石岭镇的天空，好像真的被秦玄给捅破了，久违的光照了进来。
之前压在每个人心口的石头，随着刘能像条死狗一样被青玄卫拖走，总算被搬开了。镇民们围在镇长府邸前，看着那些平日里作威作福的管事们面如土色地被捆着，激动得不知如何是好，只有些老人不住地用袖子擦着通红的眼圈，嘴里反复念叨着“青天开了眼”。
秦玄看着这些人，心里却并不轻松。一个石岭镇如此，北域像这样的地方还有多少？那些写着“减税”、“建修炼场”的告示，是不是还有很多根本没贴出来，或者刚贴出来就被撕了？
他没空多想，对身旁那位穿着青色铠甲、神色恭敬中带着振奋的青玄卫小队长吩咐：“立刻清点刘能府库，一笔笔算清楚，他非法征收了哪些，逼谁白干了活，都登记造册，该赔的赔。另外，找块合适的地方，修炼场和聚灵阵即刻开工，招募镇中青壮，工钱由宗门支付。”
“是！少宗主！”小队长声音洪亮，腰杆挺得笔直。他名叫赵铁，有着灵罡境初期的修为，在这片地域也算是个高手，此刻能直接在少宗主麾下办事，只觉得浑身充满了力量。
慕怜月走到秦玄身侧，看着渐渐有些生气的街道，轻声道：“我们恐怕要在此地盘桓几日了。”
秦玄点了点头，目光沉静：“恐怕不止几日。这事，还没完。”
他话音刚落，眉头便微微一蹙，看向镇子入口的方向。慕怜月也心生感应，随之望去。
只见镇外土路扬起烟尘，一队约二十余骑正朝着镇中心奔来。这些人虽穿着青玄宗外门弟子的服饰，但队形散漫，眼神飘忽，带着一股痞气，与一旁军容严整的青玄卫形成鲜明对比。领头的是个面皮白净、约莫三十岁上下的男子，眼神精明中透着狠戾，周身灵力波动不弱，达到了灵元境巅峰，距离突破至灵罡境似乎只差一线。
这队人马的出现，让刚刚松弛下来的镇民们脸上再度浮现恐惧，下意识地后退了几步，互相交换着不安的眼神。显然，他们都认得这个白面男子。
马队径直冲到府邸前，白面男子利落地翻身下马，目光扫过破损的府门和被押解的刘能爪牙，最后定格在气质超凡的秦玄与慕怜月身上。他眼底闪过一丝惊疑，快步上前，对着秦玄躬身行礼，语气听着恭敬，却透着一股不易察觉的虚浮：
“青玄宗北域苍澜郡外门执事，刘琨，参见少宗主！参见慕师姐！不知少宗主与慕师姐大驾亲临这偏僻小镇，未能远迎，还望恕罪！”他嘴上说着恕罪，腰弯的幅度却显得有些敷衍。慕怜月是宗主之女，更是少宗主道侣，宗门内辈分高的同辈或长辈会直呼其名，但像刘琨这样的外门执事，尊称一声“慕师姐”是理所应当的。
刘琨！刘能那个在郡城外门担任执事的大儿子！他果然来了！
周围的空气仿佛凝滞了。镇民们屏住呼吸，紧张地看着秦玄，又偷偷瞥向刘琨。刘琨在他们眼中，那是手眼通天的人物，是刘家真正的倚仗。少宗主虽然身份尊贵，可强龙难压地头蛇啊……
秦玄面色平淡，看不出喜怒：“刘执事消息倒是灵通，我这刚处理完，你就从郡城赶到了？”
刘琨脸上挤出笑容，那笑容仿佛贴在脸上：“回少宗主，家父……唉，是前镇长刘能，他年老昏聩，治下无方，闹出些乱子，惊扰了少宗主和慕师姐。属下得知后，是又惊又惧，特来向少宗主、慕师姐请罪，并协助处理此事，以求戴罪立功。”他轻描淡写，将刘能的恶行归结为“治下无方”、“闹出乱子”。
“请罪？”秦玄嘴角勾起一抹冷意，“你请的是什么罪？是纵容其父盘剥乡里、阻挠新政之罪，还是你本身也参与其中，甚至这一切本就是你在背后主导？”
刘琨脸色微变，急忙辩解：“少宗主明鉴！属下一直于郡城兢兢业业为宗门办事，对家父所为实在是不知情啊！定是下面有些小人，欺上瞒下，蒙蔽了家父！属下此来，正要清理门户，按宗规严惩这些蛀虫，还石岭镇一个朗朗乾坤！”他说得冠冕堂皇，将自己撇得一干二净，责任全推给了“下面的人”。
“不知情？”慕怜月忍不住出声，语带讥讽，“刘执事，你每月从石岭镇收取的大量灵石资材，难道都是凭空变出来的？此前有镇民去郡城告状，结果归来后便伤残加身，此事也与你无关？”
刘琨看向慕怜月，眼底掠过一丝不易察觉的忌惮，但面上依旧维持着恭敬：“慕师姐怕是误信了流言。属下收取资源，乃是依循旧例，上缴宗门。至于告状之事……郡城事务繁杂，或有疏忽遗漏，但绝非属下有意阻挠。”他话锋一转，语气带上了几分若有若无的强硬，“少宗主，慕师姐，北域初定，地方势力错综复杂，处置事务还需考量周全。有时为了大局稳定，些许细枝末节，暂时隐忍也是不得已。家父纵然有错，但他于石岭镇经营多年，没有功劳亦有苦劳，若处置过于严苛，恐引地方动荡啊……”
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