。
晓燕摇了摇头，心里也是七上八下：“谁知道呢……兴许是玉兰那孩子磨的，兴许……是上头那风，吹到他耳朵里了。”
正说着，走廊里传来脚步声，停在了她们门口。接着，是几下迟疑的敲门声。
晓燕的心猛地一跳，示意方芸去开门。
门外站着的，竟是张科长！他依旧穿着那身藏蓝中山装，脸色有些疲惫，手里没拿公文包，倒像是顺路过来的。他目光扫过晓燕和方芸，最后落在晓燕脸上，嘴唇动了动，像是不知该如何开口。
“张……张科长？”晓燕连忙站起身，心里打着鼓。
“嗯，”张科长清了清嗓子，语气有些不自然，“我……我刚从单位出来，顺路。”他顿了顿，目光看向别处，“你们那个材料……补充的那些，我看过了。”
晓燕和方芸的呼吸都屏住了。
“有些……有些说法，还有点意思。”张科长的声音不高，字斟句酌，“符合当前的政策精神。不过，具体处理，还得按规章来，不是我说了算。”
他这话，说得含糊，既没承诺什么，也没否定什么。但比起之前那冰冷的“按程序等通知”，已是天壤之别！
“俺们明白，明白！”晓燕连忙应道，心里像揣了个兔子，砰砰直跳，“多谢张科长您费心！”
张科长摆了摆手，似乎不想再多说，转身欲走，却又停住，回头看了晓燕一眼，眼神复杂，最终只含糊地丢下一句：“……再等等吧，应该……快有信儿了。”
说完，他不再停留，脚步略显匆忙地下了楼。
直到那脚步声消失在楼梯尽头，晓燕和方芸还愣在原地，半晌没回过神来。
“晓燕姐！他……他说咱们的材料‘有点意思’！还说‘快有信儿’了！”方芸一把抓住晓燕的胳膊，激动得声音都变了调。
晓燕也只觉得一股热流从心底涌上来，冲得她眼眶发酸。这么多天的煎熬、委屈、提心吊胆，仿佛都在张科长这含糊其辞却又分明带着转机的一句话里，得到了释放。她用力点了点头，想说点什么，喉咙却哽住了。
希望，不再是远处的灯塔，而是已经能看见桅杆的航船了！
傍晚，顾知行过来了。听晓燕语无伦次地把下午的事说完，他脸上并没露出太多意外之色，只是点了点头，嘴角浮起一丝淡淡的笑意：“看来，是水到渠成了。”
“顾老师，您说，这事儿……算是成了吗？”晓燕还是有些不敢确信。
“八九不离十了。”顾知行语气笃定，“那张科长是具体经办人，他的态度松动，是最关键的。他既然说了那话，便是心里有了倾向，只差走个过场了。你们准备一下，估计就是这一两天，正式的通知就会下来。”
果然，第二天上午，晓燕和方芸刚在招待所房间里把东西收拾利索，准备再去衙门口转转，前台的电话便响了起来。不一会儿，那精瘦的老板娘在楼下扯着嗓子喊：“二零三！电话！衙门口来的！”
晓燕的心一下子提到了嗓子眼，几乎是跌跌撞撞地跑下楼，抓起听筒的手都在抖。
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