我在路边找了个挑担子的水果贩，买了三斤苹果，又找了个糕点铺子买了两斤桃酥，揣着那颗怦怦乱跳的心和那个要命的玉匣子，像个小偷一样，借着夜色掩护，拐进了四川大学的教职工宿舍区。
那栋红砖老楼爬满了爬山虎，空气里弥漫着老旧书籍和潮湿青苔混合的气味。我摸到三楼，站在那扇熟悉的暗绿色铁门前，犹豫了很久。
门缝底下透出昏黄的光线，里面隐约传来咳嗽声和收音机沙哑的戏曲声。我深吸了好几口气，终于抬手敲了门。咚咚咚——声音在空旷的楼道里显得格外响。
里面传来一阵拖鞋摩擦地面的“沙沙”声，然后是门锁“咔哒”一响。门开了一条缝，秦教授花白的脑袋探了出来，鼻梁上还架着那副深度眼镜。当他看清是我时，镜片后的眼睛瞬间瞪大了，写满了难以置信。
“陈…陈默？”他猛地拉开门，身上穿着一件洗得发白的灰色羊毛开衫，手里捏着一份学报，“真是你？你…你怎么搞成这个样子了？”他的目光在我沾满灰尘的夹克、磨破的裤脚和憔悴的脸上来回扫视，语气里充满了惊愕和关切，“快，快进来！”
我局促地侧身挤进熟悉的门厅，一股混合着书卷纸味和淡淡茶香的气息扑面而来，让我恍惚间仿佛回到了几年前还在执教的时光。客厅陈设依旧，只是墙上的挂历更旧了。
“老师…”我喉咙发干，声音沙哑，“我…我没脸来见您。”
“说的什么话！”秦教授把我按在旧沙发上，自己拉过一把藤椅坐下，仔细端详着我，“前年听说你辞了职，跟人去南方做生意了？怎么…这是遇到难处了？”
我苦笑一下，笑容比哭还难看：“何止是难处…老师，我把一切都赔光了，还欠了一屁股债。唉…”我下意识地摸了摸脸上的淤青，“要不是走投无路，我绝不会这个点来打扰您…”
秦教授沉默了片刻，叹了口气：“你这孩子…当年我就说你不是做生意的料。好好的学问不做，非要去闯什么商海…”他的语气里没有责备，只有深深的惋惜，“那你今后有什么打算？”
我深吸一口气，知道不能再隐瞒了。我紧张地回头看了眼关好的房门，然后转过身，小心翼翼地将那个用旧衣服裹了好几层的玉匣子从背包里取出来。
“老师，”我把玉匣轻轻放在茶几上，声音压得极低，“我这次来，一是看看您，二是…请您帮我看看这个东西。这东西…是我在老家躲债时，无意中从老屋墙洞里翻出来的…我看不懂，但觉得它非同小可…”
台灯昏黄的光线下，当秦教授的目光落在玉匣表面那些诡异扭曲的蝌蚪文上时，他脸上那点关切和惋惜瞬间被震惊所取代。他“嚯”地站起身，凑到茶几前，鼻尖几乎要碰到冰凉的玉匣表面。他猛地推了推眼镜，手有些发抖地从胸袋里掏出一个随身携带的放大镜。
他对着灯光，仔细审视着那些扭曲的符号，喉咙里发出难以置信的咕哝声。“这…这是…”他的呼吸变得急促起来，猛地抬起头，镜片后的眼睛锐利地盯着我：“小陈！你跟我说实话！这东西……到底从哪里得来的？这绝不可能是什么老墙洞里的东西！”
面对老师陡然严厉起来的目光，我头皮一阵发麻，知道瞒不过去了。我颓然低下头，声音干涩：“老师…我…我对不住您。”
一切不言而喻，秦教授重重地坐回藤椅，手指颤抖地指着那玉匣，半晌才叹出一口气：“你啊你！陈默！你是让钱逼疯了？这东西是能随便动的吗？尤其是这种…掉脑袋的玩意儿！”他的语气痛心疾首，却又带着一种学者本能被激起的、无法掩饰的浓厚兴趣。
他再次凑近玉匣，放大镜仔细扫过每一道刻痕。“我研究古文字一辈子，”他喃喃自语，更像是在说给自己听，“甲骨、金文、战国鸟虫篆，甚至是一些已灭绝的少数民族文字，都略知一二。但这种文字……从未见过。它的结构极其原始，却又蕴含着一种严密的、难以言喻的规律性…太矛盾了，太奇怪了。”
他尝试着用手摸了摸玉匣严丝合缝的接缝处，手指在不同深浅、不同形状的蝌蚪符号上逐一按压、试探。几分钟后，他忽然“咦”了一声。
“不对……”他像是发现了什么，将玉匣小心翼翼地捧在手中，反复端详。“小陈，你看这玉匣底部的磨损痕迹，是不是有点特别？前后两端的磨损程度明显不同。”
我凑过去仔细看，果然，在昏黄的灯光下，玉匣一端的确有更明显的光滑感。
“我好像明白了……”秦教授若有所思，然后做了一个让我目瞪口呆的动作——他将玉匣的一端稍稍向下倾斜，与桌面形成约莫三十度的夹角，然后用手托住匣底那个磨损更明显的部位。
就在玉匣保持这个特定角度的瞬间——
“咔哒。”
一声轻不可闻却又清晰无比的脆响，从玉匣内部传来。
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