办公室里的烛光跳动着，将几个少年的影子投在墙上，忽长忽短。
掠夺者四人组垂着头站在莱尔兰纳面前，大气不敢出。詹姆的头发难得地没有乱翘，像是被霜打过的草；小天狼星那抹标志性的坏笑消失得无影无踪；莱姆斯盯着自己的脚尖，不知在想什么；彼得缩在最后，恨不得把自己藏进墙缝里。
斯内普站在稍远一点的地方，背靠着书架，手里还紧紧攥着那本《高级魔药制作》。他的脸藏在垂落的黑发后面，看不清表情。
莱尔兰纳坐在办公桌后的椅子上，目光从四人脸上扫过。那双异色的眼睛在烛光中显得格外深邃，里面的冷意尚未完全褪去。
“抬起头来。”
四个人同时抬起头，动作整齐得像是被施了集体咒语。
“我需要确认一件事，”莱尔兰纳的声音平静，却带着一种让人无法忽视的力度，“你们知不知道我开学第一天说的那三条规矩？”
詹姆张了张嘴，又闭上。小天狼星的目光飘向窗外。莱姆斯轻轻叹了口气。彼得已经开始发抖了。
“知道。”詹姆终于开口，声音比平时低了一个八度。
“知道？”莱尔兰纳微微挑眉，“那你们说说，是什么？”
詹姆的脸涨红了。他当然知道，那三条规矩他背都背得出来——第一，不可以扰乱课堂纪律；第二，不可以恶作剧；第三，不容许用任何方式欺负同学。但此刻被这样问出来，每一个字都像一记耳光，打在他脸上。
“……不可以欺负同学。”他小声说。
“还有呢？”
“不可以……恶作剧。”
“还有呢？”
“不可以扰乱课堂纪律。”
莱尔兰纳点了点头，那目光却没有丝毫软化。
“很好。你们知道。清清楚楚地知道。”他顿了顿，“然后呢？”
然后呢。
詹姆说不出话来。他当然知道然后——然后他们明知故犯，然后把斯内普堵在树下，然后把他倒挂起来，然后……
“你们觉得好玩吗？”莱尔兰纳的声音忽然轻了下来，轻得几乎像是自言自语，“把他倒挂起来，让他当众出丑，听周围人起哄——那一刻你们心里是什么感觉？开心？得意？觉得自己很厉害？”
没有人回答。
“波特先生，”莱尔兰纳的目光落在詹姆脸上，“你告诉我。”
詹姆的嘴唇动了动，却什么也说不出来。他偷偷看了一眼斯内普的方向——那个人依旧低着头，看不清表情。他的心里忽然涌起一种奇怪的感觉，不是后悔，不是愧疚，而是一种……他说不清的东西。
“回答我。”
“……我不知道。”詹姆终于挤出几个字。
“你不知道？”莱尔兰纳站起身，走到他面前。詹姆比他高出将近一个头，但此刻却觉得自己矮了一截。“那你知不知道被你挂在树上的那个人，心里是什么感觉？”
詹姆沉默了。
莱尔兰纳的目光从他脸上移开，扫过小天狼星，扫过莱姆斯，最后落在彼得身上。彼得抖得更厉害了，眼泪已经在眼眶里打转。
“布莱克先生，”莱尔兰纳开口，“你来自布莱克家族，应该比我更清楚什么是‘家族的荣誉’。那你告诉我，今天做的事，给格兰芬多带来的六十分扣分，让你家族的‘荣誉’增加了多少？”
小天狼星的脸色变了。他咬着牙，没有说话。
“卢平先生，”莱尔兰纳转向莱姆斯，“你一向是他们中最稳重的。今天呢？你做了什么？”
莱姆斯的脸色微微发白。他张了张嘴，想说点什么，却发现自己无话可说。他确实什么都没做——但他也没有阻止。他看着詹姆把斯内普倒挂起来，看着周围人起哄，什么都没有做。
“什么都没做，”莱尔兰纳替他说了出来，“但有时候，‘什么都没做’本身就是一种选择。你选择了沉默，就等同于选择了纵容。”
莱姆斯垂下眼，那双向来温和的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
莱尔兰纳重新坐回椅子上，目光再次从四人脸上扫过。这一次，那目光里的冷意似乎淡了一些，取而代之的是一种更深的、更让人难以承受的东西——失望。
“我今天不把你们交给麦格教授，”他说，“不是因为你们不该被交给院长，而是因为我想给你们最后一次机会。”
詹姆抬起头，眼睛里闪过一丝希望。
“但你们给我记住，”莱尔兰纳的声音陡然变冷，“如果再有下一次——不管是对斯内普先生，还是对任何一个同学——我不会再跟你们多说一个字。我会直接把你们交给麦格教授，让她来处理。听懂了吗？”
四个人同时点头，速度快得像捣蒜。
“检讨明天晚上之前送到我这里。两英尺，一个字都不能少。”莱尔兰纳挥了挥手，“现在，出去。”
掠夺者四人组如蒙大赦，几乎是贴着墙根溜向门口。詹姆的手已经搭在门把上，却听到身后再次传来那个声音：
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