镇魔殿内,亘古的死寂与冰冷是唯一的主调。
这里没有日月,没有星辰,只有一座孤零零的黑石祭坛,悬浮于无尽的虚空之中。
祭坛之上,三根约莫儿臂粗细的“长香”正无火自燃,升腾起的却不是青烟,而是三股宛如活物般扭动的、灰黑色的魂线。
魂线向上延伸,没入虚空,仿佛连接着某个遥远而未知的所在。
顾玄一袭黑衣,静立于祭坛之前,双眸深邃如渊,平静地注视着那三股诡异的魂线。
他的气息与整座镇魔殿的冰冷意志融为一体,仿佛他就是这座禁忌神国的唯一主宰。
“哥哥,最亮的那一根,就是下令封锁全城、准备祭祀的‘监察使’,”他身旁,盲眼的小哑女桃枝轻声“说”道。
她的声音并非通过喉咙发出,而是以一种魂力波动直接在顾玄的脑海中响起。
她虽然双目紧闭,眼蒙黑布,但在她的感知中,这三条魂线链接的尽头,是三团大小不一、明暗各异的魂火。
“中间那根最稳定,属于城主府的师爷。最暗的那根,时常闪烁,是个新晋的管事,心有疑虑,但不敢违抗。”桃枝的“魂火观测”能力,在镇魔殿的加持下,已然成为顾玄最精准的窃听信标。
这三根特制的“魂引香”,其原料正是顾玄先前斩杀的城主府卫队长的部分残魂,经过镇魔殿炼化后,保留了其与其他高层魂力间的微弱共鸣。
如今点燃,便构建出了一条单向的“魂火通路”,让顾玄能清晰地监听他们的谈话。
“青蘅,听到了什么?”顾玄淡淡问道,声音没有一丝波澜。
他身后,一道朦胧的光影缓缓浮现,勾勒出映天镜灵·青蘅的身姿。
她凝视着那三道魂线,神情复杂地开口:“他们在讨论‘清栏计划’的最后步骤。和你猜测的一样,‘清栏’,清理的‘栏’,指的就是整座黑石城。在他们眼中,全城百万生灵,不过是圈养待宰的牲畜。”
顾玄嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“细节。”
青蘅的语气沉了下去:“祭祀三日后举行。届时,他们会以防疫为名,在全城各处的‘安神香炉’里,点燃混有‘尸眠散’的迷香。待城中大部分凡人与低阶修士陷入昏睡,便会打开四方城门,引城外荒野中的‘夜啼诡’入城,享用祭品。”
“他们会筛选一部分身强力壮的青壮和有修行资质的孩童,作为‘种子’保留下来,送入内城。而负责执行筛选和记录名单的,是……”青蘅顿了顿,语气有些不确定,“一个叫吴三梆的老更夫。”
顾玄闻言,眼眸中闪过一丝精光。
吴三梆。
那个每夜都会在黑石城外城敲响五次梆子的古怪老人。
第一次,宣告入夜;第二次,提醒关门;第三次,警示宵禁;第四次,示意诡物临近。
但所有人都知道,更夫只打四更。
那神秘的第五声梆子,无人知晓其含义,只觉得是老人年迈昏聩的怪癖。
“他一个老更夫,凭什么能决定百万人的生死?”顾玄敏锐地抓住了问题的关键。
“这正是我不解的地方,”青蘅蹙眉,“但根据他们的谈话,这份名单至关重要,将直接决定谁是‘祭品’,谁是‘种子’。名单的最终确认,就在吴三梆敲响第五声梆子之后。”
顾玄沉默了。
他伸出手指,轻轻触碰了一下那根代表着“监察使”的魂线。
冰冷的、高高在上的意志顺着通路传递而来。
“……务必确保万无一失!此乃上宗法旨,献祭半城生灵,换取‘夜啼诡母’百年安宁,以及三枚‘诡婴丹’的赏赐!吴三梆那边盯紧了,他的名单就是献给诡母的菜单,别出岔子!”
“大人放心,那老东西是前代‘守火人’的余孽,被种下了‘缚魂咒’,世代只能为我等记录祭品,不敢有二心。他每夜敲那第五声梆,是在为他祖先的愚忠赎罪,也是在为那些将死之人送行,可笑至极!”
断断续续的对话传来,信息量巨大。
上宗、夜啼诡母、诡婴丹、守火人余孽、缚魂咒……
一瞬间,所有的线索在顾玄脑中串联起来。
吴三梆并非敌人,而是一个身不由己的棋子,一个被奴役的记录者!
他那神秘的第五声梆,根本不是赎罪,而是无声的哀悼与反抗!
他记录名单,不是为了献祭,而是为了记住每一个被牺牲的人!
一个完美的、可以里应外合的战术支点,就这么出现在眼前。
“有趣。”顾玄收回手指,眼中杀意与算计交织,“他们以为掌控了一切,却不知,最不起眼的棋子,往往能掀翻整个棋盘。”
“你要做什么?”青蘅看到顾玄眼中的寒光,心中一凛,“现在重返黑石城,无异于自投罗网。”
“谁说我要硬闯?”顾玄笑了,那笑容让青蘅都感到一阵心悸。
他缓缓抬起手,掌心之中,镇魔殿那初生的、冰冷无情的意志开始汇聚。
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