次日辰时，马越营前。
高高的木杆竖起，衣衫单薄、被寒风吹得瑟瑟发抖的慕容冲被绑在杆下，脸色惨白，眼中充满恐惧。数名膀大腰圆的士卒持刀立于两旁，面色冷酷。更前方，数十名大嗓门的士兵排成数列，开始向着金城方向齐声呐喊，声音如同闷雷，滚滚传向城墙。
“慕容岳听着！你儿子慕容冲在此！午时之前，若无使者出城商谈归降，每隔一个时辰，取令郎一物！午时过后，头颅奉上！”
“慕容岳！莫要拖全城军民为你父子陪葬！”
“献城者有功！抵抗者死路一条！”
喊声一遍遍重复，在清晨空旷的原野上回荡，清晰地送上了金城墙头。
金城西墙守军一片哗然。许多人伸头张望，看到了杆下那个熟悉又狼狈的身影，听到了那残酷的威胁，顿时交头接耳，面露惊惶、不忍乃至愤慨之色。军心，如同被投入石子的水面，剧烈动荡起来。
消息飞速传入节帅府。慕容岳正在用早膳，闻报后，手中玉箸“啪嗒”一声掉在桌上。他猛地站起，眼前一黑，几乎晕厥，被左右慌忙扶住。
“冲儿……冲儿！”慕容岳老泪纵横，声音颤抖。他只有这一个儿子，虽不成器，却是他血脉延续、后半生唯一的寄托。
谋士莫先生急道：“主公！此乃马越毒计，意在乱我军心，逼主公就范！万不可中计！少将军性命固然要紧，然一旦开城，我陇右基业尽付流水，主公与少将军，亦未必能保全啊！”
慕容岳痛苦地闭上眼。他何尝不知？马越狼子野心，岂会守信？即便献城，自己恐怕也难逃一死，冲儿……或许能多活几日，但最终命运叵测。可不献城？难道真眼睁睁看着儿子被零碎折磨至死？听着那一声声穿越城墙、如同剜心般的喊话，慕容岳只觉五内俱焚，肝肠寸断。
“先生……城中……城中军民之心，如何？”慕容岳声音嘶哑地问。
莫先生面色难看，低声道：“军心……已然浮动。马越派细作混入城中，散布谣言，加之围城日久而援兵无望，粮草日蹙……不少将士，已有怨言。今日此举……更是雪上加霜。”
慕容岳颓然坐倒，仿佛一瞬间被抽走了所有精气神。他知道，自己已别无选择。军心已散，外援无望，儿子命悬一线……继续坚守，除了拉全城人陪葬，毫无意义。
“罢了……罢了……”慕容岳喃喃道，浑浊的泪水再次涌出，“传令……四门守将，加强戒备，但……不许对马越派来的使者动武。另……请莫先生，代老夫……出城一趟吧。告诉马越……老夫……愿降。只求……只求他守信，饶我冲儿性命，给……给老夫和城中将士，留一条活路。”
此言一出，满室皆寂。有人松一口气，有人面露悲戚，有人眼神闪烁，不知在想些什么。
莫先生长叹一声，躬身道：“属下……遵命。”
巳时三刻，金城西门悄然打开一道缝隙，莫先生带着两名随从，徒步走出城门，向着马越大营而去。
马越得知慕容岳派莫先生来，眼中精光一闪，知道事情成了大半。他并未在大帐接见，而是在营门内设了一处简单的军帐，只带着郭锐和两名亲卫。
莫先生面色灰败，进入帐中，看到端坐主位、气势沉凝的马越，心中最后一丝侥幸也消失了。他拱手行礼，语气艰涩：“马将军……节帅……慕容公，愿……愿献城归顺。只求将军，信守承诺，保全少将军性命，并……宽待慕容公及城中愿降将士吏民。”
马越脸上露出一丝笑容，却未达眼底：“莫先生是明理之人。慕容公能识时务，免去一场兵灾，保全金城生灵，此乃大善。马越在此立誓：只要慕容公真心归附，开城纳降，我必保慕容冲性命无忧，慕容公亦可得一闲职，颐养天年。城中文武将校、士卒百姓，凡不抵抗者，一概不究，愿留者按才录用，愿去者发给路费。”
条件听起来宽厚，但“真心归附”、“开城纳降”的前提，以及“颐养天年”的模糊承诺，都留下了足够的操作空间。
莫先生岂能不知？但此刻人为刀俎，我为鱼肉，已无讨价还价的资本。他只能点头：“将军仁义。不知……纳降程序，如何安排？”
马越早有成算：“今日午时之前，请慕容公亲笔写下降表，公告全城。明日辰时，请慕容公率城中五品以上文武官员，素服出西城门，献上陇右节度使印信、符节、舆图、户籍钱粮簿册。我自当率军入城，接管防务。在此期间，城内务必保持安定，若有异动……休怪马越无情。”
“另外，”马越补充道，语气转冷，“为防止误会，自此刻起，请莫先生暂留我营中。待明日纳降完毕，自然礼送先生回城，与慕容公共享富贵。”
这是要留人质了。莫先生心中一叹，只得应下。
消息传回金城，慕容岳听闻马越条件，沉默许久，最终颤抖着手，写下降表。当盖有陇右节度使大印的降书公告贴出时，金城内外，有人如释重负，有人痛哭失声，有人暗中谋划，也有人冷眼旁观。
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