“安崖府的徭役，税赋，天材地宝的供应，都是朝廷亲定的数额，我们只是奉命行事。”
“至于禅教……”他顿了顿，目光微微偏移，“他们找上门来，我们也同样没有拒绝的余地。”
陆沉没有打断他，也没有急着反驳。
既然安家最强的安知远已经被杀，他们也便没有了靠山，没了反抗的能力。
“安家是没有退路，还是不想找退路？”
陆沉开口道：“禅教找上门来，你们可以报官，可以找六扇门，可以向沐王府求援，你们没有。”
“你们选了最省事、也最伤天害理的一条路，吞并他人，压榨百姓，把自己绑上禅教的船，然后说那是没有退路。”
安世桓的嘴唇微微动了一下，像要说什么，可陆沉没有给他开口的间隙。
“你方才说你们是奉朝廷之命，可朝廷要的是定额，不是要你们将安崖府的百姓榨干。”
陆沉的声音不高，却压得满堂安静。
“你们交上去的份例，有多少是正税，有多少是你们自己加的价？”
“那些被发去徭役的人，有多少是真正的刑徒，有多少是被你们伪造罪名塞进去的？”
“安崖府的百姓，不过是不光要给朝廷赋税，还要让你们能吃的肚满肠肥！是也不是！”
安世桓的脸色微微变了一下，但很快又恢复了那种硬撑着的镇定，像是被人掀开了一角遮布，却还咬着牙不肯把整块都扯下来。
他手指攥着扶手，声音压得更低：“你根本不懂安崖府的处境！”
“禅教势大，府衙，甚至连安家内部也有他们的人，他们所图之事，我们根本无力阻拦！”
“我们要么与他们合作，要么被他们换掉！”
“换掉之后，禅教照样能在安崖府做他们想做的事，只是多了我们安家的血罢了！”
“所以你们选择了活着，让别人去死。”陆沉没有加重语气，也没有露出怒意，只是陈述着，“你们说禅教势大，那为何不去上报朝廷，上报王府？你安家把持六扇门，六扇门银章捕头乃是朝廷正五品的官身！禅教何时敢欺压了朝廷命官！”
“纵然府君与禅教勾结，那沐王府呢！尔等为何不报！”
“而且你们可曾想过，那些被你们联合起来压榨的百姓也是安崖府的一部分？你们觉得没有退路，他们就更没有！”
安世桓沉默了一瞬，然后抬起头，目光直视着陆沉：“天赐侯，我明白你的立场。”
“你不认同安家的做法，也未必会宽恕我们。”
“但安家在这片土地上扎根百年，牵涉到的绝不只是几桩案子！”
“我们现在手头掌握着的，还有禅教在安崖府的布局，还有他们与云蒙之间的联络渠道！”
“若是你今日将安家连根拔起，那些东西要么被销毁，要么被人趁乱取走，你什么都拿不到！”
陆沉看着他，没有立刻回答。
他的目光穿过安世桓，落在他身后那扇半掩的屏风上。
“你在跟我谈条件？”陆沉问。
“我在跟天赐侯谈交换。”安世桓的手终于从扶手上松开，缓缓放回桌面，“你想要的，不只是一个安家。”
“你想要的是安崖府的根，我可以给你那些根，这些我都有。”
陆沉呵呵一笑道：“你说得对，我确实不想只拿一个安家就走。”
“但我想要的东西，和你打算给我的，未必是同一个。”
安世桓的目光微微一沉。
他迎着陆沉的目光，像是在无声地确认着什么。
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