绿皮火车哐当哐当晃了十四个小时，王秀兰把皱巴巴的硬座票塞进口袋，鞋尖还沾着盛达镇田埂的湿泥。车窗外的风景从成片的麦田变成密密麻麻的高楼，她攥着衣角的手越捏越紧——林晚星来深圳才一年，去年走的时候说“要打工赚钱，还要读夜校”，可这大半年，除了过年寄回两百块，再没往家递过一分钱。
出了深圳火车站，王秀兰跟着人流挤上公交，手里紧紧攥着张揉得发皱的纸条，上面是王叔堂弟给的地址：“民乐村阿梅快餐店”。她倒了两趟公交，又在巷子里问了卖菜的阿姨、修鞋的师傅，才在巷子深处看见那间挂着“阿梅快餐店”木牌的小店——门口正蹲着个穿蓝布衫的姑娘，低着头擦桌腿，后颈露出的红绳，是她去年送女儿出门时，在镇上庙里求的平安绳。
“林晚星！”王秀兰快步冲过去，一把抓住姑娘的胳膊，指甲深深掐进对方的皮肉里。林晚星吓了一跳，手里的抹布“啪”地掉在地上，抬头看见是母亲，脸“唰”地白了：“妈？你怎么来深圳了？我……我没跟你说过地址啊……”
“不说我就找不到了？”王秀兰的声音陡然拔高，拽着她往店里拖，“我堵了王叔堂弟三天，他才肯说你在这儿！你说说，来深圳才一年，翅膀就硬了是不是？你爸腰病犯了，疼得晚上睡不着，连止疼药都买不起；朝阳读初二，老师催了三次资料费，家里拿不出钱，他都不敢去学校！你倒好，在这儿躲清闲，连家都不管了！”
店里的客人都被动静吸引，纷纷放下筷子看过来。林晚星又急又窘，眼泪涌到眼眶里，用力想挣开母亲的手：“妈，我不是躲清闲！我每天早上九点上班，端盘子、擦桌子、洗碗，忙到下午五点半，扒两口冷饭就往夜校赶，晚上九点下课还得回来帮梅姐收拾，一个月工资两千，交五百学费、三百房租，剩下的只够买馒头和咸菜，还有复习资料……我真的没多余的钱寄回家啊！”
“夜校？你还在念那没用的书！”王秀兰往地上啐了一口，伸手就要去抢林晚星的帆布包——她知道女儿把存折放在包里，“我不管你怎么说，今天必须把所有存款寄回家！你爸等着钱治病，朝阳等着钱交资料费，你要是不寄，我就天天在这店里闹，让你老板开除你，让你夜校同学都知道你是个不孝女！”
“你住手！”后厨突然传来一声断喝，梅姐攥着锅铲冲出来，围裙上还沾着面粉，一把将林晚星拉到身后，像堵墙似的挡在王秀兰面前。她把锅铲往旁边的桌子上一放，“砰”的一声震得碗碟轻响：“这位大姐，你凭什么这么逼孩子？晚星来深圳才一年，在我这儿干了快十个月，每天起早贪黑，手腕肿了就贴块膏药接着干，省吃俭用就为了读夜校考大学，你当妈的不心疼就算了，还想断她的活路？”
王秀兰愣了愣，上下打量着梅姐，语气依旧蛮横：“这是我家的事，跟你没关系！我管我女儿，轮不到你多嘴！”
“她在我店里做工，我就不能看着她被欺负！”梅姐指着周围的客人，声音掷地有声，“大家都看着呢，晚星早餐从来舍不得买包子，只啃五毛钱的馒头；衣服洗得发白，领口都磨破了，也舍不得买件新的；攒点钱全交了学费、买了习题册，她容易吗？你要她把所有存款寄回家，是想让她连书都读不成，一辈子困在这巷子里端盘子吗？”
客人里有人忍不住开口：“大姐，你太不讲理了！小姑娘来深圳才一年，这么努力，你怎么忍心逼她？”“读夜校是好事，能考大学，你别耽误孩子前程！”“家里有困难可以慢慢凑，哪能逼孩子拿光所有血汗钱？”
王秀兰被说得脸一阵红一阵白，却还嘴硬：“我家的难处你们知道啥？她爸躺在床上疼得直哼哼，朝阳在学校被老师说，我一个农村妇女，除了找她，还能找谁？”
林晚星看着母亲发红的眼眶，心里像被针扎似的疼。她蹲下身，拉着王秀兰粗糙的手，声音带着哽咽：“妈，我知道家里难。我可以寄五百块回去，先给爸买止疼药，给朝阳交资料费。剩下的钱我真的不能动——那是我攒着明年辞职备考的钱，我想考上大学，以后找到好工作，就能帮家里更多，到时候爸的病能好好治，朝阳也能读好学校，好不好？”
“五百？你打发叫花子呢！”王秀兰刚要发作，梅姐突然掏出手机，指尖按在报警电话的拨号键上：“大姐，晚星愿意寄五百已经仁至义尽了！你再闹，我就报警让民警来评评理，看看你这么逼一个来深圳才一年的孩子，到底合不合理！”
王秀兰看见手机屏幕上亮着的“110”，吓得后退一步，慌乱地摆手：“别……别报警！我就是急糊涂了……我不是故意要逼她的……”
梅姐放缓语气，从口袋里掏出纸巾递过去：“急也不能不讲理。我先借晚星五百，凑一千块给你寄回去，先解家里的燃眉之急。晚星还小，她的前程不能断——她好起来了，你们家才能真的好起来。”
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