省城的春天，来得扭扭捏捏。前几日刚见着点柳树的嫩芽儿，一场倒春寒，又把人打回了棉袄里头。风贴着街面刮，卷起尘土和碎纸屑，打着旋儿，往人脖领子里钻。
晓燕和方芸从图书馆出来，手里多了一摞用旧报纸包着的、边角卷起的杂志。是方芸翻找旧报时，一个看着面善的管理员大姐悄悄指给她的，说是过期的经济类刊物，里头或许有她们想找的“风声”。沉甸甸的一摞，抱在怀里，像个指望，也像个负担。
回到招待所，已是午后。隔壁静悄悄的，张玉兰那扇门紧闭着，不晓得人是在里头，还是出去了。自那晚递过豆酥糖，第二日早上得了她那句没甚把握的承诺后，这姑娘便像是又缩回了自己的壳里，再没主动敲过她们的门。晓燕也不去叨扰，人情送到了，种子埋下了，发不发芽，何时发芽，得看老天爷的安排，强求不得。
两人在房间里，就着窗户透进来的、不算明亮的光，翻看那些旧杂志。纸张泛黄，油墨味儿混着霉味儿，直冲鼻子。上面的文章，比报纸上的更艰深，满篇的“宏观调控”、“产业结构优化”、“民营企业融资困境”，晓燕看得头皮发麻，只觉得那些方块字都在纸上跳舞，认得形，却抓不住魂。
方芸年轻，脑子活泛些，指着一段念道：“晓燕姐，你看这儿说，‘部分外资企业利用资本优势，对本土品牌进行恶意收购或品牌围剿’……这说的，是不是就跟咱现在碰上的一样？”
晓燕凑过去看，那字句果然有些眼熟，心里便是一动。她让方芸把有类似说法的文章都找出来，甭管懂不懂，先拿笔划上线。
正忙着，走廊里传来脚步声，停在了隔壁门口。接着是钥匙开门的声音。是张玉兰回来了。
晓燕和方芸对视一眼，都屏息听着外面的动静。
门开了，却没立刻关上。静默了片刻，竟传来张玉兰略带惊讶和一丝不易察觉的慌乱的声音：“爸？您……您怎么来了？”
是张科长！他怎么这个时辰到招待所来了？晓燕的心一下子提了起来。
门外，张科长那沉闷的声音响起，带着些疲惫，却不像那日争吵时的怒气冲冲：“给你送点你妈炖的汤。顺便……看看你。”
“我……我挺好的。”张玉兰的声音低了下去。
又是一阵沉默。然后，张科长的声音再次响起，似乎迟疑了一下：“隔壁……住的那两个女同志，还在吗？”
屋里，晓燕和方芸的呼吸都放轻了。
“在……在吧。”张玉兰的声音更低了。
“嗯……”张科长应了一声，却没下文。脚步声响起，似乎是往屋里走了几步，然后又停下。晓燕几乎能想象出他站在女儿房间里，眉头微蹙，欲言又止的模样。
“她们……没再找你麻烦吧？”张科长问，语气里带着点审视。
“没有！爸，您别瞎想！”张玉兰急忙否认，“林大姐她们……人挺好的，那天还给我糖吃……”
“糖？”张科长的声音里透出些许意外，随即又恢复了严肃，“无事献殷勤……你少跟这些来路不明的人打交道！”
“爸！人家不是那样的人！”张玉兰的声音里带上了委屈和一丝倔强，“她们就是县里来做点小生意的，牌子让人仿了，来申诉的，等了这些天，也不容易……”
门外安静了。过了好一会儿，才听见张科长似乎是叹了口气，声音低了些，含混地说：“……行了，你喝汤吧。我单位还有事。”
脚步声响起，朝着楼梯口去了。隔壁的门，“咔哒”一声，轻轻关上。
晓燕和方芸在屋里，半晌没说话。刚才门外那短短的几句对话，信息量却极大。张科长特意问起她们，是起了疑心，还是……有了一丝松动？张玉兰为她辩解，虽力量微薄，总归是股顺风。
“晓燕姐，”方芸压低声音，眼里闪着光，“他……他问起咱们了！是不是有戏？”
晓燕心里也怦怦跳，但她强迫自己冷静下来：“别高兴太早。他那是防着咱呢。不过……玉兰那孩子，倒是说了句公道话。”
她走到窗前，看着楼下。不一会儿，张科长那穿着藏蓝中山装的、略显沉重的身影出现在街角，很快汇入人流，不见了。
希望，像这早春的天气，刚见着点暖意，一阵冷风过来，又让人心里没底。
傍晚，顾知行回来了。
他敲开门时，风尘仆仆，眉宇间带着长途跋涉的倦色，可那双眼睛，依旧清亮有神，像能看透人心。
“顾老师！”方芸惊喜地叫出声。
晓燕心里那块一直悬着的地方，也倏地落到了实处。她连忙把他让进来，想去倒水，却发现暖瓶空了。
“不忙。”顾知行摆摆手，目光在房间里一扫，落在桌上那摊开的旧杂志和上面划着的笔道上，嘴角微微牵动了一下，“看来，我没在，你们也没闲着。”
晓燕简单把这些天的情况说了，去衙门口干等，看报，逛市场，以及……隔壁张科长家的事。说到张玉兰，她语气平静，只提了那晚送糖和今早张科长来的事，并没添油加醋。
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