他知道，突厥经此一役，元气大伤，草原霸主的地位，已然摇摇欲坠。
在完颜阿骨打和少数亲卫的死命保护下，伊利可汗带着无尽的屈辱和败亡的苦涩，向着草原更深处，那片更加荒凉、更加未知的北方逃去。
韩信并未下令穷追，只是冷冷地注视着溃逃的突厥残部。
他策马缓缓来到狼居胥山脚下，望着这座圣山，沉默片刻。
他并未上山，也未竖碑刻石。
“封狼居胥，其意在心，不在形。”
他淡淡说了一句，随即下令，“清点战果，救治伤员，三日后，班师。”
然而，就在汉军开始打扫战场，沉浸在巨大胜利的喜悦中时，一名斥候带来了一个出乎意料的消息。
“将军，我军在追击残敌时，于东北方向百余里外，发现了一支规模不小的军队踪迹，看其装束旗号…似乎是来自更北方，一个名为‘铁勒’的部落联盟。他们似乎在观望。”
韩信目光骤然一凝，望向东北。
螳螂捕蝉，黄雀在后？
这突然出现的铁勒人，是敌是友？还是想趁火打劫？
刚刚平静下来的草原，似乎又潜藏着新的风波。
......
云南，点苍山，霸王寨。
此处已非当初项羽随手占据的黑齿部旧地，而是他新选定的核心根基。
寨堡依托险峻山势而建，以巨木垒墙，巨石为基，风格粗犷霸烈，与其主人气质相合。
站在寨墙之上，可俯瞰周边群山万壑，云雾缭绕其间，仿佛整个南疆皆在脚下。
数月时间，凭借绝对武力与“青帝种子”带来的生机滋养、治愈伤病的能力。
他先后以雷霆手段，或征服，或折服，整合了周边七八个大型蛮族部落，其势力范围已覆盖小半个云南，麾下可控之兵已逾三万，且皆是熟悉山林、悍不畏死的蛮勇之士。
这一日，霸王寨议事厅内，气氛肃杀。
项羽高踞首座，依旧是那身兽皮与金属拼接的甲胄，黑发披散，气息比之从前更加深沉内敛，周身那淡青色的生机光晕与霸烈的杀戮之气融合得愈发圆融，形成独特的威压。
其眉心处，一点极淡的青色印记若隐若现，那是“青帝种子”进一步炼化的表征。
厅下，分立着数道气息彪悍的身影，正是他新近收服的几员得力干将。
左手边首位，是一名身高九尺、肌肤黝黑如铁、双臂纹满诡异毒虫图案的巨汉。
他名为“乌屠”，原是“黑巫部”大祭司，不仅力大无穷，拳可开碑，更精通驱使毒虫、布设瘴气巫术，性情凶戾，却被项羽三拳两脚打断巫杖、捏碎其最厉害的“噬心蛊”后，心悦诚服地归顺。
“大王，”乌屠声音沙哑如同砂石摩擦，
“东面三百里的‘白夷部’，仗着人多势众，占据几处肥沃坝子，屡次拒绝我等招揽，还伤了我们派去的使者。请大王下令，乌屠愿为前锋，踏平白夷，取其酋长头颅为大王斟酒！”
右手边首位，则是一名身形精悍、眼神锐利如鹰、脸上带着一道狰狞爪痕的中年男子。
他叫“木鹿”，曾是这一带最出色的猎手和驯兽师，能通兽语，擅驭虎豹。
因部落被仇敌所灭，被项羽所救，遂誓死效忠。
木鹿沉稳开口：“大王，白夷部确是一块肥肉，但其寨墙高厚，强攻损失必大。属下可驱使山中狼群、毒蛇，日夜袭扰其寨，断其水源，乱其心神，不出一月，其内部必生变乱，届时再攻，可事半功倍。”
厅中还有数人，如擅长在山林间如履平地的“飞猿”头领，能打造淬毒兵刃的“鬼匠”等，皆非庸碌之辈。
项羽安静听着，手指轻轻敲击着以整块青石雕成的扶手。
他并未立刻决断，目光扫过众人，最后落在一直静立角落、一名穿着相对整洁、像是中原落魄文士打扮的中年人身上。
此人名为“范旭”，自称是避祸南迁的士人，通晓文墨，熟知律令，主动来投，目前负责协助处理一些文书与内政琐事。
“范先生，你以为如何？”项羽开口，声音沉浑。
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