小哲被一个面容和善的中年女人小心地抱去照顾。林毅则跟着雷震，穿过忙碌的生活区，来到洞穴角落一个用帆布隔开的、相对安静的空间。这里像是一个简陋的指挥室，墙上挂着手绘的区域地图，桌子上散落着一些零件和笔记。
雷震递给林毅一杯温热的水和一块扎实的粗粮饼。林毅道谢后，贪婪地喝下水，感觉干渴灼烧的喉咙得到了滋润。他一边吃，一边简单却重点清晰地讲述了他们的遭遇：从误入基地，到发现真相，再到收容失效，军队追杀，以及最后依靠信号发射器找到这里。
雷震静静地听着，手指无意识地敲击着桌面，脸色越来越凝重。
“你们能活着出来，是个奇迹。”听完后，雷震长长吐出一口气，“尤其是带着那个孩子。”他意味深长地看了一眼医疗角的方向。
“那个信号……还有小哲他……”林毅迫不及待地想弄清楚心中的谜团。
雷震抬手打断了他：“我知道你有很多问题。首先，确认你猜对了一部分。”他指了指林毅放在桌上的信号发射器，“这个标志，确实不属于‘守望者’。他们是‘收割者’，而我们，‘火种’，是‘播种者’留下的最后一点反抗火星。”
“播种者？收割者？”林毅捕捉到这些陌生的词汇。
“很简单，”雷震的眼神变得幽深，“‘枯萎病’不是意外，GHOST也不是实验产物。它们是一种……外星生命形态，或者说，一种生态武器。很久以前，某个高等文明——我们称之为‘播种者’——将它们投放到地球，目的是将地球改造并‘收割’成熟的生物质和某种……意识能量。”
“守望者组织，最初可能是‘播种者’的代理或仆从，负责监控‘培育过程’。但后来他们似乎有了自己的想法，想独占‘收获’。他们掩盖真相，引导幸存者进入陷阱，成为GHOST的养料，或者……更糟。”
“那我们……”
“我们是另一派，‘播种者’中的叛逆者，或者后来觉醒的人类组成的抵抗力量。我们认为这种收割是罪恶的，试图保留人类文明的‘火种’。”雷震指了指周围，“像这样的前哨站还有几个，但都不大，资源匮乏，并且时刻面临‘守望者’和外界怪物的威胁。”
“你带来的信号发射器，是‘火种’成员在‘守望者’内部潜伏时，偷偷安装的‘信标’，用于在最后时刻引导可能的幸存者或传递警告。你能收到并破解它，找到这里，说明你运气不错，而且……可能被‘它’选中了。”
“它？选中？”林毅心中升起不祥的预感。
“GHOST，或者说，那种外星生命形态，并非完全没有意识。”雷震压低了声音，“它们会……感应和影响特定的个体。尤其是那些在它们活跃区域存活下来的人。那个孩子……他在基地里待过，又活着出来了，对吧？他刚才在外面，是不是出现了……异常？”
林毅想起了小哲眼中闪烁的蓝光和那击退蝠虫的波纹，沉重地点了点头。
雷震的脸色变得更加严肃：“那就对了。他可能已经被‘标记’了，或者成为了一个临时的……‘接口’。‘守望者’想要这样的人，用于他们的研究或控制GHOST。这也是为什么军队对你们穷追不舍。”
真相如同冰山浮出水面，庞大而黑暗，远超林毅最坏的想象。他们不仅卷入了一场生存斗争，更是一场星际尺度的阴谋和收割！
就在这时，医疗角那边传来消息，小哲醒了，身体除了虚弱和惊吓，没有明显外伤，但精神很不稳定，需要观察。
林毅和雷震立刻赶了过去。
小哲蜷缩在毯子里，小脸苍白，看到林毅，立刻伸出手紧紧抓住他，眼神中充满了依赖和恐惧。
“叔叔……我做了个噩梦……好多星星……在说话……还有一个很亮很亮的……大星星……在叫我……”他断断续续地低语着。
雷震蹲下身，用一种与之前威严截然不同的温和语气问：“孩子，那个很亮的大星星，跟你说什么了？”
小哲努力回想，小眉头皱紧：“它说……‘时候快到了’……‘回家’……还有……‘找到光’……”
时候快到了？回家？找到光？
雷震和林毅对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和凝重。这不像孩子的呓语，更像某种……信息传递。
“和日志里说的一样……”林毅喃喃道，“‘钥匙在灯塔，光在暗处’。”
“光……”雷震沉吟片刻，猛地抬头看向墙上的手绘地图，手指指向一个被圈起来、标注着“旧日禁地”的遥远区域，“难道是指……‘极光城’的传说？”
“极光城？”
“一个流传 among ‘火种’的传说。据说在北方极寒之地，大灾变前有一个秘密的科研城市，致力于研究清洁能源和星际通信。传说那里有一束永不熄灭的‘人造极光’，能驱散黑暗，甚至……干扰‘它们’的信号。但没人知道它是否真的存在，或者只是绝望中的幻想。”
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