卢克警长的办公室，气氛从未如此凝重。
冰冷的月光透过百叶窗，在地板上切割出明暗交错的光条，如同囚笼。
张烨、灰鹰、以及被紧急叫来的玛莎，以及不顾张烨最初反对坚持跟来的比利，聚集在这片狭小的空间里。
窗外，那来自废弃教堂的、不祥的钟声余韵似乎仍在空气中震颤，敲打着每个人的神经。
张烨没有任何寒暄，直接切入主题，将他在月光下看到的恐怖景象和灰鹰关于“吞悲者”的解读，用最简洁却最骇人的语言描述了一遍。
他没有隐瞒任何危险，甚至刻意强调了此行的近乎自杀性。
“情况就是这样。”张烨的目光扫过每一个人苍白而震惊的脸，“那不是我们能轻易理解的存在。它是由最深重的背叛、绝望和亵渎滋养出的怪物，以痛苦和恐惧为食。它的力量正在快速增长，那个钟声就是信号。如果我们什么都不做，幽影镇很可能在不久之后，就不再是活人的城镇了。”
他停顿了一下，让这可怕的未来沉入每个人心底，然后继续道：“我一个人对付不了它。我需要帮助。所以，我把你们叫来这里。但我必须说明，这不是命令，甚至不是请求，而是，告知一个事实，并询问你们的选择。选择留下，可能面对缓慢的侵蚀和未知的结局。选择前往，则几乎是直面死亡，甚至比死亡更糟的命运。现在，有人想退出吗？我绝不阻拦，并且完全理解。”
死一般的寂静。只有玛莎粗重的呼吸声和比利因为紧张而牙齿打颤的细微声响。
卢克警长双手撑在桌面上，指关节因为用力而发白。他低着头，阴影遮住了他的表情。
最终，他猛地抬起头，灰蓝色的眼睛里布满了血丝，却燃烧着一种破釜沉舟的决绝：“我是幽影镇的警长！保护镇民，维持秩序，是我的职责！哪怕对手是上帝或者魔鬼！我，没有退出的选项！我会去！用我自己的方式！”他的手重重拍在枪套上。
玛莎脸色惨白，身体微微发抖，但当她看到其他人都沉默而坚定时，一种奇特的勇气，或者说是被逼到绝境的母性保护欲和八卦之魂的诡异混合，涌了上来。她猛地一挺胸脯，声音虽然发颤却异常清晰：“我、我也去！别看我这样，我对镇上那些老故事和犄角旮旯熟得很！说不定能派上用场！而且，总得有人给你们准备点吃的喝的，对吧？还能、还能帮张先生打打下手，递递东西！”她努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。
灰鹰的反应最简单。他只是缓缓点了点头，目光如同磐石般坚定：“土地受伤，需要休息。‘吞悲者’是最大的脓疮。我的责任。”他的话语简短，却带着千钧重量。
所有人的目光都落在了比利身上。
这个少年身体抖得厉害，眼中充满了巨大的恐惧，但他紧紧攥着胸前发烫的玉佩，看着张烨，又看了看其他人，忽然大声说道：“我也要去！它盯上的是我！我的噩梦就是通道！我不能躲在这里等你们保护！而且，我学了静心咒，我能帮忙稳定，稳定阵法什么的！我不当累包！”他的声音带着哭腔，却有一股不容置疑的倔强。
张烨看着比利，心中叹息，知道无法阻止，最终沉重地点了点头：“好。但你必须严格听从指挥，绝对不能擅自行动！你的首要任务是保护好自己，明白吗？”
“明白！师父！”比利用力点头，仿佛得到了莫大的认可。
“好。”张烨深吸一口气，气氛变得更加肃杀，“既然决定一起去，那我们就是一个团队。每个人都有自己的位置和作用。”
他开始进行分工，语气快速而清晰：
“卢克警长， 你是我们的盾牌和现实层面的保障。你的武器和官方身份在某些时候可能有意想不到的作用。你负责警戒外围，应对可能出现的实体化威胁，如果它有仆从的话，最重要的是，在我们进行仪式或战斗时，用你的意志和手段（强光、噪音）干扰它，为我们争取时间。你是我们与‘现实规则’最后的连接点。”
“灰鹰， 你是我们的向导和土地的耳目。你熟悉古老的方法，你的药粉和仪式能净化小范围的污染，也能在一定程度上干扰它的力量。你需要为我们指明最‘安全’的路径，如果还有的话，并警惕大地本身可能出现的异动。你是我们与这片土地深层力量的桥梁。”
“玛莎， 你是我们的后勤和信息中心。你留在相对安全的区域，负责保管备用物资，随时准备接应。同时，利用你对镇民的了解，如果……如果我们失败，你需要尽可能地将消息和应对方法，哪怕只是最简单的，传递出去。你的热情和、呃、感染力，也许在关键时刻能提振士气。”
“比利， 你跟在我身边。你的特殊体质和与它的连接是一把双刃剑，既容易被攻击，也可能在关键时刻成为定位它弱点或者稳定净化能量的‘锚点’。你的首要任务是不断诵念静心咒，守住自己的心神，同时协助我稳定布置的阵法，传递法器。你的勇气，就是对我们最大的帮助。”
“而我，”张烨最后说道，目光如电，“负责主攻和核心仪式的执行。我会尽力正面抗衡它，寻找削弱甚至封印它的方法。我们需要互相绝对信任，紧密配合。任何一个人的失误，都可能导致全军覆没。明白吗？”
“明白！”众人齐声应道，声音虽然不大，却带着一种悲壮的决心。
分工完毕，张烨立刻开始分发他连夜赶工以及库存的所有高级货色。给卢克的是几张绘制在韧性皮纸上的“破邪金光符”，可以贴在枪上或投掷；给灰鹰的是一小瓶浓缩的“净天地煞水”和几根特制的、刻满符文的骨针；给玛莎的是一串用雷击木珠和桃木珠串成的护身项链；给比利的则是一面小巧的、绘制着太极图的铜镜、“护心镜”，让他贴身放好。
最后，他拿出师叔留下的那盏青铜油灯和雷击木法印，小心地用符布包好，放入随身的布袋最深处。这是最后的底牌。
“回去准备一下，带上你们认为有用的东西。一小时后，在镇口集合。”张烨下达了最后的指令。
众人沉默地散去，空气中弥漫着一种赴死般的悲壮和奇异的凝聚力。
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