劫后余生的庆幸早已被沉重的负罪感碾得粉碎。十七位师兄弟因他而死,少林清誉因他而损,而他心心念念的人,如今也不知身在何方,是吉是凶。
“住口!”老僧猛地打断他,声音虽不高,却如同金刚怒目,带着一股震慑人心的威压,“你自己的罪孽已然罄竹难书,沉溺红尘色欲,更不是你行此蠢事的理由!你……你把我们出家人的脸面都丢尽了!”老僧胸口起伏,显然怒极。
“你可知,为你一己私情,你断送了十七位少林栋梁的性命!他们皆是寺中精锐,未来护法之材!你简直混账至极!”老僧的声音带着痛心疾首的颤抖,指着吴秋义的手指也在微微发抖。
“你不仅害了十七条性命,更是玷污了少林千年清誉!少林向来超然物外,不涉俗务,如今却出了夜闯宫闱、劫掠嫔妃这等为天下人所不齿之事!更何况,贪恋红尘,本就是佛门大戒!少林数百年的声誉,竟险些毁于你一念之差!你还有何颜面苟存于世!”
每一句话,都像一把重锤,狠狠砸在吴秋义的心上。他脸色惨白如纸,身躯摇摇欲坠,无尽的悔恨如同毒蛇般啃噬着他的内心。
“师傅,弟子知罪了……弟子……弟子愿以死谢罪!”吴秋义猛地以头撞地,额头重重磕在坚硬的树根上,瞬间一片青紫,渗出血丝。巨大的痛苦和绝望之下,他只觉得唯有一死,方能稍稍告慰死去同门的在天之灵,或许……也能给莹莹一个解脱。
“哼!想死?”老僧怒极反笑,声音更冷,“我耗费心力将你从鬼门关救出来,就是为了让你再去死一次吗?你死了,那十七位弟子就能活过来吗?少林声誉就能挽回吗?你……你真是愚不可及!”
吴秋义本就深陷自责的泥沼,为了死去的兄弟,为了宫中受苦的贺莹莹,心绪早已支离破碎。此刻被师傅连番呵斥,只觉得天旋地转,头脑一片空白。求死不得,求生无路,更是茫然无措,不知该何去何从。
“弟子……弟子不知该何去何从……恳请师傅……指点迷津……”他最终无力地伏倒在地,声音哽咽,充满了无助与绝望。
老僧看着跪在面前,这个自己曾经最寄予厚望、最为喜爱、甚至视为衣钵传人的弟子,如今却落得如此下场,眼中闪过一丝不易察觉的复杂与痛惜。他深吸一口气,强行压下翻腾的心绪,声音恢复了之前的冰冷,却多了一丝决断:
“秋义,少林,你是绝不能回去了。待老衲回寺,便会宣布你与另外十七位弟子,在外出历练时,遭遇强敌,力战不屈,最终……一同殉寺了。”
吴秋义猛地抬头,眼中满是震惊。
老僧继续道:“至于今夜皇宫之事,与少林,与你吴秋义,再无半点干系。从此以后,世间再无少林武僧吴秋义。你,好自为之吧。”
“师傅……”吴秋义瞬间明白了师傅的良苦用心。这已是所能为他争取的最好结局。
按照寺规,他所犯之罪,足以受三刀六洞之刑后废去武功,逐出山门,甚至可能被交给朝廷处置。
如今师傅不仅救他性命,更全他名声,给了他一个“战死”的英勇结局,这份恩情,重如山岳!让他心中涌起一股即便为师傅赴汤蹈火也在所不辞的冲动。
“秋义啊,”老僧的语气稍稍缓和,“大金朝廷定然会向我少林施压追问,这些自有老衲与方丈周旋应对。你既已非少林之人,往后行事,须谨记多行善举,广积功德,切不可再任性妄为,凡事需三思而后行,莫要再坠魔障。”
“秋义……谨记师父教诲!”吴秋义再次重重叩首,声音嘶哑,却带着发自肺腑的感激与悔恨。
“尘缘已了,师徒之情……今日尽于此。你,好自为之。”老僧说完这最后一句话,不再停留,身形一晃,便如鬼魅般消失在密林的黑暗深处,再无踪迹可循。
真如是:
禅心难断红尘劫,梵音空诵慈悲诀。
宫阙森森血犹热,林深月冷负孽缘。
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