响马无情的屠刀之下，护卫商队的那些护卫很快就死了很多人。
刀光每一次落下都带起一道猩红的弧线。
有人被从马上劈落，有人被长矛贯穿胸膛钉在货车上。
有人举着盾牌后退却被包抄的骑手一箭射穿了腿弯，跪倒在地的瞬间便被马蹄踏过。
剩下的人以商队的车马为屏障，将那些骡车和货车首尾相连围成一个临时的圆形阵，试图以此阻拦外围响马的冲击。
那些跟随商队来的百姓没有人护着，就遭了殃。
他们没有护卫，没有兵器，有的甚至连一双跑得快的鞋都没有。
他们原本以为跟着商队走便是安全的，可如今商队自身难保，那些骡车围成的屏障只护住了主家那几辆装载贵重货物的马车。
其余的人被隔绝在圈子之外，像是一群被潮水冲散了方向的鱼群，四散奔逃。
响马不可能放着他们逃出去泄露消息，更何况这些人都是举家迁徙，身上都带着全部的身家。
包袱里裹着银票，铜钱，祖传的首饰，正是大肥羊。
响马自然不会放过他们！
那些骑兵从外围截断去路，将四散的人群像赶羊一样往中间驱赶，有人跑得慢了些，后背便挨了一刀，扑倒在地。
百姓被围，很多人慌不择路，朝着路边的荒林里冲过去。
那荒林比外面看起来更加浓密，树冠交叠着将天光遮了大半，脚下的腐叶堆积得很厚，踩上去无声无息，像踩在一层厚厚的棉絮上。
更里面是荒山，山势陡峭，荆棘丛生。
有些坡段几乎直立，想要翻过去求活命，但里面毒虫猛兽很多，地下的蛇和头顶的蜂都够人要命的。
走得太深了自己会死在山里，走得不深又躲不起来，响马会顺着足迹抓他们出去死。
那些逃进林子的人在边缘处犹豫了一下，可身后的喊杀声和惨叫声像催命的鼓点一样越来越近。
他们已经没有回头路了，只能硬着头皮往深处钻。
林深处有一块巨大的岩石，不知是多少年前从山上滚落下来的。
半截埋在土里，半截露在外面，上面覆满了青苔和藤蔓，与周围的山林几乎融为一体。
岩石侧面有一道天然的夹缝，是石头与一丛密不透风的灌木之间形成的空隙。
入口窄得只能容一个人侧身挤进去，里面却刚好能蹲下几个人。
一家五口蜷缩在那道夹缝里。
一个中年男人，他的父母，妻子，还有一个七八岁大小的孩子。
他们大气不敢出，浑身都在发抖。
男人的手死死捂住的孩子嘴，怕他哭出声来。
他们想要躲过那些响马的追杀，又不敢继续深入，怕里面有毒蛇也有猛兽，更怕走得太深了迷在山林之中等死，只能躲在这处看起来还算隐蔽的石头与灌木的夹缝里，盼着外面的动静能早些过去。
一群人刚躲好，就听到外面传来急促的脚步声。
又有别人也从外面逃过来了，大约是比他们晚了一步，也钻进了这片荒林。
那一家人更显慌张。
男人侧耳听了片刻，确认外面的人并没有朝他们这个方向来，才稍稍松了口气。
可没过多久，又有脚步声传来，这次更近。
他们透过灌木的缝隙看到一个瘦小的人影在林中四处张望，然后找了个更远处的灌木丛，很隐蔽地钻了下去。
那些枝叶在他身后合拢，从外面根本看不到什么痕迹。
那人藏得比他们还深，一动不动，连呼吸都被压到了最低。
过了不知多久，又来了一个人。
这次是个老头，头发花白，穿着一件洗得发灰的长袍，袍角沾满了泥土和草籽，脚步有些虚浮，像是跑了太远的路已经没什么力气了。
他嘴里念念叨叨的，看起来有些疯癫，直接朝着那块大石头走过来，像是早就知道这后面能藏人似的。
他拨开灌木就要往里钻，那一家人的中年男人急了，压着声音说：“这里有人，还请离开，往别处去躲吧。”
老头的动作停了一下，看了他一眼，又看了他身后那几张惊恐的面孔，却直接了当的开口道：“我走虽然也不能活，但你们必死，你们要是留我在此处，我们就都能活。”
那中年男人气得脸都涨红了，又不敢大声说话，只能压低声音急促地赶他：“你在这里会引来人的！你若不走，我们……”
老头旁边的老父亲扯了扯儿子的衣袖，低声劝道：“算了，他只有一个人，年纪也大了，就让他留下来吧，但是不可多嘴！”
他看了一眼老头那张满是皱纹的脸，虽然觉得这人确实有些奇怪，但一个老人家的命放在眼前，他实在狠不下心将他赶出去。
中年男人咬了咬牙，终究没有再驱赶，只是狠狠地瞪了老头一眼。
老头在那狭小的空间里蹲下来，却并没有像其他人一样缩着不动。
他闭了一会儿眼，又睁开，手指在膝盖上不紧不慢地掐算着，嘴里又开始低声嘟囔。
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