梅家的场面也不小,门口熙熙攘攘的人群,都踮脚翘首地迎着永昶看过来。一进敏河,喇叭班子就卖力地吹了起来,喜庆的曲调引来好多人围观,更有调皮的小孩围转在永昶前后,好奇地看着一身长袍马褂头戴礼帽的永昶。有认识永昶的学生在一旁兴奋地叫着,那不是苗老师么、嘻嘻。
永昶早就下了马,神情拘谨地走在头前,充耳不闻大春别板着脸,要笑的提示。进了敏河,永昶没来由的慌张,手心里平白出了许多汗。他目不斜视地走着,内心里却狂风暴雨,原本熟悉的敏河也变得有些陌生。永昶说不出自己的感觉,事后想起来就是两个字:紧张。那没来由的紧张让永昶手心发汗,尻尾发紧,小腹间隐隐鼓满了尿意。大春看永昶的样子就想笑,回想自己当初娶亲时,大春才想起被马子绑票时自己差点尿了裤子。大春紧跟两步,一副过来人的口吻说,别紧张,放松点。永昶喉头发紧,口干舌燥,却不肯承认说,我没紧张。
苗家那边早有人报告了主家,梅兰近门的大哥快步迎了过来,打着拱跟走在前头的福来打招呼。福来应付自如,老早就把包袱里的烟拿出来,率先给迎宾敬了一支,接着又散给周边的男人,脸上堆满了老道的笑。
永昶没见过这个大哥,只好笑笑。大哥也没多说话,走在头前引路,把永昶带进了院子。院子里熙熙攘攘的人,多数是陌生的脸孔,永昶回过神,忙不迭地掏烟,不管抽不抽,挨个让过去,脸上堆满了讨好的笑。
临行前母亲交代过永昶,到了敏河要客气,别看你小时候在那长大,如今可不别以前走姥娘,你现在是新女婿,,不能给家里一样,嘴巴要甜,别给你大舅家丢人。交代完这些,又特意让永昶多装了两包烟,礼多人不怪,可不能让人家小瞧了,说一根烟的来往都没有。永昶边装烟边想,至于么,自己好歹还在敏河教书呢。散着烟永昶却想,幸亏多带烟了,否则真的丢人了。
两包烟散的一根没剩,永昶才被允许进屋。几个执喜的早就摆好了茶壶茶杯,看到永昶进屋,立马有人倒了一杯放到永昶跟前。永昶没想到王校长坐在一边,因为位子,两人谦让了一番,最后,王校长才笑着坐在了上首,并说,按理你今天是客,你该坐在上首。永昶笑笑,您是长辈,我坐那里不合适。王校长看着永昶对众人说,你们看看新女婿咋样。永昶被说得脸通红,只好借着喝茶掩饰。
正坐着闲聊,进来两个半大的男孩子,进门就喊永昶姑父,永昶不明所以,愣了一下才想起来俩男孩可能是梅兰的侄子,估计是要红包来了。老表交代过永昶,进女方家门门要给红包,也不要多少,十文八文的都行,又嘱咐永昶,若是女方家给钱万万不可拿着,否则会被笑话。永昶以了老表的话,装了六个红包,每包里放了二十文钱。兜里有钱心不慌,永昶装作恍然大悟的样子说,差点忘了,就从腰里摸出两个红包,一个人一个给了。俩男孩捏着红包互相看了一眼,然后飞一样跑走了。王校长看着跑走的男孩的背影笑说,你要是不准备红包就敞裆了。永昶笑笑,没做声。
福来进来给永昶耳语了几声,提醒他别光顾着坐着,应该去里屋跟岳父岳母打声招呼。永昶就起了身,走进里屋探视病床上的梅账房,现今的岳父。梅账房看起来好了很多,新刮的胡子让他看起来年轻了几岁。他挣扎着坐了起来,却被永昶拦住了。永昶无话可说,搜肠刮肚才想起问早饭吃了没有。梅账房似乎很高兴,可能也是没有合适的话语,看着永昶,连说了几个好。岳母进来拿东西,永昶忙不迭地起身招呼,因为起得猛,永昶差点碰到了墙上挂着的一个布袋。岳母笑笑,示意永昶坐下,又自言自语了一句,然后出去了。永昶知道梅兰就在西屋,可是他不便过去,正想着怎么过去看看呢,福来在门口叫他,永昶回头跟梅账房说了句我出去一下,这才解脱般地出了屋子。
福来告诉永昶,女方家说了,巳时发嫁,让我们做好准备。永昶点头答应,又问,我们做什么准备。福来说没什么准备的,你不要在屋里呆着了,别新媳妇发嫁了你还在屋里,走,咱到门口等着,一会发完嫁咱就走,记住,出了敏河再上马。永昶嘴上答应着,心里头却在想,这叫什么事,来了竟然没见到梅兰,他真想看到梅兰此刻什么样子,是不是像别的新媳妇那样哭得梨花带雨。
发嫁时辰一到,梅家的门口响起了噼里啪啦的鞭炮声。伴随着梅兰的哭声,候在门口的永昶看到梅兰顶着红盖头被两个哥哥抬出了屋子。敏河规矩,闺女出嫁不能落地,蒙着红盖头的梅兰试探着把脚伸进了轿子。轿夫早就压下轿杆,帮衬着新娘子坐稳后放下了轿帘。
又是一阵乒乓的鞭炮响起,浓烈的硝烟味道充斥着人们的鼻孔,只听一声起,花桥离了地。永昶看到岳母跟梅兰的嫂子抹着眼泪,一副依依不舍的神情。永昶拱拱手,回身上了马背。福来打着拱跟主家道别,红彤彤的脸上带着讨好的笑,两个耳朵上满了纸烟。
喇叭号子在前头吹着,永昶坐在高头大马上,眼看着梅兰乘坐的花桥一起一伏,像是波浪里的木船。花轿前头,梅兰的两个哥哥及本家侄子,神情肃穆地走着,像是举行一场盛大的祭祖仪式那般。
出了敏河,送亲的人停住脚步,分列路旁目送迎亲的队伍走过。一俟送亲的回转,永昶一行疾走起来,三十多里的路程耽搁不起。紧赶慢赶,他们终于在午时赶回苗家庄。
一进村,迎亲的鞭炮蘧然响起,苗家庄顿时热闹起来。永昶骑着高头大马,得胜的将军一般。离村子二里地,喇叭号子早已鼓起,喜庆的曲调传了好远。
一听喇叭响,执喜的就知道新媳妇来了。郭修谋叼着烟走进堂屋,嘱咐负责撒喜帐的准备好,新媳妇马上进村。又半开玩笑半交代地对苗褚氏说,你别到处跑,等会找不到你的人,你这个喜婆婆就大马金刀坐着,等会自有人喊你,我问你,改口钱准备好了么,可别到时候献丑。苗褚氏笑着回说,你放心,都准备好了,我就在这等着,哪也不去,就等儿媳妇喊我娘。郭修谋笑笑,你弄的不孬。
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