周瑜、陆逊分立两侧，再其后则是乌屠、木鹿等南疆旧部与程普、韩当等东吴宿将。
历经数日雷厉风行的整合，凭借其无上威望、强横实力以及对江东子弟的微妙情感，项羽已初步将麾下近八万兵马拧成一股绳。
虽然内部仍有派系隔阂需要时间磨合，但至少在表面上，已是一支令行禁止、煞气冲天的强军。
“朱元璋……”
项羽望着西面，那是大明疆域的方向，猩红的瞳孔中燃烧着冰冷的战意，
“趁人之危，侵我故土，迫杀江东子弟，此仇此恨，岂能不报？且其据有徐州鼎，乃我们西进、北上之最大阻碍！不拔除此獠，于心难安！”
他的战略目标清晰无比：
趁大明主力被东海之变牵制、元气未复，且新得江东人心未稳之际，以雷霆之势西进，夺取被大明占据的原东吴西部疆域，乃至威胁其核心重镇，将朱元璋的势力彻底赶回长江以北！
首当其冲的，便是如今驻扎在江夏一线，与他对峙的明军主帅——汤和以及猛将常遇春！
“公瑾，伯言，”项羽目光转向两位新归附的统帅，
“你二人久与明军交手，熟知汤和、常遇春用兵特点，此番西进，先锋与策应，便交由你二人负责，可能胜任？”
周瑜深吸一口气，压下心中复杂情绪，拱手道：
“霸王放心，瑜与伯言必竭尽全力！汤和用兵沉稳，善守；常遇春勇猛绝伦，擅攻。二人配合默契，确是大敌。然今时不同往日，我军新合，士气正盛，更有霸王神威坐镇，必可破之！”
陆逊亦沉稳应道：“逊愿为前部，试探其虚实，寻其破绽。”
“好！”项羽满意点头，“乌屠、木鹿，你二人率本部精锐，听候公瑾调遣！三日后，祭旗发兵，兵锋直指江夏！”
濠梁，紫禁城。
朱元璋面色铁青地看着紧急军报，拳头捏得咯咯作响。
“项羽！咱还没去找你算账，你倒先打上门来了！”
他猛地看向刘伯温，“军师，汤和那边顶不顶得住？邓愈?现在到哪里了？”
刘伯温面色凝重：“陛下，汤将军与常将军虽善战，然能力不及项羽，且敌军新合，锐气正盛，更有周瑜、陆逊这等良将辅佐，恐难以久持。邓愈?将军已率一万精锐从北线星夜南下驰援，然至少需十日方能抵达江夏前线。”
“十日？”朱元璋眉头紧锁，
“传令给汤和，让他给咱死死顶住！依托城池险要，步步为营，耗其锐气！告诉邓愈?，加快速度！另外……”
他眼中闪过一丝狠厉，“给咱盯紧了李唐和西秦的动静！咱就不信，项羽这么一跳出来，他们能坐得住！”
洛阳，紫微宫。
李世民与几位心腹重臣也在紧急商议东南变局。
“陛下，项羽整合江东，兵锋西指，直扑朱元璋。此乃鹬蚌相争之局啊！”
房玄龄抚须道，“于我大唐而言，或可坐观其变，待其两败俱伤，再谋后动。”
李靖却持不同意见：
“陛下，项羽此人，霸烈无双，其志绝非区区江东。若让其击败朱元璋，尽收其地与人，整合东南气运，其实力将急剧膨胀，恐成我大唐心腹大患！靖以为，或可暗中助明，延缓项羽之势，亦或趁其西进，江东空虚，遣一偏师，南下收取荆南之地？”
李世民沉吟不语，目光投向袁天罡。
袁天罡指尖“前”字秘文流转，缓缓道：
“陛下，天机混沌，然可确定者，项羽乃大变数。其势愈强，神州格局动荡愈烈。然，东海邪殿未平，那白衣异族威胁更甚。或可遣使西秦，共议应对之策？毕竟，无论是项羽坐大，还是异族入侵，于秦而言，亦非好事。”
李世民眼中精光一闪：“善！便依天罡之言。即刻遣使密赴咸阳，探听嬴政口风。同时，命徐世绩加强荆北防务，伺机而动。”
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