八月的傍晚，夕阳把镇中心中学的教学楼染成暖橙色，李老师推着那辆叮当作响的旧自行车，车筐里放着两本崭新的《初中竞赛真题汇编》，朝着林晚星家的方向走去。自从上次发现林晚星因熬夜打工上课打瞌睡，又听说她母亲每月要两百块家用才肯让她上学，李老师就一直惦记着要去家访——他想跟林晚星的父亲林建国好好谈谈，让这对父母能看清孩子的天赋和努力，别让偏见耽误了孩子的未来。
自行车碾过镇口的石子路，发出“咯噔咯噔”的响。李老师想起第一次注意到林晚星的场景：开学初的数学摸底考，这个坐在窗边的女孩用一支笔帽松了的旧钢笔，硬是把最后一道附加题解了出来，解题思路比班里的尖子生还清晰。后来她参加数学竞赛拿二等奖，熬夜刷题、周末打工攒资料费，这些事他都看在眼里，心里既佩服又心疼——十三岁的孩子，本该是在父母怀里撒娇的年纪，她却要扛起打工和学习的双重担子，还要面对家里的不理解。
走到林晚星家院门口时，夕阳刚好落在院墙上，把“林府”两个褪色的红漆字照得发亮。院子里传来“砰砰”的捶打声，林建国正蹲在磨盘边捶玉米，汗水顺着他的额角往下淌，浸湿了后背的粗布褂子；林晚星的母亲则坐在屋檐下择菜，手里的青菜叶子扔了一地；林朝阳趴在石桌上，用那支黑色的竞赛钢笔在纸上画小人，笔尖的墨水蹭得满手都是。
“林大哥，林大嫂，在家呢？”李老师推着自行车走进院子，笑着打招呼。
林建国捶玉米的动作顿了一下，抬头看了他一眼，脸色瞬间沉了下来，手里的木槌“啪”地扔在磨盘上，没说话；林母赶紧站起来，脸上挤出几分客气的笑：“是李老师啊，快坐快坐，晚星！你老师来了，赶紧倒杯水！”
屋里传来一阵急促的脚步声，林晚星端着个缺了口的搪瓷杯跑出来，杯里的热水冒着热气。她看见李老师，眼睛一下子亮了，又赶紧低下头，小声说：“李老师，您坐。”
李老师接过水杯，指尖碰到温热的杯壁，心里泛起一丝暖意。他把自行车筐里的两本书拿出来，递给林晚星：“这是老师给你找的竞赛资料，里面有很多重点题型，你平时可以多看看。”
林晚星赶紧摆手：“李老师，这太贵重了，我不能要……”
“拿着吧，是老师的一点心意。”李老师把书塞进她手里，又转向林建国，语气诚恳，“林大哥，今天来，是想跟您聊聊晚星的事。这孩子在学校特别努力，成绩一直是年级前五，上次数学竞赛还拿了二等奖，是块读书的好料子。我听说您让她每月交两百块家用，不然就不让她上学，这事……是不是有点太苛刻了？”
林建国冷笑一声，拿起木槌继续捶玉米，木槌砸在玉米上，发出“砰砰”的巨响，像是在发泄不满：“李老师，我们家的事，就不劳您费心了。晚星是个女孩子，读再多书有啥用？将来还不是要嫁人？不如早点去纺织厂上班，帮家里挣点钱，给朝阳攒学费，这才是正经事。”
“林大哥，话不能这么说啊！”李老师急了，往前走了两步，“晚星这么有天赋，只要好好培养，将来肯定能考上县一中、考上大学，到时候她有了出息，不仅能让家里过上好日子，还能给朝阳做个榜样，这不是比让她去纺织厂打工强多了？”
“考上大学？”林母突然插话，手里的青菜往盆里一扔，语气带着嘲讽，“李老师，您别跟我们画大饼了。咱们镇这么多年，也没出过一个女大学生，晚星要是能考上，太阳都打西边出来了！再说，读大学要花多少钱？咱们家哪供得起？还不如让她早点挣钱实在。”
“供不起可以想办法啊！”李老师赶紧说，“县一中有奖学金，成绩好的学生每年能拿五百块，足够交学费和资料费了；将来考上大学，还能申请助学贷款，毕业之后再还。只要晚星能读下去，肯定能靠自己的本事撑起这个家！”
林建国猛地站起来，眼睛瞪得通红，指着院门大声说：“李老师，您别说了！这学，晚星是肯定不能再读了！下个月我就带她去县城的纺织厂，让她跟着隔壁村的小芳学织布，一个月能挣三百多，比在学校混日子强！您要是再劝，就别怪我不留情面了！”
林晚星手里的书“啪”地掉在地上，眼泪一下子涌了上来。她冲过去拉住林建国的胳膊，声音带着哭腔：“爸，我不要去纺织厂！我想上学，我想考县一中！我会更努力打工的，我每月肯定能交够家用，您别让我退学好不好？”
“放开！”林建国用力甩开她的手，林晚星踉跄着往后退了两步，差点摔在磨盘上。李老师赶紧扶住她，看着林建国的眼神里满是失望：“林大哥，您怎么能这么对孩子？她是您的女儿啊，您就忍心让她放弃梦想，一辈子待在纺织厂？”
“我的女儿，我想怎么安排就怎么安排！”林建国的声音越来越大，“您要是再不走，我就把您的自行车扔出去！”
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