正月十五，上元节。
府里本该挂灯结彩的，可梨香院那边白幡还没撤，一应喜庆都免了。
我早起去给宝玉取新制的笔，路过穿堂时，看见平儿急匆匆往厢房去，怀里揣着个沉甸甸的包袱。
心下好奇，便绕到厢房后窗。
窗纸破了个洞，正好看见里头——贾琏坐在炕沿上，低着头，平儿把包袱塞给他，低声道：“你只别作声才好。你要哭，外头多少哭不得，又跑了这里来点眼。”
那包袱散开一角，露出白花花的银子。
贾琏接过，喉结动了动：“你说的是。”他从怀里掏出件水红裙子，叠得整整齐齐的，“这是他家常穿的。你好生替我收着，作个念心儿。”
平儿接过裙子，眼圈红了，默默叠好揣进怀里。两人相对无言，窗外的光斜斜照进来，照着一地凄凉。
我悄悄退开。回到怡红院，宝玉正对着一枝白梅出神，见我来了，问：“琏二哥那边，可还缺什么？”
“平儿姐姐送了银子去。”我低声道。
宝玉点头，叹道：“难为平儿了。”他顿了顿，“我昨儿梦见二姐姐，穿着一身红，在雪地里跳舞，跳着跳着就不见了。”
我听着心酸，强笑道：“二爷别胡思乱想。”
午后，我去梨香院送祭品。
灵堂里香烟缭绕，贾琏果然在外头张罗买棺材。
听小厮们议论，说是好的太贵，中的又不要，贾琏亲自骑马去瞧了。
到了晚间，棺材抬了进来。果然是上好的杉木，漆还没上，木头纹理清清楚楚的。
贾琏跟着进来，一脸疲惫，可眼睛亮得吓人。他围着棺材转了一圈，伸手摸了摸木板，对工匠说：“连夜赶造，工钱加倍。”
工匠应了，叮叮当当干起来。贾琏就在灵堂边搭了个铺，说要在这里伴宿七日。凤姐派人来请了几回，他理都不理。
正说着，外头传来脚步声。是贾母屋里的琥珀，提着个食盒，见了我，愣了愣，还是先进去给贾琏请安：“老太太让送些点心来。”
贾琏摆摆手：“放着吧。”
琥珀放下食盒，欲言又止。贾琏问：“还有事？”
“老太太吩咐，”琥珀低声道，“说不许送往家庙里去。”
贾琏猛地抬头：“什么？”
“老太太说尤二姑娘到底是外头来的，进不得家庙。”琥珀声音越来越小，“让在城外找个地方埋了就是。”
贾琏脸色铁青，拳头攥得死紧。平儿忙道：“琥珀姐姐先回吧，二爷知道了。”
琥珀如蒙大赦，匆匆走了。灵堂里静下来，只有工匠钉棺材的声音，咚，咚，咚，像敲在人心上。
许久，贾琏哑声道：“好……好……不进家庙……”
他站起来，走到棺木边，抚摸着还没上漆的木板，“二姐，我对不起你，连个安身之地都给不了你……”
平儿背过身去抹眼泪。我看着这一幕，忽然想起尤二姐生前说过的话：“我原想着，进来安生过日子……”可这府里，哪有什么安生？
第二日，贾琏去找了时觉和尚。回来时脸色好些了，说是尤三姐坟旁还有个穴位，就在那儿下葬。好歹姐妹俩在一处，不算孤零零的。
出殡那日，是正月十八。天阴沉沉的，飘着细雪。送葬的人很少，除了族里几个远亲，就是王信夫妇和尤氏婆媳。凤姐推说病了，一应不管。
贾母、王夫人都没露面。
我站在梨香院门口，看着那口黑漆棺材被抬出来。贾琏扶着棺，一步步往外走。他穿着孝服，腰弯得很低，雪落在肩上，厚厚一层。
平儿跟在后面，手里捧着个包袱，里头是尤二姐的几件衣裳。惠香哭得走不动路，被两个婆子搀着。
队伍出了角门，渐渐远了。我转身回府，路过凤姐院外，听见里头有笑声，是秋桐，笑得又脆又响。窗纸上映出两个人影，挨得很近，像是在看什么好东西。
忽然想起尤二姐吞金那夜，她穿戴整齐躺在炕上的样子。那时她在想什么？会不会想到，自己的丧事这样冷清，仇人却在她屋里笑？
回到怡红院，宝玉不在。麝月说去老太太屋里了。我独自坐在廊下，看着院子里的雪。那株老梅开了几朵花，红艳艳的，在雪地里格外刺眼。
过了晌午，宝玉回来了，脸色不好看。我问怎么了，他道：“方才在老太太那儿，看见凤姐姐拿了个单子，说是要放丫头出去配人。”
我心里一动。果然，第二日林之孝就送了名单来，八个二十五岁的小厮，要配八个丫头。消息传开，园子里顿时乱了。
最先来的是鸳鸯。她直接跪在贾母跟前，发了毒誓，说这辈子不嫁人，要伺候老太太一辈子。
贾母拉着她的手哭：“我的儿，你何必如此……”可鸳鸯铁了心，自那日后，再不盛妆，也不大说话。
琥珀托病躲了。彩云更糟，听说和贾环闹崩了，一病不起，大夫看了直摇头。最后放出去的，只有凤姐和李纨房里的两个粗使丫鬟。
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