三天的时间，在一种混合着紧张筹备、内心焦虑以及对那渺茫希望紧紧攥握的复杂心绪中，如同紧握于指间的流沙，飞快而无可挽回地逝去了。“夜鸦巷”秘市那场牵动着无数隐秘神经的拍卖会的日子，终于带着它冰冷而沉重的脚步，无可避免地降临了。在这短暂却又漫长的七十二小时里，“晨风之誓”小队的每一个人，都如同被上紧了发条的精密器械，为了这场注定充满了未知变量与致命风险的行动，进行着最后的、近乎榨干自身潜能的准备。
艾吉奥几乎是不眠不休，动用了所有他能联系上的、游走于灰色地带的关系，甚至不惜为此欠下了“暗影之眼”外围组织中几个情报贩子不小的人情债（这意味着未来可能需要用更危险的任务来偿还），终于如同拼凑破碎的瓷片般，搜集到了一些零碎却至关重要的信息：此次规格极高的拍卖会，由王都一个极其神秘、背景深不可测、据说与多个古老家族和隐秘法师组织都有千丝万缕联系的“秘法商会”一手组织。地点，正如纸条所暗示，位于旧城区核心地带、一处早已废弃多年、荒草丛生、甚至在市民间流传着各种骇人闹鬼传说的“夜莺歌剧院”那庞大结构的地下深处。参与资格严苛到令人发指，不仅需要至少一位资深会员的引荐信物（莉娜收到的那张神秘纸条，其上的特殊印记或许就是某种形式的入门凭证），还需要经过严格的验资程序，据传仅仅是获得一个入场资格的资金门槛，就高达令人眩晕的一千金币！而传闻中对压轴物品“龙血花”表现出明确兴趣的强大势力，根据零散情报拼凑，至少包括了三方：一是以精研炼金术与药剂学而闻名大陆、富可敌国的“金盏花”家族的正式代表；二是与王国军方高层关系密切、行事低调、疑似为某位权势滔天的军方大人物进行采购的匿名买家；三则是最令人忌惮与不安的——一个身份成谜、成员皆笼罩在厚重黑袍之下、出手极其阔绰、行事风格诡异莫测、仿佛对生命毫无敬畏之心的法师团体。
这些如同冰山一角般的信息，让雷恩的心情变得更加沉重，仿佛压上了一块巨大的寒冰。竞争对手的实力与背景，每一个都如同庞然大物，远远超出了他们这支小队所能应对的极限。他们那刚刚到手、还没来得及焐热的一千多枚金币（其中绝大部分还是用塔隆的鲜血和雷恩的透支换来的赔偿金），在这些真正豪门巨富的面前，恐怕连一次像样的叫价资格都无法获得，渺小得如同尘埃。按照最初那不切实际的幻想去竞拍整株龙血花，已经彻底被证明是痴人说梦、自取其辱。眼下，他们唯一残存的、如同风中残烛般的希望，就完全寄托在了莉娜所提出的那个“分拆求购”的迂回方案之上。但这同样是一条布满荆棘、充满了巨大不确定性的道路，成功与否，不仅需要精密的策划，更需要极大的运气和临场那种刀尖起舞般的应变能力。
莉娜则几乎将自己完全封闭在旅店那间狭小的房间里，如同苦行僧般，反复研读、记忆着所有能找到的关于龙血花特性与能量分布的记载，精确到毫厘地计算着炼制不同等级药剂所需的最低材料分量——究竟需要几片花瓣才能确保“高等净化药剂”的核心效力？多长一段根须能够支撑起“强效治疗药膏”的基底？她准备了多个备用的交换方案，除了那笔视若性命的金币之外，她还将自己最近利用有限材料成功炼制出的、效果远超市面同类产品的优质治疗药膏、几瓶精心提纯的初级净化药剂，以及几份由索菲亚导师传授、经过她巧妙处理、隐去了关键步骤和核心原理的独门配方抄录本，作为了可能的、以物易物的附加筹码。塔隆则沉默得如同即将投入暴风雨的礁石，一遍又一遍地检查、擦拭着每一件武器和护甲的每一个连接处，将自身的状态调整到最佳的临战水平，他深知，自己将是这次行动中，同伴们最后也是最为坚固的生命保障。雷恩则如同一位运筹帷幄的将军，在脑海中反复推演、模拟着可能出现的各种复杂情况以及相应的应对策略——如何在不引起注意的情况下，识别并接近那些最终拍得龙血花的买家？如何在不暴露自身底细的前提下，进行试探性的接触与谈判？如何确保交易过程的安全性，防止黑吃黑？以及，在最坏的情况下，当一切计划都宣告失败，甚至面临围剿时，如何利用现场环境，以最快的速度、最小的代价撤离那片险地？
子夜时分，万籁俱寂，王都仿佛沉入了最深沉的睡眠，唯有冰冷的月光如同水银般，无声地洒落在空旷的街道和建筑物的尖顶上。旧城区那片荒芜的广场中央，废弃的“夜莺歌剧院”如同一个从地底爬出的、巨大而沉默的史前巨兽的骸骨，带着满身的破败与伤痕，阴森地矗立着。残破的墙壁上爬满了枯死的藤蔓，空洞的窗户像是一只只失去了眼珠的眼眶，在惨淡月光的映照下，散发着令人不寒而栗的气息。
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