从太和殿回来，天已经黑透了。
国子监院子里那盏唯一的灯笼被风吹灭了，没人重新点上。
宇文成摸着黑推开厢房的门，屋里没有点灯，但三个人都坐在床板上，没睡。
陆江靠窗坐着，手里那把从潜龙城带来的折扇在指间转来转去，扇骨磕在窗台上发出细微的声响。
铁格尔坐在床沿上，拿一块磨刀石磨一把从试验场带出来的旧锉刀，锉刀在磨石上来回推拉，声音又涩又闷。
范阳盘腿坐在最里面的木床上，面前摊着那本麻线册子，手里捏着炭笔头，一个字都没写。
油灯没点。
宇文成站在门口，把门掩上。木门合拢的时候发出一声轻响，没有人抬头看他。
“怎么不点灯。”
没人应。
铁格尔手里的锉刀在磨石上又推了一个来回，涩闷的摩擦声填满了整间厢房。宇文成走到方桌前，摸到火镰，打了三下才把油灯点着。
火苗窜起来的时候晃了晃，把四个人的影子投在墙上，各朝一个方向。
“说说吧，朝堂上我说了那些话，你们有气，我知道。有气就说出来。潜龙城的老槐树底下没少吵架，到了京城反倒不吵了？”
铁格尔先开了口。
锉刀搁在磨石上，没放下。
“你在朝堂上说，天子是立规矩的人。立规矩的人不参与分蛋糕，天子的利益和匹夫的利益是一致的。”
“是说了。”
“我们在潜龙城的时候怎么说的？我们说分蛋糕的人最后拿。分蛋糕的人是谁？是管事的，是当官的，是坐在上面分蛋糕的所有人。现在你把天子从分蛋糕的人里面摘出去了，说天子不参与分蛋糕。那天子手下的人呢？六部的人分不分蛋糕？地方官分不分蛋糕？”
铁格尔的声音不高，但每个字都像是锉刀锉在铁板上。
“你把天子摘出去，剩下的人就摘不干净了。他们顶着天子的名头分蛋糕，匹夫问起来，你让匹夫找谁？”
“铁格尔说的没错。”
陆江把扇子往窗台上一搁。
“我们新树会，是要拔掉旧树种新树的，旧树的根是什么？是上下尊卑，是君臣父子，是分蛋糕的人先拿了两千年。你在朝堂上说的那些话，天子是立规矩的人，规矩管管理者，管理者分蛋糕。说得好听。但这不是拔旧树，这是在旧树上嫁接新枝。旧树的根没动，你在上面接了一根新枝，就说这是新树了？”
范阳没说话，把麻线册子往前翻了几页，翻到在潜龙城试验场记的那一页。
炭笔头点着纸上的一行字，推到宇文成面前。
那行字写的是：“旧树病了，根烂了。摘两片叶子没用，得在旁边另外挖坑种一棵新苗。新苗不能跟旧树用同一块土，旧树的根会把新树的根缠死。”
这是宇文成自己写的。
写在《新树会思想录》第一篇，改了七遍才定稿的那篇。
宇文成看着那行字，沉默了一会儿。
“范阳，你把册子往前再翻几页。”
范阳翻了，翻到在试验场老槐树底下记的那一页，上面写着李清晨讲的话：“旧规矩的核心是父权。父权在朝堂上是君臣，在县衙是父母官和子民，在家族是族长和族人，三级父权把匹夫压在最底下。”
“再往前翻。”
范阳翻到最早的那一页。
那是新树会成立那天，四个人在“伐冰之家不畜牛羊”的油印纸背面写下名字的那一页。
“我们四个人在潜龙城说那些话的时候，是在北大学堂的试验场里。旁边是老盾构机样机，头顶是电弧炉的白汽，门口是李教习端着的胖大海，那时候我们觉得旧树就是一张纸上的几个字，我们说拔掉就能拔掉。”
宇文成停了停，油灯的火苗晃了一下，把他半边脸照得忽明忽暗。
“到了京城才知道，旧树不是纸上的字。旧树是王崇古的弹劾奏折，是礼部尚书的祖宗之法，是六个给事中联名上疏，是朝堂上一百多个人跪下来喊臣附议。”
“今天在朝堂上，王崇古弹劾我们的罪名是动摇国本。什么是动摇国本？就是把君臣父子那套旧规矩给掀了。我如果不把天子从分蛋糕的人里面摘出去，不把天子和匹夫绑在一起，我们现在在哪儿？”
他顿了顿。
“在大牢里，旧树还没等我们拔掉，就已经把我们几个给砸死了。”
宇文成把手摊开，掌心朝上搁在桌上。
掌心上还有白天在太和殿攥拳攥出来的指甲印，深深浅浅好几道。
“在潜龙城的时候，我跟李教习说过一句话。我说王爷这些年不是打破旧世界，是修修补补。李教习怎么回我的，范阳你记了没有。”
范阳把册子翻到那一页，念了出来。
“王爷在大理保留段家，是让百姓不怕。疏勒互市，是把敌人变买卖伙伴。草原让党项两兄弟挡着，是让草原人自己咬出新规矩。”
“我当时听了，认了理，但心里不服。觉得王爷太慢了，太软了，太不够痛快了。今天我站在太和殿上，面对一百多个恨不得把我们四个人生吃了的朝臣，我才知道王爷为什么修修补补。”
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