爹说了好多，最后几句话梅兰却记住了。爹告诉梅兰，嫁人后要孝敬婆婆，照顾好男人，万不可像在家里一样使小性子，末了夸了永昶几句，说那孩子一看就是个实在人，大户人家的孩子，可能脾气执拗些，让梅兰多担待，过日子难免有个磕碰，一个家里要以男人为主，万不可乱了规矩。爹说这话的时候梅兰却不以为然，男人错了难道不可以说？但是她没把心里的话说出来，而是答应爹，让他放心。
爹睡着，一动不动，梅兰多想爹睁眼看看她，哪怕说一句寻常的你回来了。一家人被梅兰的哭也弄得眼睛湿湿的，娘看了看站在一边默不作声的永昶，对梅兰的大哥说，时候不早了，你们赶紧走吧，别让苗家等急了。梅兰哭着不肯走，可也知道不走不行，临出门前又回头看了一眼老爹，这才拭去脸上的泪滴，依依不舍地上了驴背。
跟梅家的悲戚不同，此刻的苗家因为人多热闹起来。寻常人家的回门一桌足矣，苗褚氏当然不能也办一桌。儿子的亲事画上圆满的句号，苗褚氏划拉了半天，多年来需要弥补的人情索性在回门这日做个了结，该请的都请着，也不差多双筷子。一溜名单确定下来，苗褚氏发现一桌竟然还坐不满。想想也是，凭自家的家世及为人，还真没有需要特别还的人情，反倒是欠自家的多，甭管粮食还是银钱。划了又补，补了再加，苗褚氏把自打她嫁过来历经的红白事的帮忙的都算上，勉强凑够了两桌的人，这才告知了厨子杨二贵。
因为老爹的病情，梅兰的心情很沉重，一路上恍恍惚惚想的全是一些旧时的回忆。永昶不知怎么安慰梅兰，也知道所有安慰的话语全都苍白无力，索性就闭了嘴，只偶尔跟大舅哥搭一句茬，继而闷头赶路。
永昶本以为叫客的大舅哥跟妻侄会一人一匹马来迎接梅兰，那样就会节省许多时间跟体力，没想到俩人只牵了一头毛驴迎客，有心骑马的永昶也就不好单独骑马了。毛驴很老实，驴背两侧搭了两个箢子，红布底下蒙着一些回门必备的物品，一身红装的梅兰满面忧戚地斜坐在毛驴上，怎么看都像一脸的不情愿。大哥劝梅兰想开些，说生老病死乃人之常事，又说爹之所以能撑着一口气，还不是疼你。这句话惹得梅兰当场哇哇的哭，哪里还有一副先生的样子。
当头的太阳很毒，晒得四个人喉咙冒烟，在小瓦屋那喝了两杯凉茶，还没到青石街又都渴了。此时的梅兰早已住了声，一副雨过天晴的平淡表情。永昶路上小解的时候大哥提醒过梅兰，回门就要有回门的样子，万不可再哭哭啼啼的，传出去说咱们梅家不懂礼数，你婆婆问起你也不要多说，大户人家讲究这个。大哥这么一说，梅兰就不好再一副悲伤的表情，想想也是，毕竟这个新媳妇过门才刚刚三天，有些事不说为妙。
荣升为婆婆的苗褚氏恢复了以往的干练，她指使着本家侄子里里外外清扫了一遍，光洁的院子里又泼了一些井水，以免天干人多溅起灰尘。虽说儿媳妇已经娶进家门，但回门却是个重要的必须的过场，因为儿媳妇的娘家人会过来，以送亲的名义。之前的好孬暂且不论，且没有实质性的交往，一切基本以媒人的言说为标准，如今两家成了亲家，婆家对娘家人的待承规格的高低，席地的好坏，却是新媳妇回娘家获得赞赏还是消贬的唯一评判标准，娘家人也可以根据席地的好坏推断出女儿在婆家受不受待见。爱护儿媳心切的苗褚氏当然不能让儿媳妇回娘家没面子，她要给儿媳妇大大的面子，儿媳妇好看了，自然会承她这个婆婆的情，当然还有一个重要的原因，苗褚氏对这个儿媳妇有一种天然的亲近，她宁愿把她当闺女待，这短短的两三天，苗褚氏已经打心里接纳了这个心灵手巧知书达理的儿媳妇。现在，苗褚氏更多的骄傲是来自新媳妇，单是儿媳妇是个女先生，只这一条，苗褚氏就敢傲视整个苗家庄的婆婆们了。
日上三竿，陪客的人陆续到来，有人不愿意在堂屋坐着干聊，索性就去临时支好的锅灶前看杨二贵忙活。杨二贵满面红光，嘴上叼着烟，一边干活一边闲侃。对于杨二贵来说，能给苗家这样的大户做菜不单是一种荣誉，更是一种享受。巧妇难为无米之炊，怕就怕那种小门小户的人家，什么都算计得紧紧巴巴，这对于厨师来说最为难受，就像练武的人束缚了手脚，晾不开架，出不开身，唯恐一不小心敞裆了。在苗家做菜就没有这种顾虑，主材、调料，尽可以按照他的习性来，做出的菜肴就相应的上了档次，更不至于埋没了他的好手艺，瞎了好不容易积攒下的好名声。还有另外一个更实惠的，那就是苗家给的赏钱多，多得超出他的预期。
杨二贵三十出头，却长了一副老相，光秃的头上油光锃亮，像抹了猪油。冬天的时候一顶瓜皮帽护得严严实实，看不出他的秃来，人也显得年轻些。天一热，瓜皮帽戴不住，杨二贵的头看起来就跟秃瓢差不多少，为此经常有人打趣他，尤其豁牙的老周，一见他就喊他秃蛋。杨二贵不急也不恼，得闲了喊老周一句兔羔子，不得闲就说你等着，我抽空往你酒杯里加点尿，你喝了好长寿。
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