赵晟听闻，赞同地点点头，说道：“这已然是极大的优势了。这江湖就像一个错综复杂的大迷宫，危机暗藏，明枪易躲，暗箭难防。有你在，咱们就如同配备了一个顶级的警报器，能省去不少麻烦。”
石磊递过来一块干粮，闷声闷气地说道：“赤焰城那地方鱼龙混杂，啥样的人都有，到时候咱们可得更加谨小慎微，容不得半点马虎。”
显然，众人心里都明白，璇玑长老交付的任务绝非易事，其难度不亚于攀登陡峭险峻的高峰。赤焰城作为南疆的重镇，局势复杂得如同乱麻，水深莫测，或许远远超出了他们目前的想象。
稍作休息后，四人继续踏上行程。随着前行，官道上的行人与车马逐渐增多，嘈杂的声音此起彼伏，热闹非凡，预示着望南驿已近在咫尺。
夕阳西下，天边被染成了一片绚丽的橙红色，仿佛一幅色彩斑斓的油画。此时，一座依傍山谷而建的巨大驿站出现在他们的视野尽头。只见驿站内炊烟袅袅升腾，好似条条洁白的丝带飘向天空，隐隐约约传来人们的欢声笑语。驿站周围林立着各式各样的旌旗，在晚风中猎猎作响，宛如一群欢快舞动的精灵。
“望南驿终于到啦。”赵晟收起地图，说道，“今晚咱们就在这儿落脚，顺便打探一下消息，明日一早再启程。”
踏入驿站，一股混合着汗水味、牲畜味、食物香味和酒气的独特气息扑面而来，虽然味道有些杂乱，却也洋溢着热闹的氛围。驿站内人来人往，三教九流汇聚于此。那边押镖的镖师们正大声谈笑，手舞足蹈，似乎在讲述着旅途中的惊险奇遇，唾沫星子飞溅；这边精明的商人们则压低声音，神色谨慎地洽谈着生意，眼神中透着算计，仿佛每一句话都暗藏玄机；还有一些独行的旅者，坐在角落里，默默地喝着酒，脸上带着疲惫与沧桑，不知在思索着怎样的心事。
苏璃悄然展开感知，刹那间，各种纷杂的情绪如汹涌的潮水般向她涌来——有长途跋涉后的疲惫不堪，有生意成交的欣喜若狂，有暗自算计他人的狡黠心思，还有为前途担忧的焦虑不安……这些情绪相互交织，构成了一幅生动鲜活的市井百态图。她小心翼翼地在这情绪的海洋中筛选着有用的信息，同时保持着高度警惕，如同一只敏锐的小狐狸，留意着任何不寻常的波动，心里默默祈祷：“可千万别出什么岔子呀。”
在这个远离宗门庇护的驿站，他们迎来了旅程的第一个夜晚。苏璃深知，这仅仅是个开始，赤焰城就像一个神秘而危险的巨兽，正蛰伏在前方，等待着他们的到来。
刚在驿站大厅找了个位置坐下，就听到旁边一桌人吵吵嚷嚷的。一个满脸横肉的大汉，拍着桌子大声说道：“你们是不知道啊，我听说最近望南驿可不太平，有个神秘的团伙在附近出没，专挑落单的商旅下手，劫财也就罢了，听说手段还特别残忍，好多人都莫名其妙地失踪了！”
旁边一个瘦子吓得脸色惨白，结结巴巴地问：“真……真有这事儿啊？那咱们可得小心点。”
另一个看起来有些见识的老者捋了捋胡须，缓缓说道：“我还听说，这背后好像跟赤焰城的某个势力有关呢。赤焰城啊，那可是个藏龙卧虎又暗藏凶险的地方，水太深喽。”
苏璃四人互相对视一眼，心中明白，这望南驿看似热闹，实则暗流涌动。看来想要从这里打探到有用的消息，怕是没那么容易，还得小心行事，别一不小心就掉进别人设的陷阱里了。
这时，一个店小二模样的人走过来，热情地招呼道：“几位客官，要点儿什么呀？”
赵晟笑着问道：“小二哥，我们刚到这儿，听他们说最近这附近不太安宁，你知道是咋回事儿不？”
店小二左右看了看，压低声音说：“客官，这事儿我也不太清楚，就是听客人说起过。不过您几位出门在外，确实得小心着点。要不，我给您推荐个安全的上房，晚上也能睡得踏实点。”
林小月撇撇嘴，小声嘀咕：“这小二，看着就像想多赚我们点银子。”
苏璃笑了笑，对店小二说：“那就麻烦小二哥给我们安排几间干净的上房吧。另外，你要是知道什么关于赤焰城的事儿，也给我们讲讲，少不了你的好处。”说着，她悄悄塞给店小二一锭银子。
店小二眼睛一亮，立马眉开眼笑地说：“客官您放心，小的一定知无不言。要说这赤焰城啊，那可是个繁华的地方，不过也乱得很。各种势力相互争斗，明争暗斗的事儿天天都有。最近听说，赤焰城的天工坊在搞什么大动作，具体是啥，小的也不太清楚，只知道好像跟一些奇怪的炼器材料有关。”
苏璃四人听了，心中一动。这天工坊，不就是璇玑长老提到过的赤焰城最大的炼器宗门吗？看来这一趟，还真没白来，刚到望南驿就打探到了跟赤焰城有关的重要消息。
然而，就在他们准备继续追问的时候，驿站门口突然传来一阵骚乱。一个浑身是血的人跌跌撞撞地冲了进来，大声呼救：“救命啊！有……有强盗！”
众人纷纷转头看去，只见那人身后，一群凶神恶煞的黑衣人手持利刃，气势汹汹地追了进来……
（第77章 完）
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