凛冽的西北风卷过武威城外的荒原,扬起干燥的沙尘,抽打在冰冷的钢铁和紧绷的脸颊上。晨光熹微,勾勒出两道截然不同的阵列。
一方,是据守低矮土坡的西凉叛军。他们身披简陋的皮甲,战马不安地刨着蹄下的冻土,骑士们手中紧握的是磨砺过的环首长刀和骑弓,粗犷的脸上混杂着对土地的贪婪与面对未知强敌的不安。寒风吹动他们乱蓬蓬的头发和胡须,带来隐约的膻味与汗臭。阵列略显松散,带着游牧部族特有的凶猛与散漫,他们低声呼喝着,用古老的羌语或生硬的汉话咒骂着,试图用喧哗驱散心头那份被隐隐压迫的寒意。为首一员羌将,体格魁梧似铁塔,身披抢来的汉军将领明光铠,头盔上插着几根鲜艳的雉翎,手中一柄巨大的斩马刀在初升的阳光下斜指苍穹,他纵马在阵前小跑,用洪亮的嗓门鼓舞士气,引起阵阵狼嚎般的应和。在他们看来,对面的汉军虽装备奇异,甲胄鲜明,但人数不过数千步兵,如何能抵挡西凉铁骑的反复冲杀?只要一个凿穿,胜利唾手可得。
另一方,则是一片沉默的、移动的钢铁森林。刘备麾下大将张飞,身披玄色重铠,猩红的披风在风中猎猎作响,仿佛一团凝固的火焰。他并没有骑马,而是如一座铁塔般矗立在阵列最前方,手中握着的不是丈八蛇矛,而是一柄线条冷硬、闪烁着幽蓝金属光泽的长铳——华夏新军制式后膛击发线膛枪。阳光滑过精密的枪机、坚硬的胡桃木枪托,以及那细长的、闪着致命寒芒的刺刀,散发出令人心悸的工艺之美和杀戮气息。在他身后,是三个横平竖直、棱角分明的步兵方阵。每一个方阵由六百名士兵组成,沉默得如同雕塑。他们身着深灰色、裁剪合体的短款军服,外罩轻便坚固的胸甲,头戴前部微微突出的铁制圆盔。每人肩头都斜挎着与张飞手中制式相同的后膛枪,刺刀已然雪亮地套在枪口。士兵们面无表情,眼神锐利地穿过准星,牢牢锁定远处嘈杂的敌阵,身体绷紧如待发的弓弦。整个阵列透出一种令人窒息的纪律性和压迫感,与叛军的喧嚣形成极其鲜明的对比。只有风吹动旗帜的猎猎声和士兵们沉稳的呼吸声交织在一起。
“三将军!”张飞身边的副将,一个脸上带着新愈疤痕的精悍军官,低声汇报,“‘雷神’小队已就位,炮位校准完毕。”
张飞没有回头,粗犷的喉结动了动,发出低沉如闷雷的嗓音:“嗯。让这群不知死活的兔崽子,先听听咱老张的新响器开嗓子!”他没有丝毫犹豫,猛地将手中那支代表最新科技结晶的后膛枪高高举起,枪托抵紧肩窝,脸颊紧贴冰冷的胡桃木枪托,右眼透过精密的缺口式照门和准星,瞬间捕捉到那羌将头盔上最鲜艳的一根翎毛。那动作之快,姿态之稳,完全不像一个以勇力闻名的莽将,倒像一个浸淫此道多年的神射手,正是他在新式军校中日夜苦练的结果。
他的手指稳稳压在冰冷的青铜扳机上,猛地扣下!
“砰——!”
一声短促、清脆、撕裂空气的爆鸣,瞬间压过了荒原上所有的风声与喧嚣!枪口喷吐出尺许长的橘红色火焰,一团白烟骤然腾起,又被疾风迅速扯碎、拉长。
阵前那名耀武扬威的羌将,正高举斩马刀准备发动冲锋的命令。他脸上的狞笑甚至还没来得及完全绽开,头盔上那根最长的、最鲜艳的翎毛根部,猛地炸开一团猩红的血雾!高速旋转的锥形铅弹精准地钻透了他厚重的头盔和坚硬的头骨,将里面的一切搅得粉碎。他强壮的身体猛地一僵,高举的战刀当啷一声掉落在冻土上,整个人如同被抽掉了脊梁,软软地从马背上栽倒下来,沉重的身躯砸起一片尘土。那匹失去主人的战马受惊长嘶,盲目地冲撞着旁边的骑兵,引发一阵小小的混乱。
短暂的死寂,如同无形的重锤狠狠敲击在每一个叛军的心头。太快了!太远了!根本看不清对方如何出手,己方最勇猛的将领就如同被无形的重锤击中,瞬间毙命!
这死寂仅仅维持了一眨眼。
“全体——听令!”张飞的声音如同炸雷,在阵地上空咆哮,压过了初起的骚动,“第一阵列!预备——!”
唰!唰!唰!
第一线两百名士兵整齐划一地完成了同样的动作——举枪,抵肩,瞄准!冰冷的刺刀丛林反射着阳光,令人胆寒。动作之快,配合之默契,显示出平日里地狱般的训练成果。
“开火!”张飞的怒吼如同攻击的发令枪。
“砰!砰砰砰!砰砰砰——!”
不再是单声的脆响,而是两百支后膛枪同时喷发!一片密集得几乎没有间隔的、如同暴雨砸落铁皮屋顶的爆鸣声瞬间席卷了整个战场!无数道橘红色的火光在灰色的阵列前方连成一片耀眼的光墙,浓密的白色硝烟如同凭空升起的雾墙,带着刺鼻的火药味猛烈地扩散开来。
武威城头观战的守军和叛军,在这一刻彻底丧失了思考能力。他们只看到一大片白烟在汉军阵前腾起,然后,噩梦降临了!
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