宝玉怔住了，半晌，颓然坐回椅中：“难道就眼睁睁看着？”
我不知道该说什么。窗外，秋日的阳光明晃晃的，却照不进心里那层阴霾。
傍晚时分，我去给王夫人送新绣的抹额，正遇见彩霞从屋里出来。几日不见，她瘦了许多，眼睛有些红肿，见了我，勉强笑了笑：“袭人姐姐。”
我拉住她的手，冰凉冰凉的：“你……可还好？”
彩霞摇摇头，又点点头，声音轻得像蚊子：“还好。”她顿了顿，抬眼看看四周无人，才低声道，“姐姐，我听说……听说环三爷……”
她话没说完，眼圈又红了。我忽然想起，早年似乎听人说过，彩霞对贾环有些心思。只是贾环是主子，她是奴才，这份心思注定没有结果。
“你别多想。”我握紧她的手，“事情或许还有转圜的余地。”
彩霞苦笑一声：“还能有什么转圜？我娘已经应了。”她低下头，一滴泪落在我们交握的手上，“我只恨自己是个奴才，连自己的终身都做不得主。”
我心里难受，却不知该如何安慰。这时，屋里传来王夫人的声音：“是袭人么？”
彩霞忙擦了泪，匆匆走了。我看着她单薄的背影消失在廊角，忽然想起那年我们一起在老太太屋里学规矩的时候。那时她才十二岁，梳着双鬟，笑起来有两个浅浅的酒窝。一晃这么多年过去，我们都长大了，可长大的代价，竟是这样沉重。
进了屋，王夫人正歪在榻上闭目养神。我把抹额呈上，她看了看，点头道：“你的针线越发精细了。”顿了顿，忽然问，“你看见彩霞了？”
我小心答道：“刚才在门口遇见了。”
王夫人叹了口气：“这孩子，这几日总是哭。我也知道她不愿意，可凤丫头亲自来和我说，旺儿家如何如何恳切，我也不好驳了她的面子。”她睁开眼，看着我，“你说，我是不是太狠心了？”
我忙道：“太太待下人一向宽厚，这次想必有太太的难处。”
王夫人摇摇头：“宽厚什么。若是从前，我断不会答应这门亲事。可如今……”她没再说下去，只又叹了口气，“你出去吧，我乏了。”
从王夫人屋里出来，天已擦黑。园子里的灯笼一盏盏亮起来，在暮色中晕开一团团暖黄的光。我慢慢走着，心里沉甸甸的。
路过赵姨娘院外时，忽见一个熟悉的身影闪了进去，看背影像是彩霞的妹妹小霞。我心中一动，悄悄跟到院门边，隐在一丛竹子后。
院里传来赵姨娘的声音，带着惊讶：“你怎么来了？可是你姐姐有什么事？”
小霞的声音带着哭腔：“姨娘救救我姐姐吧。我姐姐不愿嫁到旺儿家，整日以泪洗面。她……她心里一直装着环三爷，求姨娘和老爷说说，哪怕做个屋里人也好过嫁那样一个人。”
院里静了片刻。我屏住呼吸，听见赵姨娘叹道：“我何尝不想？你姐姐那样好的孩子，跟了环儿，我也多个膀臂。前些日子你姐姐放出去时，我就唆环儿去讨，可那孽障羞口难开，又说不过是个丫头，去了将来自然还有，竟丢开手了。”
“那……那可怎么办？”小霞的声音里满是绝望。
“你别急，今晚老爷过来，我舍了这张老脸再求求他。”赵姨娘的声音压低了，“你回去告诉你姐姐，让她放宽心，总有法子。”
小霞千恩万谢地走了。我从竹丛后出来，心里五味杂陈。赵姨娘肯为彩霞出头，倒让我有些意外。可即便贾政答应了，王夫人和凤姐那里又如何交代？
回到怡红院，宝玉和麝月正在下棋。见我回来，宝玉抬头问：“怎么去了这么久？”
我摇摇头，倒了盏茶慢慢喝着。茶已经凉了，涩涩的苦。
夜里，我服侍宝玉睡下后，独自在廊下坐了很久。秋风一阵紧似一阵，吹得廊下的灯笼摇晃不定，地上的光影也跟着晃动，像不安的心事。
忽然，远处传来“砰”的一声响，在寂静的夜里格外清晰。接着是几声惊呼，听方向像是赵姨娘院里。
我站起身，朝那边望去。只见几个小丫头慌慌张张地跑出来，嘴里嚷着什么。一个婆子提着灯笼匆匆赶来，厉声喝道：“半夜三更的，嚷什么！惊了主子你们担待得起？”
一个小丫头带着哭腔道：“不……不知是什么东西掉了，吓死人了。”
我站在暗处，看着那边乱了一阵，渐渐又静下来。灯笼的光在窗纸上晃动，映出几个人影，像是在收拾什么。
回到屋里，我躺在床上，却怎么也睡不着。那一声响，像是砸在心里，沉甸甸的。彩霞的事，赵姨娘的打算，王夫人的无奈，凤姐的强势，还有贾琏那敷衍的态度……这一切纠缠在一起，像一张网，把每个人都网在了里头。
窗外的月亮很圆，明日就是中秋了。可这个中秋，怕是有许多人要对着明月垂泪了。
朦胧间，我仿佛看见彩霞穿着嫁衣，坐在花轿里，泪流满面。而花轿外，是旺儿家那不成器的小子，醉醺醺地笑着。
我猛地惊醒，一身冷汗。
窗外，天还没亮。秋风从窗缝里钻进来，带着透骨的凉。
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