“父亲……只让我们三人轻装快马前来,并未派任何护卫。他说……目标越小,越快越安全。”
贺萧信的声音因紧张而有些干涩,“父亲再三叮嘱,路上绝不可有任何耽搁,务必赶在您前往日暮城之前抵达中心城,亲手交信。并……并言明,抵达之后,一切行动,皆听从王叔您的安排。”
他的回答,让厅内的气氛陡然变得无比沉重,就连年纪最小的贺萧曦也似乎感受到了什么,小脸发白,紧紧攥住了二哥贺萧峰的衣角。
贺萧信自己也从父亲当夜的异常和此刻王舒一的反应中,隐隐感到了大事不妙的不安。
王舒一与贺阳再次对视一眼,彼此眼中都清晰地映出了“果然如此”的沉重与骇然。
王舒一脑中瞬间闪过出发前与家主讨论张家异常动向的画面,再无任何迟疑,手指用力,“嗤啦”一声,果断撕开了那坚固的火漆封口。
薄薄的信纸展开,上面的字迹略显潦草,显然是仓促间写就,内容极其简练,却每一个字都仿佛带着千钧重量,狠狠砸在王舒一的心头:
东山城剧变!
张家撕破脸皮,已悍然发难,公然派强者强占我贺家、秦家、魏家三大世家位于南海沿岸的所有盐场!
三家高层紧急磋商,决议不再寄望于百年前曾出手相助、如今早已生死不明、不知所踪的东山城那位隐世大能。
值此存亡之际,唯有摒弃前嫌,集中三家所有精锐力量,合力一处,与张家来袭之力殊死一搏!
唯有展现出玉石俱焚的决心,令张家意识到吞并我等所需付出的代价将远超其承受范围,或可有一线生机,逼其退却!
信中的指令清晰得冷酷,带着背水一战的决绝:
1. 王舒一、贺阳:即刻取消原定一切计划,尤其是日暮城之行!火速集结中心城及附近所有隶属于贺家的、修为在聚气期及以上的战斗人员,配备最佳武备,即刻驰援东山城!不得有误!
2. 贺萧逸兄妹四人: 携附于信中的另一封以特殊秘法加密的密函,速往中心城北区赵家府邸,求见主事人赵文兴**,将此密函面呈。赵家看在过去情分和信物面上,将在此期间代为庇护贺家在城所有人员及生意安全。必要时,可出示赤焰驹及家主交予贺萧信的另一信物玉佩,赵家念及旧恩,定会全力相助!
信末的笔锋异常凌厉,甚至划破了纸张,显然书写时事态已到了万分紧急、刻不容缓的地步。
王舒一阅毕,面色瞬间变得铁青,额头青筋跳动,眉头拧成了一个死结。
最坏的担忧,竟真的变成了现实!
想到那生他养他、给予他一切的小小东山城,想到待他如子侄的家主贺鹏,想到贺家上下可能正面临灭顶之灾,浴血苦战,他只觉得心如油煎,一股炽烈的焦急与愤怒直冲顶门——贺家,便是他王舒一的根!
绝不容有失!
他将信纸重重地按在桌上,推给对面的贺阳,自己则端起早已微凉的茶杯,仰头一饮而尽。
杯底磕在黄花梨木桌面上,发出“咚”的一声沉闷巨响,显示出他内心的极度不平静。
下首的贺家兄妹四人更是屏息凝神,大气都不敢出,厅内落针可闻,弥漫着一股山雨欲来风满楼的压抑。
贺阳接过信,快速扫过,越是看下去,脸色越是苍白,越是心惊肉跳!
张家!那可是雄踞大陆东方、势力滔天的三大世家之一啊!
其实力深不可测,若真是铁了心要吞并东山城这块肥肉,仅凭贺、秦、魏三家联手,恐怕也是凶多吉少,螳臂当车!
然而,信中所言亦是事实,退让绝无可能,盐场是三家立足之本,失去盐场,家族衰败乃至覆灭也只是时间问题。
信中定下的策略,已是绝境中唯一可能拼出的生路——集中所有力量,拼死一战,不求胜,只求惨烈到让张家觉得得不偿失,或能逼退强敌!
“王兄!事不宜迟!”
贺阳猛地从座位上弹起,声音因急迫而显得有些尖锐,“我即刻去召集城中所有好手,清点武备库!你速为孩子们安排前往赵府之事!”
他略一思忖,提高声音对门外高声喝道:“来人!速去修炼堂,唤萧宇、玉儿立刻来此见我!不得延误!”
吩咐完,他又转向王舒一,语速极快:“王兄,让我那一对不成器的儿女也随四位侄儿侄女同去赵府暂避!城中一旦力量抽调空虚,难保不会生乱,他们留在府里我不放心!”
“好!正该如此!一个时辰后,所有人府门集合,准时出发!”王舒一斩钉截铁,没有任何犹豫。
贺阳重重点头,不再多言,身影如一阵风般冲出了厅堂,脚步声迅速远去。厅内顿时只剩下王舒一与神色紧张、面面相觑的贺家兄妹四人。
王舒一深吸一口气,强行压下翻腾的心绪,目光扫过四个年轻人,沉声下令,每一个字都带着不容置疑的分量:
“三位公子,四小姐,你们也听到了,东山城确有惊天变故,张家发难,形势危急!我与阳叔父需即刻集结力量回援。待萧宇、玉儿到后,你们六人立即一同前往北区赵府,将阳叔父方才取出的那封密函,亲手交予赵府主事人赵文兴先生。此后一切行动,唯赵先生之命是从!绝不可擅自行动,更不可透露此行目的给任何外人!明白吗?”
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