苗褚氏有些愕然，这一大早的，自家地里竟然发现路倒，这怎么说都不是一件小事情。一时间，她脑子闪过无数念头，归结到最后，她决定去看看真伪。对于二贵这样的烂人，苗褚氏打心眼里不信，一个名声都不在乎的人谁会相信他的话。曾听男人说过，烂人二贵，那时候男人已经不喊懒人二贵了，直呼烂人二贵，二贵一次碰到憨柱，奚落憨柱累得跟牛样，还不如他快活，有什么意思。憨柱没理二贵，在他心里，那样的人不值得理，除了懒，二贵巴结保长郭修谋的做派更令憨柱看不起，说二贵跟狗没什么两样。憨柱的话传给了男人，男人又把话说给了她听，是以，对于懒人二贵的话，她不由得不多猜想。
真，真，真是路，路倒…二贵说，急赤白脸的样子唯恐苗褚氏不相信似得，我，我，我，亲眼，眼，看见。
苗褚氏穿戴整齐，上了门锁，跟着二贵福喜去了北地。这块北地足足三亩半，因着齐整，加上靠近路边，耕种方便，所以没有租给佃户耕种。男人刚刚下葬，苗褚氏还没有心情打理一应俗事，却不曾想男人刚入土没几天，地里发现了路倒。
一夜大风后的原野在晨曦里展露着冬日特有的萧索，天空渐渐明朗了，蓝得像一汪秋水。空气中一股清冽的味道，凉凉的，直透肺腑。早起的老鸹在树枝间跳跃，呱呱呱的叫声平添了一丝诡异。
一路上，苗褚氏都在思索着这突如其来的路倒到底来自哪里。论常理，路倒断不会倒在偏僻的北地，倒在大户门前的时候居多，否则怎么能称之为路倒。猜来想去，苗褚氏得出一个结论，这路倒肯定是被不孝的子孙赶出来的老人，无家可归，无处可去，碰巧倒在了她的地里。这样一想，苗褚氏叹口气，就觉得人活的真难。
几日前的大雪还未融化，满眼除了偶尔从雪中露出的青苗之外就全是耀眼的白了。远远地，苗褚氏看到一个黑影窝在自家的地里，像一条死狗蜷缩着。二贵几乎和福喜同时指着，那那那个就是。不用指苗褚氏也看得出来那就是个路倒，否则谁会大冷的天睡在冰天雪地里，除非有病。
离路倒还有十几步远，苗褚氏停住了，这是个什么人，，会不会有什么病，思索片刻，她弯腰拣了块小石头照黑影扔了过去，她要试探一下那路倒的真伪，是真的死了还是还有口气。苗褚氏没有留意二贵跟福喜使了个眼色，同时露出紧张的神情。
小石头划出一道弧形，在寒冷的清晨像一只小鸟决绝地投入大海一样，，噗一声没入了积雪覆盖的麦地里。雪地被砸出一个鸡蛋大的小坑，像极了一个疮疤。
黑影一动不动，仿佛一块冻僵的石头。
是，是，是吧？二贵说，我，没、没、没敢靠近了，看。
福喜跟着帮腔，不是路倒是什么，大清早的，不可能是狗，再说，狗跑漫湖里干嘛，又没有吃的。
不是狗确定无疑，但是一个路倒跑漫湖里似乎也说不过去，而且偏偏死在了自家的地里，这不能不令人多想。可是，想了也没招，路倒确实死在自家地里，死在自己眼前，这个事实不容辩驳。苗褚氏叹口气，瞅着路倒对二贵说，赶紧埋了吧，少不了你俩的好处。
二贵眨巴眨巴眼，不，不，不给保长说了？二贵话音没落，就被富贵呛了一句，你憨？跟保长说什么？二贵嘟囔了一句谁也没听懂的话，就不再吱声了。
只要在苗家庄的地界出现路倒，照例要报给保长，再由保长再报到乡公所，当然，花钱是免不了的。为了省事，多数人选择偷偷把路倒埋了，再给有关的塞点银钱堵堵嘴，也就了事了，乡里乡亲的，谁也犯不上为一个不知名姓的死人较真。
那、那，那我去、去、去拿东西去，好、好、好埋。
苗褚氏点点头，对于二贵的结巴，她一点好笑的心思都没有，倒是对那个不知名的路倒平地生出一丝同情。这是什么样的人家的人，大冬天死在外边，而家人毫不知晓。又或者那是一个单身汉，人世间孤苦伶仃，死了也就死了，像蚂蚁小虫一样不为人知。死了也好，省得受罪。苗褚氏默念着，又看了路倒一眼。
二贵要回村里拿工具，结结巴巴说了句我我、我、走了，就连蹦带跳地远去了，因为走得急，怎么看那背影都像是隐藏着某种不为人知的欢快。当然，这一切苗褚氏都没有留意，她还沉浸在一种无以言明的悲伤当中。新近死了男人，苗褚氏对于死这个字总是有着莫名的感触，一场丧事让她的心境有了不同。
福喜看着路倒说，等会埋哪去？
苗褚氏看了看西沟的方向，那里随便找个地埋了吧。埋完不要说，去我家拿钱就是，这事多亏福喜兄弟帮忙，有情后补。
福喜忙不迭地点头，你放心，这事保证圆满。
天越来越亮了，东山顶上的云彩已经变成橘红的一片彩绸了，就那么耀眼地挂在山顶上，像是给山尖蒙了一块头巾。远处的村子已经有炊烟升起，直直地飘在半空里，和天空混成了一个颜色。
冻了一夜的路面坚硬无比，路旁的褐黄的小草失却了春夏里的生机，这一切对于苗褚氏来说，却是最美好不过的事情。知晓一个路倒死在自家地里，苗褚氏最初的担忧烟消云散，揪着的心早已放下，只要不是儿子永昶出事，那所有的一切都不是事。
苗褚氏走后没多久，地里的那个路倒翻了一下身，打眼四下里瞅瞅，待发现福喜蹲在一边的地垄上时，他一骨碌爬起来，冲福喜就喊，可冻死我了。福喜慢悠悠起身，这才多会呀，看你虚得。路倒其实是村里的驴剩，听了福喜的话就急了，换你你试试，趴雪窟里，冻不死你才怪。福喜笑笑，别急，等会就能拿到钱了，走，到沟底烤烤火去。为防滑倒，两人扯着手拐下了两人深的沟底。盛夏时茂密的野草没膝深，正是极佳的柴火。驴剩冻得够呛，他抖抖嗦嗦掏出洋火，却怎么也点不着。福喜看到驴剩的样子一把夺过来，擦一下划着了，点燃了一把蒿草。你看你你个熊样，福喜奚落道。驴剩不服气，一大早肚子没食，不禁冻，要不是你试试，说着，伸出几乎冻僵的双手放在火上烤，同时脸上露出欢快的表情。
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