“石头！别冲动！”凌薇急忙低喝。
石头的出现打乱了她所有计划，此刻若爆发大规模冲突，他们绝对占不到便宜，甚至可能被就地格杀！
石头听到凌薇的声音，狂暴的气息稍微一滞，但依旧死死盯着逼近的守卫，喉咙里发出威胁的低吼，肌肉紧绷，准备随时爆发。
剑拔弩张，气氛紧张到了极点！
就在这千钧一发之际，一个温和却带着不容置疑威严的声音响起：
“住手。”
众人循声望去，只见季先生不知何时已赶到现场，他身后跟着几名气息沉稳的亲随。
他的目光扫过现场，在昏迷的小头目、剑拔弩张的守卫、凶悍的石头以及冷静的凌薇身上一一掠过，最后落在秦队长脸上。
“秦队长，这是怎么回事？”季先生语气平淡，却让秦队长额头微微见汗。
秦队长连忙拱手，将事情经过简要说了一遍，自然略去了小头目使绊子的细节，只说是凌薇等人擅闯，手下阻拦发生口角，然后这突然出现的莽汉就行凶伤人。
季先生听完，不置可否，转而看向凌薇：“凌姑娘，这位是？”
凌薇心念电转，瞬间做出了决断。
她上前一步，轻轻按住石头依旧紧绷的手臂，石头感受到她的触碰，身体明显放松了一些，对季先生道：“季先生，此事起因确是我等不察，误入仓储区域，与这位兄弟发生了口角。至于我这位同伴……”
她顿了顿，语气带着一丝恰到好处的无奈和歉意：“他名叫石头，心智如同幼童，但天生神力，且对我极为维护。方才定是见我要摔倒，情急之下才会出手过重，绝非有意挑衅谷内规矩。惊扰之处，凌薇代他赔罪，所有医药费用及损失，我等愿一力承担。”
她这番话，既承认了“误入”的小过错，又将石头的行为定性为“心智不全”下的“护主心切”，而非蓄意行凶，同时放低姿态愿意赔偿，给足了季先生面子。
季先生深邃的目光在凌薇和石头身上停留片刻，尤其是石头那明显异于常人的体魄和那双依旧带着野性未驯的眼睛。
他眼中闪过一丝难以察觉的精光。
“原来如此。”季先生缓缓点头，语气缓和下来，“既是误会，且事出有因，便不必过于追究了。秦队长，将伤者抬下去好生医治。凌姑娘的这位……石头兄弟，看来也是性情中人。不过，谷内规矩不可废，日后还望凌姑娘多加约束，莫要再起冲突。”
他轻描淡写地将一场可能流血的冲突化解了，既维护了秦队长和规矩的表面权威，又卖了凌薇一个人情，更重要的是，他似乎对石头产生了浓厚的兴趣。
“多谢季先生宽宏。”凌薇躬身行礼，心中却警铃大作。
季先生的态度，太过“宽容”了，这不符合隐鳞谷一贯的严密风格。
除非，石头展现出的价值，让他觉得有利用的可能。
秦队长虽然心有不甘，但季先生发话，他不敢违逆，只得狠狠瞪了凌薇和石头一眼，带人抬着伤者悻悻离去。
危机暂时解除。
季先生又温言安抚了凌薇几句，便带着人离开了，仿佛只是来处理一件微不足道的小事。
现场只剩下凌薇、石头和那名惊魂未定的老兵。
凌薇看着浑身是伤、衣衫破烂却依旧紧紧守在自己身旁的石头，心中百感交集。
她轻轻拍了拍石头粗壮的手臂，低声道：“没事了，石头，我们回去再说。”
石头低下头，看着凌薇，眼中的赤红渐渐褪去，取而代之的是一种全然的依赖和委屈，像个终于找到家长的孩子，笨拙地点了点头。
回到住处，凌薇仔细为石头检查伤势，处理伤口。
石头则一边狼吞虎咽地吃着凌薇找来的食物，一边断断续续、词不达意地讲述着分离后的经历。
原来那夜小镇混乱，石头凭着蛮力和本能，按照凌薇的指示，成功将黑匣塞进一家铺子，然后突围出镇，在北边的乱石滩等了很久。
不见凌薇到来，他焦躁不安，开始沿着大概方向寻找，期间遭遇过流民、野兽，受过伤，挨过饿，但凭着一种执着，竟然真的一路摸索到了隐鳞谷附近。
他在山谷外围徘徊了几日，今天恰好偷偷潜入，想找点吃的，却意外碰到凌薇遇到危险，这才不顾一切地冲了出来。
听着石头笨拙的叙述，看着他身上新旧交错的伤痕，凌薇心中最柔软的地方被触动了。
在这个冰冷算计的世界里，石头这份毫无保留的、近乎本能的忠诚，显得如此珍贵。
然而，重逢的温情很快被现实的严峻所取代。
石头的出现，打破了隐鳞谷内微妙的平衡。
首先，他打伤了秦队长的人，这笔账秦队长绝不会轻易罢休。
其次，季先生对石头的“兴趣”，是福是祸难料。
司徒先生若知道谷内多了这样一个“猛将”，又会作何想法？
最重要的是，那蒙面女子的警告言犹在耳。
石头的到来，是增加了他们生存的筹码，还是加速了危机的到来？
凌薇看着吃饱后，因为疲惫和安心而蜷缩在角落沉沉睡去、发出轻微鼾声的石头，眼神变得无比深邃。
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