憨柱的女人问苗褚氏，想听真话还是假话。苗褚氏说当然真话，真的不能再真的真话，这可是事关永昶一辈子的大事呢，马虎不得，儿戏不得。憨柱的女人笑了，既然叫我说，我就不同意，一来，那女孩根本就配不上咱家永昶，二来，我看那女孩薄气，没有福相。只最后一句话，立马坚定了苗褚氏的想法，眼前的三花可是活生生的例子，不是薄气是什么，人还未嫁，一天福没享就死了，这样的人坚决不愿意，说破天也没用。
对于苗家前后态度的突然转变，郭修谋气急败坏又无可奈何，毕竟，没有强买的因缘。人家没看中，任你杨贵妃还是西施，都是白搭。亲事不成，苗家的表现倒还是令郭修谋面色稍微缓和了一些。苗褚氏亲自提着两包红糖进了郭家，让他怎么都得表现的像个君子，而无丝毫的埋怨。
苗褚氏放下两包红糖，先是和郭修谋的女人闲扯了几句有关冬衣的置备情况，顺带着夸了郭修谋女人的手巧，郭修谋的女人被夸得有些不好意思，事实上她的针线活充其量中上水平，远不如村里的一些大姑娘小媳妇，就是在同龄人中，她的针线活也只勉强拿得出门。倒是苗褚氏的针线活，堪称一绝，尤其针脚的细密工整，简直和砸衣机砸出来的不相上下，总是让人误认为机器所为。
寒暄了几句天气和地里庄稼的长势，苗褚氏把来意毫不隐瞒地说了出来，郭修谋的脸也由最初的喜悦变得严肃起来。不过，苗褚氏的话每一句都在理上，容不得反驳，再说，强扭的瓜不甜，有一说就成的因缘，当然也有再说不成的亲事。郭修谋当然不能把内心真实的想法表露出来，一俟苗褚氏住了话头，他掩饰性地呵呵笑了几声，说大妹子你多心了，别说是我的远房亲戚，就是我自家的闺女，要是真的不愿意，我也没招，虽说父母之命媒妁之言，孩子看不上，死活不愿意，还不是白搭？换句话说，就是真的成了，心里有这个疙瘩，还是过不好，闹气，与其这样，倒不如一拍两散，各找各的，谁也不耽误谁，多好。
郭修谋的话说得冠冕堂皇，由不得苗褚氏不佩服他的口才。苗褚氏笑着说，买卖不成仁义在，还请郭大哥多费心，给俺家永昶再说个，我一个妇道人家，大门不出二门不迈的，认识的人也少，不像你，人目头广，俺家永昶要求也不高，能认得锅开就行。
郭修谋的女人笑着插话说，可不能这么说恁婶子，恁家永昶可是拔尖的好孩子，孬一点咱都不愿意，十里八村的俊俏女子，那还不由着你家永昶挑，给你说，说儿媳妇可不能将就，俗语说好庄稼一季子，好媳妇一辈子，信你嫂子我的，该挑就得挑，真不能将就，一定不能将就。
郭修谋女人的话简直说到苗褚氏的心坎里去了，可表面上她还谦虚着，说嫂子说笑了，俺家永昶可没你说的那么拔尖，充其量就是个普通孩子，也就是多读了几天书，有什么呀，到外边可不能那么说，会遭人嫉的，不得说我家大眼框子，眼界高？他爹不在了，我也是瞎上火，你看咱庄上般大的孩子都差不多都成亲了，剩永昶一个单杆子，我吃不下睡不香，嫂子你也知道，当娘的就这点心思，我要是学你，几房儿媳妇娶回家，我做梦只怕都能笑出声来。
从郭家出来，苗褚氏直接去了憨柱家，把在郭家的遭遇说给了憨柱的女人听，憨柱的女人听了不由说道，他个郭修谋真是名不虚传的老谋深算，大能人这个外号可不是白得的，咱庄上一般的男人，挂两个派也撵不上他的脑子，我听说，他对外边炫耀过，说永昶和他什么侄女的事那是十拿九稳，你这冷不丁的到那把媒退了，他嘴上说不烦，其实内心里还不知怎么说呢。苗褚氏笑笑，他爱怎么说就怎么说呗，谁还能堵上他的嘴不成，咱不管他了，瞎子放驴随他去，让我找个薄气的儿媳妇，休想。
憨柱女人说我听说他五儿秋来就要娶亲了，你家永昶可得操待紧点。苗褚氏很无奈地叹口气，这个事我说了可不算，她指指头顶，得老天爷说的算。憨柱的女人安慰道，别上火，就凭永昶要人有人要个有个，孬的咱还不要呢，缘分到了，你挡都挡不住，你就擎好吧，保证你来年抱大孙子。
话虽那样说，在秋收之前，苗褚氏还是回了一趟娘家。去之前，她让永昶和大满把院子里的三颗枣树上的枣全部打下来，给四周邻居散了一些，娘俩又费了半碗上的工夫挑了个顶个的好枣，装了满满一袋子，第二日搭在驴背上驮到了敏河。
苗家的三棵枣树不同于本地的那些长红枣，个个大如鸡蛋，熟透时形如玛瑙。公公在世时，每年秋收时节，都要让她给敏河的娘家送一些尝尝鲜。敏河不产枣，对于亲家送来的枣子褚青山赞不绝口，说苗家的大枣是他吃过的最好吃的大枣，比乐陵大枣还甜。娘家爹去世后，这个规矩一直沿袭了下来，也成了苗褚氏回娘家的极佳借口。
三棵大枣树，每一棵都比永昶年长，问过母亲，也回答不出多少年了，只说打她嫁过来就一扎粗了。永昶看着大满麻利地爬上枣树，不由得有些羡慕，打自小，母亲就不让他和那些孩子一样野，及至长大，永昶也没有站在树上四望的感受。三棵枣树靠墙不远，有的枝丫伸出墙外，其中中间那棵，伸过墙头的枝丫把墙头弄出一个豁口。虽然憨柱大爷用旧瓦片垒了，但很不结实，保不齐一阵大风掀掉。
吃着妹妹送来的枣子，褚亚青开玩笑，吃人的嘴软，拿人的手短，说吧，又有什么事要我办。苗褚氏哈哈笑，拣了一个大枣扔给了大哥说，吃着枣还堵不住你的嘴，往年不也是年年给你送枣？嫂子搭腔说，他就是闲不住嘴，痒了往南墙上蹭蹭多好。褚亚青故意绷着脸对自家女人说，我和他小姑说话呢，你，边去，吃着枣也堵不住你的嘴。
对于母亲到处托人给自己说亲，永昶颇为不满，在母亲的口中，自己好似成了没人要的物件。可是，永昶也知道母亲的一番苦心，所谓褒贬是买主，母亲的自贬无非是一种调子，目的还是给自己找个媳妇。永昶也知道，在村里，有些话就得反着说，总不能见谁就说我家儿子怎么怎么出色吧，那只能招致别人的反感，只会让事情适得其反。
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