三人沿着裂缝走，越往前走，那些裂缝越宽。昨夜从北方来的那道光，像一把看不见的犁，把灰地翻出一道道口子。
口子边上的土发黑，脚踩上去松散得很，像被什么东西抽干了。火线埋在沟底，还没断，但光线比前两日弱了许多。
他们走到防线最北端时，米罗摩罗突然停下来，指了指沟底一条最粗的火线。那条线从石屋方向一直伸过来，是这一片火脉的主根。
它在土里轻轻起伏，像有东西在里面游。卡拉斯蹲下看，那火线每隔一小段就鼓起一个小包，片刻后又消下去，像谁在从下面轻轻顶它。
伊文聻也蹲下来，用石片在火线旁边刮了刮土，刮开一看，底下居然密密麻麻爬满细白的丝。那些丝缠在火线根上，像给它套了层薄薄的壳。
丝很细，却结实，火线每次起伏，它们就跟着缩一下，像在吸它的劲。
“它们已经上来了。”伊文聻咬着牙说。他伸手想把那层丝剥掉，被米罗摩罗一把抓住腕子。少年的手指冰凉，力道却出奇地大。
他摇摇头：“不能硬撕。丝已经长进线里了，撕了线也断。”
他抬起头，望向北方裂谷，眼底青黑一片。昨夜那道光把什么东西唤醒后，这些丝像得了号令，一夜之间全爬上了主根。他慢慢抽回手，把掌心贴在那截火线上。
火线像被烫了一下，轻轻一缩。米罗摩罗闭上眼，嘴唇翕动，像在跟它说话。过了好一会儿，他额上沁出一层细汗，低声说：“它记得我。还愿意听我的。可它很累，像背了很重的东西。丝在抽它的根液，越抽越空。等它空了，北边就全黑了。”
卡拉斯站起身，把灶台剑抽出来。他走到主根旁边，剑尖朝下，轻轻送进土里半寸。
剑里的火渗进去，附近的白丝便卷了起来，发出一股冷腥味。但主根纹丝不动，那层丝壳只是稍薄了一些，仍死死贴着。
他知道不能硬来，便收了剑，说：“火不能一次放多，得慢慢熏。剑火太利，伤丝也伤线。要让线自己热起来，从里面把丝顶掉。”
米罗摩罗点头：“得用文火。文火走得慢，正好从根心往外蒸。那些丝怕的是慢慢渗进去的热，太猛了反而缩得深，把火线绞得更紧。”
他从地上捡了几把半干的火线根，又混了些细灰，在掌心搓成一小团，然后小心地埋在主根两侧，只留一点在外头。他说：“我在这里起个文火堆，用你剑里的火引一下。火不要大，只要温。让它渗进沟底，把丝慢慢熏开。”
卡拉斯把剑贴上去，那团混了火线根和细灰的东西慢慢红起来，没有明火，只散出一层浅热，像被太阳晒透的石头。
伊文聻一直在旁守着北边。他抱着那两片黑石，站得像半截铁塔。忽然他“嘘”了一声。
卡拉斯和米罗摩罗同时停住。北边远处，灰地和裂谷之间的空地上，有什么东西正在慢慢鼓起来。
那是一个大土包，比人还高，表面裂开许多口子，热气从口子里往外钻，裹着土腥和冷灰。
土包越鼓越高，像地底有什么要破出来。米罗摩罗的脸白得吓人，他飞快地用手按在那截主根上，主根里的红光猛地一暗，又被他稳住。
他喘着气说：“快把火线压下去！别让主根跳起来。那个土包在引它，想让它自己从地里冲出去！”
卡拉斯二话不说，把剑插在沟边，蹲下去双手按住主根。
火线在他掌下拼命鼓动，一下一下，像要拽着他往北跑。他稳了稳身体，把力气沉到腰上，一点一点把它按回土里。伊文聻已经跑到前面，黑石交叉砸进土包前两步的地里。
他想给那东西立个界，可土包还是一寸一寸往上顶，像要把地皮撑破。米罗摩罗也扑过去，双手按地，眼睛直直望着那土包。
他的瞳孔里像结了一层霜，那根看不见的线从眉心射出去，打在土包上。土包一滞，表面裂口里喷出一股白气，像被冻住了片刻。可只过了两息，它又动了。
“我按不了它！它不在地里，它在火线里面！”米罗摩罗大声说。卡拉斯转头一看，那截主根已经亮得发红，像一条烧透了的筋，正从地里慢慢浮起来。
他和伊文聻对视一眼，同时往前一步。不能再让主根被扯出来。它要是破了，这整片北边的火脉就绝了。
他低吼一声，把灶台剑横过来，剑身压在火线上，文火从剑里涌出，成片成片地渗进土中。
米罗摩罗也用尽力气，把文火堆整个掀进沟里，温度骤然平下去，像一床湿布盖住了即将炸开的火。
那土包顶到高处，忽然像被人从里面抽走了劲，慢慢软了下去，裂口也不再冒气。主根重新落回沟底，红光暗下，变成一条温热的细线。
三人坐倒在地上，谁也没说话。北边的灰地重新静下来，那土包只剩一个矮矮的坟包，伏在远处，像没有醒来。天灰得发蓝，风从裂谷那边轻轻吹来，带着烧过水的潮气。
他们守住了主根。可也都清楚，这一回，那东西已经找到了从火线里面攻上来的路。文火只能压一时，不能压一世。下一次，它也许连土包都不用起，就能从每一条线的根上，直接爬进地里。
那时候，他们守住的这条沟，就不再是墙，而是一条引火的沟。他们坐在灰地上，身上都是土和汗。
蓝灯慢慢飘回来，停在他们中间，火苗小得可怜。谁也没有说话。天还亮着。北边还静着。可那静里，已经有东西在学了。
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