大哥跟苗褚氏开玩笑，你这个亲家来得可真是时候。
苗褚氏说谁不说来，我本来想来看看梅大哥的，买了不少东西，结果人没看成。褚亚青一挥手，心意到了就行，谁也没想到弄快。
大嫂说你不在梅家帮忙支应，你这大饭时的你跑回来干嘛。
褚亚青拉过椅子就坐下了，说梅家闹哄哄的，吃饭还不知什么时候，他的胃又不太好，就喊着永昶来了，喊梅兰梅兰不来，硬要永昶跟我来，我看了，你这个儿媳妇真孝顺，也懂事。
苗褚氏自豪地回了一句，那是，转过头又说永昶，你自己跟你大舅来了，你咋不把你媳妇拉来，光你饿她不饿？
永昶解释说，她家有白事，不方便到大舅家来，我能来，她不能来。
褚亚青拍拍手，你看，明事理吧，按老杠杠她是不能来，不过咱也没那么多讲究不是，最主要的是她是出嫁的闺女，到梅家也算是客，没到正日子，来咱家没事。
苗褚氏让永昶吃过饭赶紧回去，看梅兰吃饭没，要是没吃就拉她到街上吃面，心情不好，再不吃饭哪行。
大嫂取笑苗褚氏，你这个婆婆当得合格。
苗褚氏回道，都是跟你学的。
一家人哈哈笑。
苗褚氏住了一晚，第二日由小石驾着自家的马车回了苗家庄。昨晚上永昶由梅家返回褚家，顺便把马车也牵了回来，梅家用不着马车，拴在门口还碍事绊脚。梅家这样一说，永昶当然没二话，其实最主要的原因是梅家没有喂马的草料，当然，也确实用不到。梅家让永昶把马车牵回的同时，也让永昶回去，理由是没什么要他帮忙的事。梅家的事很多，但是确实没有需要永昶这个大客帮忙的，何况总执事大舅就在现场。
成亲给了七天的假，算一算已经过去了六天，永昶觉得跟母亲回去一趟没必要，就决定留下来。本来，永昶打算明日和梅兰一起去学校，抓紧时间备备课，晚上再请同事吃一顿，这事就算过去了，未曾想梅兰的父亲突然去世了，原先的计划也就作废了。
到了苗家庄，怎么留小石都留不住，苗褚氏给了小石五个铜板，让路上买些吃食，三十多里地，回到敏河也不早了。小石拗不过，勉强接了，又说，花不了我再还给你。小石走后，苗褚氏让憨柱把马车卸了，饮饮马，然后掏出钥匙开了门。
若不是想换件单薄的衣裳，苗褚氏不会去开柜子，不去开柜子就不会发现柜子被人撬了。柜子确实被人撬了，锁扔在一边，黄铜的折页一分为二。走时柜子好好的，因为看男亲家，她从柜子里取了十块大洋，然后又拿衣服布料盖严实了，这才锁了。柜子被撬了，柜子里的大洋肯定被偷了。掀开柜子，里面果然有翻过的痕迹，她伸手往箱底摸，原先放着的大洋一个也没摸到。再摸，还是没有。
苗褚氏的腻歪就像泉水，咕咕往外冒。每一次出门都不肃静，不是被偷就是被抢，似乎成了惯例。不用说，村子里一定有人盯着自家，否则不会那么巧合，一次可以说巧合，两次还能说巧合，一而再再而三的就不能说巧合了，说巧合也是欺骗自己。经此一事，苗褚氏断定，自家肯定被歹人盯上了，而那个歹人一定就在村里。
苗褚氏仔细算了一下损失，，被盗一百三十二块大洋及三块洋布。由此断定，贼人目标明确，知道家里收了大笔礼金及一包来历不明的大洋。值得庆幸的是，永昶娶亲所收的大洋全部交于了大哥，让其帮助存在了茂盛钱庄。当初，那一百大洋要不要一起存起来，她犹豫了一下，新媳妇进门，吃的用的跟以前不一样了，手头有些活钱花着便宜，也是这种想法支配，她才留了那一百大洋当零花，不想全部被盗。不幸中的万幸，大头被大哥拿走了，否则将会一分不剩。
苗褚氏在柜子旁坐了许久丝毫也没感到饥饿。她实在闹心。丢钱倒是小事，虽然也心疼，但是被贼惦记的滋味不好受。不怕贼偷就怕贼惦记，这话一点都不假，简直说到人的心坎里去了。在午后太阳明亮的光线照射在床前踏板的时候，苗褚氏突然心头一亮，她决定想尽一切办法也要把那个贼给找出来，否则她会寝食难安。提心吊胆的日子不好过，谁也无法保证日日不出门。
梅家有人来送信，出殡的日子定在两日后。来人自称是梅兰的近门三哥，一个憨厚的汉子，因为走得急，一头的汗还未消散，使他的脸堂看起来像是秋天经霜的紫茄子。他骑的毛驴被憨柱牵到牲口棚饮水去了，是以，他可以有时间打量一下堂妹婆家的摆设。村里有人传言，梅兰嫁了个财东，家里骡马成群，瓦屋一片明。如今真的亲眼所见，他颇有些失望，但是，当他端起茶杯呷了一口时，又立马断定，自己看到的只是表面。这茶茶色透亮，却一股浓浓的茶香，就凭浮在水面上齐竖的一个个绿芽芽，他知道，这可是极其贵重的明前龙井茶。这个在运河上常年跑船的船老大知道，自己当初的念头多么可笑。
傍晚，永昶回来了，同时也告诉了母亲梅家出殡的日子。苗褚氏告诉儿子，送信的上午就到了，留吃饭也不吃，跟打架的样，硬给了五个铜板，让路上打点打点。一听说是梅兰跑船的堂哥，永昶就笑了，说一起吃过一次饭，人实在地有些过头。
苗褚氏微笑，想起争执时的样子。儿媳妇的堂哥，那就不是外人，到了苗家庄，又赶上饭时，焉有不管饭的道理。她本打算让憨柱陪着一起聊天，她去张罗午饭，谁知梅兰的堂哥一听说，屁股下就像扎了蒺藜，噌坐了起来，说信也送到了，茶也喝好了，还有大官庄的一个近门的姑妈要去送信，说着咧架子就走。苗褚氏好留歹留也没留住，硬是往他手里塞了五个铜板，让到青石街打打尖，二五壮实的汉子哪能饿着。推让了一番，不收实在不合适，梅兰的堂哥这才接了，并再三感谢苗家婶子，这才骑上毛驴走了。
憨柱得知东家家又被偷了，第一个念头就是村子里有贼，否则这些年苗家发生的一些事情无法解释。
据说永昶成亲第二日，夜里就有马子上门，被永昶一杆枪击退，可是对于这个传言，苗家却静默无言，似乎根本没有那事。
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