苏婉儿的话语温柔得体，既安抚了顾砚（表面上），又给了林风台阶下，还不动声色地强调了“随大部队”的必要性——这既是保护，也是监视。
林风看了苏婉儿一眼，又瞥了一眼缩在阴影里、气息微弱、仿佛一阵风就能吹倒的顾砚，眼中的锐利稍稍收敛。他微微颔首：“婉儿师妹说得是。顾师弟好生休息，莫要再擅自行动。” 语气虽缓和，但那份警告的意味却清晰可闻。
说完，林风转身走向金丹长老，似乎去汇报情况。
苏婉儿却没有立刻离开。她那双清澈如水的眸子落在顾砚身上，带着一丝恰到好处的关切，但顾砚却能清晰地感觉到，在那关切之下，隐藏着一丝更深沉的……好奇和警惕。她似乎也在无声地审视着这个浑身透着古怪、总能制造出“意外”的同门。
“顾师弟，”苏婉儿的声音依旧柔和，却多了一丝不易察觉的探究，“方才那只风雷隼……真是凑巧？”
顾砚身体又是一僵，兜帽下的嘴唇抿得发白，半个字也说不出来。
苏婉儿似乎也没指望他回答，只是深深地看了他一眼，留下一个意味深长的眼神，便莲步轻移，去查看其他伤员的状况了。
无形的压力稍稍散去，但营地中那些或明或暗的目光并未完全移开。顾砚感觉后背的冷汗几乎要结冰。他知道，自己已经被彻底盯上了。无论是林风的怀疑，还是苏婉儿的警惕，都像无形的绳索，将他牢牢捆绑在大部队的视线之内。
休整完毕，队伍在金丹长老的带领下，带着伤员和阵亡者的遗体，继续沿着主路向风雷谷深处推进。气氛比之前更加沉重肃杀。顾砚被安排在了队伍相对靠后的位置，处于几名外门弟子的“保护”（或者说监视）之下。他沉默地跟着，每一步都走得异常艰难，身体的剧痛和精神的高度紧张双重折磨着他。
他强迫自己不去在意周围的视线，将注意力转移到回忆原书剧情上。按照“云经验”，林风小队本该在推进到这个区域后不久，在一处被风蚀岩柱环绕的小型盆地，发现一处露天的小型“风灵晶”矿脉！虽然品质不算顶级，但胜在量多易开采，是此行一个重要的收获点，也是支撑林风小队后续发展的重要资源。
风灵晶……蕴含精纯风属性能量的矿石，对修炼风系功法或炼制相关法器都大有裨益。
顾砚一边走，一边暗暗观察着周围的地形。嶙峋的灰黑色山岩，被罡风切割出千奇百怪的形状。远处，隐约可见几根高耸的、如同巨笋般的风蚀岩柱轮廓。
快到了！
就是那里！
队伍的气氛似乎也隐隐有所变化。一些老练的弟子开始更加仔细地探查四周，眼神中带着期待。显然，关于风灵晶矿的传闻，在队伍中并非秘密。
终于，队伍转过一个巨大的山坳，眼前豁然开朗！
一片相对平坦、被数根数十丈高、形态奇诡的风蚀巨柱环绕的小型盆地出现在众人眼前！
到了！
风灵晶矿的所在！
顾砚的心也提到了嗓子眼，既有一丝见证“历史”的微妙感，又有一种作为“先知”的隐秘紧张。
然而——
当队伍踏入盆地，当弟子们迫不及待地散开探查时，预想中灵光闪烁、能量充盈的景象并未出现！
盆地中央，只有一片狼藉的战场痕迹！焦黑的坑洞，碎裂的岩石，散落的、黯淡无光的劣质晶石碎片……空气中弥漫着浓郁的雷火气息和……一丝淡淡的、尚未完全散去的血腥味！
“怎么回事？！”
“风灵晶矿呢？！”
“谁捷足先登了？！”
“看这痕迹……是刚被挖掘不久！”
惊愕、失望、愤怒的议论声瞬间在弟子中炸开！
林风脸色阴沉如水，快步走到盆地中央，蹲下身仔细检查着那些散落的劣质晶石碎片和地面留下的巨大爪痕、灼烧痕迹。苏婉儿也秀眉紧蹙，指尖灵力流转，似乎在感知空气中残留的能量波动。
金丹长老更是面沉似铁，强大的神识如同潮水般扫过整个盆地，最终只留下更深的阴郁。
“长老！师兄！”一名负责探查的弟子气喘吁吁地跑回来，脸色难看，“盆地边缘有被强力破开的痕迹！矿脉核心……被挖空了！只留下这些……废料！”
被挖空了？！
就在他们到来之前不久？！
顾砚如同被一道无声的惊雷劈中，僵立在原地，兜帽下的脸上血色尽褪！
剧情……再次偏移了！
而且是以如此直接、如此彻底的方式！
原书中本该属于林风小队的重要资源点，竟然在他们眼皮底下被人捷足先登？！
是谁？
是其他进入秘境的势力？还是……
一个冰冷的名字瞬间划过顾砚的脑海——容烬！
是他吗？
那个如同幽灵般在暗中窥视、拥有无声湮灭金丹级凶兽力量的存在？他出手抹除了雷魇兽，难道……顺手也拿走了这处矿脉？
不……不对！
顾砚立刻否定了这个念头。容烬那种层次的存在，怎么可能看得上区区风灵晶矿？而且，盆地残留的气息虽然狂暴，却并无那种熟悉的、令人灵魂冻结的阴寒死寂。
排除了容烬，那会是谁？
是巧合？是其他宗门队伍？还是……这秘境本身，因为某些未知的原因，发生了与原书记载不同的变化？！
一股强烈的不安如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕上顾砚的心脏，并且越收越紧。他这只意外闯入的“蝴蝶”，扇动的翅膀，似乎正在引发一场超出他预料的、更大的风暴！
他低头，看着自己焦黑手掌上那些细微的裂痕，感受着怀中那枚被层层包裹、依旧散发着温润气息的雷灵珠碎片，第一次对脑海中那些“云经验”的可靠性，产生了前所未有的动摇和……恐惧。
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