黎明前最黑暗的时刻，寒意刺骨。桥墩下的临时营地里，没有人能够入睡。李毅虽然脱离了生命危险，但依旧昏迷，身体时而会因为残余的神经痛楚而微微抽搐。小雅守在他身边，不时检测着他的生命体征，脸上带着疲惫，但眼神中已有了希望的光。
凌风、老张和阿远围坐在一盏调至最暗的营地灯旁，沉默地检查着武器装备，补充水分和能量。林薇博士独自坐在稍远一点的阴影里，抱着膝盖，目光空洞地望着地面，仿佛一尊失去灵魂的雕塑。她身上那件不合时宜的白色研究员制服，在荒原的底色中显得格外突兀。
空气中弥漫着一种微妙的张力。一方面是成功取得药物、救回队友的庆幸；另一方面，是林薇那句关于“代价”的警告，以及她身上层层叠叠的谜团，像无形的荆棘，横亘在她与这支小队之间。
最终，凌风打破了沉默。他站起身，走到林薇面前，递过去一块压缩干粮和一小瓶水。
“我们需要谈谈，林博士。”他的声音平静，但带着不容回避的坚定，“关于‘伊甸之种’，关于‘寂灭之种’，关于你，以及我们接下来该怎么走。”
林薇缓缓抬起头，接过食物和水，没有立刻吃喝。她的眼神在凌风脸上停留片刻，又扫过不远处警惕地望着她的老张和阿远，最后轻轻叹了口气，仿佛卸下了某种重担。
“我知道。”她的声音依旧沙哑，“你们有权知道。”
在昏暗的灯光下，林薇开始了她的讲述，她的声音低沉而平缓，仿佛在叙述一个与己无关的古老故事。
“‘公司’……我们习惯这么称呼它，它的全称是‘泛宇宙生物基因统筹公司’。”林薇的开场白就让凌风眉头微蹙，这个名字透露出一种超越他们认知的格局。
“在旧时代文明巅峰时期，‘公司’就已经在幕后主导着许多前沿科技，尤其是生命科学和宇宙社会学。他们很早就预测到，文明的终极危机并非来自外部战争或资源枯竭，而是来自宇宙本身法则的‘周期性静默’或‘重启’——也就是类似‘热寂’或‘大撕裂’的终极命运。为了对抗这种必然的终结，‘伊甸计划’被提出。”
“它的核心，并非创造一个新的避难所，而是创造一种全新的、能够适应甚至改写宇宙基础规则的‘生命模板’——这就是‘伊甸之种’。”林薇的眼中闪过一丝曾经狂热过的光芒，“它不是武器，也不是药物，它是一种……‘可能性’的具象化，一种能让生命在法则崩坏中继续存在、甚至反向同化‘静默’的种子。”
“但是，‘公司’内部产生了分歧。激进派认为，必须先‘破’后‘立’。他们秘密启动了另一个项目——‘寂灭计划’。”说到这里，林薇的声音明显低沉下去，带着痛苦，“他们创造并释放了‘寂灭之种’，它是一种……强制性的‘格式化’工具，旨在先行清除旧有的、他们认为注定消亡的生态和文明体系，为‘伊甸之种’的播种扫清障碍，创造一个纯净的‘培养皿’。”
“他们……他们把我们的世界，当成了实验田？！”阿远忍不住插嘴，脸上满是震惊和愤怒。
林薇苦涩地点点头：“是的。我和我的导师，以及一部分同事，属于保守派。我们反对这种极端做法，认为这是在亵渎生命本身。我们试图阻止，但失败了。‘寂灭之种’被提前激活，失控了……它没有像激进派预期的那样精准清除‘无用部分’，而是无差别地吞噬、分解一切，包括他们自己……‘枯萎病’，只是它最表层的显现。”
“那场灾难……不是天灾，是人祸？”老张的声音冰冷，握着步枪的手指因为用力而发白。
“是……是我们这群自以为能扮演上帝的人，带来的浩劫。”林薇闭上了眼睛，泪水无声滑落，“我所在的这个地下设施，是‘伊甸计划’最初的研究中心之一。灾难爆发时，我们启动了‘守夜人’协议，封闭了这里，我……也选择进入休眠舱，一方面是为了躲避‘寂灭之种’的初期冲击波，另一方面……是等待着，或许有一天，能有机会弥补这一切。”
她抬起头，看向凌风：“‘伊甸之种’的理论模型已经完成，但缺乏最关键的实际环境测试数据和……一个能够承受其‘融合’的宿主。它需要与一个拥有极强生命力、意志力，并且与当前被‘寂灭之种’污染的环境深度结合的个体进行‘共生’，才能被真正‘激活’，发挥其逆转‘格式化’的潜力。”
凌风沉默地听着，内心的震撼无以复加。世界的毁灭，竟然源于如此疯狂的计划。他捕捉到了林薇话语中的关键：“所以，你之前说的‘代价’，是指成为这个‘宿主’？”
林薇沉重地点头：“‘伊甸之种’的融合过程……极其凶险。它并非温和的植入，而是一场在基因、意识乃至存在层面上的战争与重构。宿主要承受无法想象的痛苦，并且……失败率极高。即使成功，宿主也不再是纯粹的人类，他将成为……某种更接近‘概念’的存在，承载着整个生态系统的希望与重量。这，就是代价。”
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