“切莫被这突如其来的名号冲昏了头脑！真正的路，才刚起步！”
“力量，唯有自身的力量，才是立身之本！”
汤师爷又随意勉励了几句场面话，便端着架子离开了偏厅。
小陆沉深吸一口气，目光落在托盘上那堆白花花的银锭上。
百两纹银，诱人至极。
但他没有丝毫犹豫，果断地伸出手，从码放整齐的十锭银子中，稳稳地取出了五十两来。
那位一路引他进来、此刻正要送他出门的差役就在身旁。
陆沉转过身，脸上瞬间堆起十二分的诚挚笑容，双手捧着这沉甸甸的五十两纹银，恭敬地递到周五面前：
“辛苦这位大哥，今日劳烦您引路通传。”陆沉的声音带着恰到好处的热络与感激，“小子初得微名，日后在县里行走，少不得还要麻烦衙门里的各位大哥。
这点心意，不成敬意，权当请大哥和诸位兄弟喝碗茶水。
日后打照面的机会还多，万望大哥和兄弟们，多多担待，多多照顾！”
差役顿时一愣。
他在这县衙当差多年，形形色色的人见过无数，收点“茶水钱”、“辛苦费”也是常事。
但像陆沉这样年纪轻轻，刚刚得了泼天功劳和官身名号，出手却如此阔绰、如此灵光、如此上道的，实属罕见！
这可是整整五十两雪花银！顶他好几年的正经俸禄了！
短暂的惊愕后，差役那张原本带着公事公办神情的脸，瞬间如同春风解冻。
绽开了极其真诚、甚至带点受宠若惊的笑容。
他下意识地挺直了腰杆，却又微微弯下些许，双手接过那沉甸甸的银两，语气也变得无比亲热：“哎呀！陆小哥儿！你这…你这实在是太客气了！太见外了！”
周五掂量着手中银子的分量，心头火热，拍着胸脯保证道，“你放心！这银子，我绝不白拿！从今往后，在这安宁县衙里头，提你陆小哥儿的名号，三班衙役的兄弟们，保管都卖几分薄面！有事儿你尽管言语！”
小陆沉脸上笑容不变，心里却是在滴血：“五十两，这得买多少碗水盆羊肉？够我在烧身馆挥霍多久？”
但面上却是分毫不显，依旧拱手，语气恳切：“如此，就全仰仗大哥和诸位兄弟关照了！”
差役见他如此会做人，更是欢喜，连连摆手，一副推心置腹的模样：“叫什么差役大哥！太生分了！”
“我姓周，单名一个‘昂’字，家里行五，街坊邻居都叫我周五，以后啊，你叫我周五就行。”
小陆沉从善如流，笑容更盛：“好。周五哥，小弟陆沉，往后还请周五哥多多提点！”
两人谈笑风生，气氛热络得如同多年老友，并肩跨出了那象征着权力与威严的县衙大门。
门外，得到消息聚集而来的乡民不仅没有散去，反而比之前更多了！
黑压压一片人头攒动，所有人都伸长了脖子，焦急地等待着这位斩杀妖蟾的少年英雄出来，想看看官府到底如何封赏。
就在陆沉身影出现在门口台阶上的瞬间，数百道目光如同聚光灯般“唰”地聚焦在他身上！
紧跟在陆沉身旁的周五，此刻精神抖擞，官差的气势拿捏得十足。
他猛地向前踏出一步，气沉丹田，用足以穿透整个衙前广场的洪亮嗓门，如同宣告圣旨般高声喝道：
“县尊大人谕令：雨师巷采药人陆沉，勇除恶虎溪凶兽三足蟾，功在乡梓，忠勇可嘉！特授‘巡山铜铃’，擢为安宁县衙‘跟山郎’！望尔持身守正，勤勉王事，不负此职，护我山民安宁！”
周五的声音在广场上空回荡，每一个字都清晰无比地砸进围观百姓的耳中。
他顿了顿，目光扫过被这消息震得鸦雀无声的人群，又用更加激昂的语调补了一句，如同为陆沉加冕：
“县尊大人亲口赞曰：陆沉小兄弟，乃我安宁县——壮士也！”
“轰——！”
短暂的死寂后，人群彻底沸腾了。
跟山郎！
那可是有官家身份的！
而且还是县尊大人亲口嘉许的“壮士”！
无数道目光再次聚焦在陆沉身上，那眼神中的敬畏、羡慕、崇拜，比之前看到百两白银时，更胜十倍！
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