沉重的空气仿佛凝固了。我将手中那毫无生气的葫芦，随手递给了身旁一直紧张注视的白泽。葫芦入手微凉，轻飘飘的，仿佛失去了所有分量。
然后，我转向白玖瑶，伸出手，以无比轻柔、近乎虔诚的姿态，小心翼翼地从她微微颤抖的双臂间接过了那株枯黄的灵藤。
触手的感觉，让我的心狠狠一揪。
记忆中的万妖聚灵藤，是何等的生机勃发！粗壮虬结的藤蔓如同苍龙盘绕，翠绿的叶片层层叠叠，汇聚着万妖的溢散的妖力与天地的灵气，是无疆城小院最动人的风景，也是无数妖族心中的圣物与寄托。
可如今落在手中的，却只剩短短一截。
它不再粗壮，萎缩得仿佛孩童的手臂，表皮布满了干涸龟裂的纹路，触感粗糙而脆弱。上面勉强附着的几片叶子，早已失去了所有绿意，呈现出一种死寂的枯黄，边缘卷曲，轻轻一碰似乎就会碎裂。藤蔓的主体部分……消失了，或许在漫长的衰败中已经化作飞灰，只留下这最核心、也最接近根部的一小段。
最令人心痛的是它的根须。原本应该发达茂密、深扎大地汲取养分的根须系统，此刻几乎全部脱落了，只剩下一条不算长的主根，孤零零地垂着。主根上原本包裹着的、白玖瑶用来维持其最后一丝生机的淡绿色灵力，此刻也如同风中残烛，开始不稳定地摇曳、逸散，露出下面同样干枯开裂的根皮。细小的、已经死去的根须，正随着灵力的消散，开始无声地、簌簌地往下掉落。
“对不起，师父……” 绿豆的声音在旁边响起，充满了无力与愧疚，“自从天渊的屏障被坦丁舰队自爆炸开那道裂口之后，它……它就开始一天不如一天。我试过用最好的灵土，最纯净的灵泉，甚至恳请青木长老和各族擅长草木之道的妖王帮忙，想尽了一切办法……可它，它就像失去了本源一样，无论输入多少灵力，都无法阻止它的枯萎。是我……没用。”
她的声音低落下去。作为囚儿的妻子，无疆城的实际管理者之一，她承受的压力可想而知。守护这株象征性的灵藤，也是她的责任之一。
我缓缓摇了摇头，目光没有离开手中的枯藤，声音沙哑却温和：
“这不能怪你，绿豆。”
我用手掌，极其轻柔地摩挲着灵藤那开裂粗糙的表皮，仿佛在抚摸一位老友饱经风霜的脸颊。
“它和我一样，” 我低声道，带着一种同病相怜的感慨，“只是……太老了。”
老的不仅仅是年岁，更是与这片名为“天渊”的土地，与那已经破碎的“苍梧”星辰，与维系了不知多少万年的、独特的时空屏障与生态平衡……深深绑定的“本源”。屏障破裂，平衡打破，本源受损，这些依托其而生的古老存在，便如同被抽走了根基，不可避免地走向衰亡。无论是这万妖聚灵藤，还是……曾经我这个风华绝代的墨渊辰。
就在我的指尖轻轻拂过一处特别深的裂痕时，奇异的事情发生了。
那株仿佛已经彻底死去的灵藤，竟似心有所感！
从其主干靠近顶端、一片叶子脱落的疤痕处，极其艰难地、极其缓慢地，探出了一根细如发丝、颜色灰败、同样布满裂痕的、全新的细小藤蔓！它颤巍巍地，以一种近乎回光返照般的努力，向着我摩挲着它的手指，试图触碰！
那是一种无声的问候，一种跨越了物种与形态的、源自生命最深处的感应与眷恋。
然而——
“咔嚓！”
一声轻微却清晰的断裂声响起。
那根刚刚探出、尚未触及我指尖的细小藤蔓，甚至没能完成它最后的“触碰”，便因过于脆弱，从探出的根部齐根断裂，飘落下来。
它，再无声息。最后一点试图表达的生机，也戛然而止。
紧接着，仿佛连锁反应，灵藤主干上仅存的那几片枯黄的叶子，再也无法附着，纷纷脱落，在闷热的、带着水汽的微风中，打着旋儿，缓缓飘落。
同时，主根上白玖瑶残留的灵力彻底逸散，那些早已死去、仅靠灵力勉强粘连的细小须根，也开始加速脱落，如同下起了一场无声的、灰褐色的“根须雨”。
我抱着这株正在我怀中迅速崩解、走向最终寂灭的灵藤，缓缓地、稳稳地，在原地盘膝坐下。
飘落的枯叶，掉落的根须，一片片，一缕缕，没有一片掉落在地上。它们仿佛被无形的力量牵引，又或许是灵藤最后的意志，都精准地、轻柔地，落在了我摊开的、洗得发白的旧棉布长衫的下摆之上。很快，膝头便堆积了一小撮枯黄与灰褐。
我低下头，看着怀中主干开始发出更加细密、仿佛冰块碎裂般“咔嚓”声的灵藤，看着它在我怀中走向最终的消亡。
心中没有悲恸的嘶喊，只有一种深沉的、仿佛与天地共感的静默与哀凉。
“老藤……” 我轻声开口，声音仿佛怕惊扰了它最后的安宁，“你这是在……等我见最后一面吗？”
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