他知道,突厥经此一役,元气大伤,草原霸主的地位,已然摇摇欲坠。
在完颜阿骨打和少数亲卫的死命保护下,伊利可汗带着无尽的屈辱和败亡的苦涩,向着草原更深处,那片更加荒凉、更加未知的北方逃去。
韩信并未下令穷追,只是冷冷地注视着溃逃的突厥残部。
他策马缓缓来到狼居胥山脚下,望着这座圣山,沉默片刻。
他并未上山,也未竖碑刻石。
“封狼居胥,其意在心,不在形。”
他淡淡说了一句,随即下令,“清点战果,救治伤员,三日后,班师。”
然而,就在汉军开始打扫战场,沉浸在巨大胜利的喜悦中时,一名斥候带来了一个出乎意料的消息。
“将军,我军在追击残敌时,于东北方向百余里外,发现了一支规模不小的军队踪迹,看其装束旗号…似乎是来自更北方,一个名为‘铁勒’的部落联盟。他们似乎在观望。”
韩信目光骤然一凝,望向东北。
螳螂捕蝉,黄雀在后?
这突然出现的铁勒人,是敌是友?还是想趁火打劫?
刚刚平静下来的草原,似乎又潜藏着新的风波。
......
云南,点苍山,霸王寨。
此处已非当初项羽随手占据的黑齿部旧地,而是他新选定的核心根基。
寨堡依托险峻山势而建,以巨木垒墙,巨石为基,风格粗犷霸烈,与其主人气质相合。
站在寨墙之上,可俯瞰周边群山万壑,云雾缭绕其间,仿佛整个南疆皆在脚下。
数月时间,凭借绝对武力与“青帝种子”带来的生机滋养、治愈伤病的能力。
他先后以雷霆手段,或征服,或折服,整合了周边七八个大型蛮族部落,其势力范围已覆盖小半个云南,麾下可控之兵已逾三万,且皆是熟悉山林、悍不畏死的蛮勇之士。
这一日,霸王寨议事厅内,气氛肃杀。
项羽高踞首座,依旧是那身兽皮与金属拼接的甲胄,黑发披散,气息比之从前更加深沉内敛,周身那淡青色的生机光晕与霸烈的杀戮之气融合得愈发圆融,形成独特的威压。
其眉心处,一点极淡的青色印记若隐若现,那是“青帝种子”进一步炼化的表征。
厅下,分立着数道气息彪悍的身影,正是他新近收服的几员得力干将。
左手边首位,是一名身高九尺、肌肤黝黑如铁、双臂纹满诡异毒虫图案的巨汉。
他名为“乌屠”,原是“黑巫部”大祭司,不仅力大无穷,拳可开碑,更精通驱使毒虫、布设瘴气巫术,性情凶戾,却被项羽三拳两脚打断巫杖、捏碎其最厉害的“噬心蛊”后,心悦诚服地归顺。
“大王,”乌屠声音沙哑如同砂石摩擦,
“东面三百里的‘白夷部’,仗着人多势众,占据几处肥沃坝子,屡次拒绝我等招揽,还伤了我们派去的使者。请大王下令,乌屠愿为前锋,踏平白夷,取其酋长头颅为大王斟酒!”
右手边首位,则是一名身形精悍、眼神锐利如鹰、脸上带着一道狰狞爪痕的中年男子。
他叫“木鹿”,曾是这一带最出色的猎手和驯兽师,能通兽语,擅驭虎豹。
因部落被仇敌所灭,被项羽所救,遂誓死效忠。
木鹿沉稳开口:“大王,白夷部确是一块肥肉,但其寨墙高厚,强攻损失必大。属下可驱使山中狼群、毒蛇,日夜袭扰其寨,断其水源,乱其心神,不出一月,其内部必生变乱,届时再攻,可事半功倍。”
厅中还有数人,如擅长在山林间如履平地的“飞猿”头领,能打造淬毒兵刃的“鬼匠”等,皆非庸碌之辈。
项羽安静听着,手指轻轻敲击着以整块青石雕成的扶手。
他并未立刻决断,目光扫过众人,最后落在一直静立角落、一名穿着相对整洁、像是中原落魄文士打扮的中年人身上。
此人名为“范旭”,自称是避祸南迁的士人,通晓文墨,熟知律令,主动来投,目前负责协助处理一些文书与内政琐事。
“范先生,你以为如何?”项羽开口,声音沉浑。
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