“哈哈哈！赢了！赢了！”吴广德在船头狂笑，“什么狗屁南梁水师，不堪一击！传令，犒赏全军，酒肉管够！”
他转向蒋奎，用力拍肩：“蒋将军今日首功！等本王取了长沙，封你做个水师大都督！”
蒋奎躬身谢恩，低头时眼中闪过冷光。
这一战，吴广德赢了战术——他用毒烟乱敌，用敢死队突袭，确实出奇制胜。但他不知道，自己正在加速走向毁灭。长沙王虽败，南梁萧氏底蕴犹在；而更可怕的陈盛全，正在江北磨刀霍霍。
但至少今夜，金陵的秦淮河上，又会多出许多醉生梦死的狂欢。
羌地·西海之畔
与长江的水火厮杀不同，羌地的战争呈现出另一种形态。
十月初，西海(今青海湖)南岸，陈望大营。
营地的规模比三个月前扩大了三倍。最外围是壕沟和木栅，内侧是整齐的帐篷区，炊烟袅袅，操练声、打铁声、甚至读书声混杂在一起，竟有几分欣欣向荣的气象。
中军帐内，陈望正在听各队统领汇报。
“报将军！新编‘朔羌义从’第三营已满员，五百人，其中羌人三百，吐蕃人一百，汉人一百。请领旗号、甲械！”
“准。旗号‘忠勇’，授皮甲百副，长矛三百，弓弩一百。”
“报将军！西海盐场已恢复生产，昨日产盐三百斤。按将军令，一半入库，一半分发各部。”
“好。传令盐场管事，产量再增三成，本月要存够五千斤。”
“报将军！‘讲习所’第三期结业，识汉字过百者三十七人，通算术者二十一人，皆已分配各营任文书、司务。”
“记功。讲师每人赏布一匹，优异学员赏盐十斤。”
一条条汇报，展现的是一台精密运转的战争机器。陈望的兵马非但没有因为连续作战而减少，反而从最初的两万五千人，膨胀到了近四万人。
秘诀就在“吸纳”二字。
“将军这手‘以羌制羌，以夷制夷’，真是绝了。”万毒丸难得露出笑容，他正摆弄着几个新配的药瓶，“如今咱们军中，羌人占四成，吐蕃人占两成，西域胡人占一成，汉人反而只占三成。可偏偏最听号令、作战最勇的，就是那些被解救的奴隶和新附的小部落。”
陈望淡淡道：“因为他们没有退路。符洪统治时，他们是奴隶、是贱民。跟着我们，能分战利品，能立功受赏，能学识字算术，甚至能当官——傻子都知道怎么选。”
他走到地图前：“贾先生回凉州前留下的方略，核心就是‘打一派，拉一派，立一派’。我们专打符洪的直系部落和顽抗分子，对中小部落则怀柔，扶植亲我势力。如今羌地已有七个部落明确归附，十三个部落保持中立，真正还在抵抗的，只剩符洪本部和三个死忠部落了。”
“毒计方面，”万毒丸接口，“某新配的‘腐骨散’已投入符洪本部最后三处水源。不出一月，他们的战马会先倒，然后是人。届时将军再挥师进剿，事半功倍。”
陈望点头，但提醒道：“毒计可用，但要有分寸。主公要的是一个能长久控制的羌地，不是一片死地。待符洪覆灭，毒必须停，解药要跟上。”
“某明白。”
正说着，帐外传来通报：“将军，新附的‘白狼部’头人求见，说愿献女联姻，以表忠心。”
陈望眉头微皱。这种示好他三个月来见了不下十次，都是羌地部落的传统——通过联姻结盟。但朔方军律严禁将领私纳部族女子，这是林鹿定下的铁律。
“告诉他，朔方不兴此道。忠心与否，看行动，不看姻亲。”陈望顿了顿，“但可准其部族子弟三人入讲武堂羌地分院学习，毕业后按其才能授官。”
亲卫领命而去。万毒丸赞道：“将军此举高明。联姻是一时之好，培养子弟却是长久之策。那些部落头人发现子弟能在朔方做官，比嫁十个女儿都管用。”
“这是跟主大学的。”陈望难得露出一丝笑容，“当初在西戎，主公就是这么做的——不抢他们的女人，不烧他们的帐篷，只收他们的子弟，教他们识字、练兵、算账。十年过去，那些西戎部落的头人，现在有几个不是一心向着朔方的？”
他走到帐外，望向营地。
夕阳下，新编的“朔羌义从”正在操练。阵型虽不如朔方老兵严谨，但人人眼中都有光——那是一种看到了希望的光。队列里有羌人、吐蕃人、汉人、甚至两个卷发深目的西域人，穿着统一的皮甲，喊着半生不熟的汉语号令，竟也有模有样。
更远处，新建的“讲习所”里传来朗朗读书声。那是归附部落的子弟在学习汉字，学的第一课是《三字经》——这是林鹿亲自选定的启蒙教材，说“人性本善，教化可成”。
营地边缘，新开辟的农田里，各族士兵正在收割青稞。按照陈望定的规矩，战兵操练，辅兵耕作，收获按功分配，多劳多得。那些原本只知放牧抢掠的羌人，第一次体会到了“自己种粮自己吃”的踏实感。
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