不知过了多久，有人过来给她传话，让她别急，晚一些时辰发嫁。事已至此，急又有什么用呢，外边一大帮亲朋好友比她更急。她端坐床头，安静地像一尊菩萨。家里家外热闹异常，却也暗暗涌动着一股焦急，这样的事情谁都没有应付的经验，无不在焦急等待中假设着种种所能想到的结果。她倒是不急不躁了，认命了，无非两个结局，死或者活。他死了，她就是没过门的寡妇。他没事，她还是新娘子。就这么简单。所幸的是，他没死，骑着高头大马的样子就像远征归来的将军，只是年轻的脸上隐藏着一丝惊魂未定和压制不住的喜悦。那一刻，透过红盖头的缝隙看到的他确实就是那样，一瞬间，她的心头涌上一股说不清道不明的感觉，鼻子一酸，滴下两滴眼泪。她知道那是一种叫幸福的东西，劫后余生的幸福。
苗褚氏坐在贵客的主桌上，透过人影幢幢的肩头，看到大满年轻的脸上的一抹属于娶亲男人的羞涩和骄傲。望着这个比自家儿子大两岁的男孩，苗褚氏竟然有一种发自内心的宽慰，她突然觉得，几年之后，永昶也会同样骄傲，她也会同样骄傲。
憨柱家的席地延续了苗家庄一贯的规格，六大碗。最初，憨柱也想就高不就低，像有的富裕户那样，摆十大碗，可被女人一句话就否了。穷家小院的，不能和东家比。女人的原话。是啊，人和人不同，家和家两样，憨柱知道自己的斤两，哪怕努死给儿子办一场像样的喜事，都不会改变他长工的身份，东家就是东家，长工就是长工。
天不知不觉黑了，院子里的酒席已经散场，几条土狗眼巴眼望地坐在门外的黑影里，像个贪吃的孩子望着诱人的食物一般的表情。憨柱的女人正把吃剩的菜汤往缸里收集，泛着油花的菜汤依然香气扑鼻。地上一片狼藉，骨头，歪倒的酒瓶，还有呕吐物，让干净惯了的她不由皱起眉头。但是，她的心情却是由衷的高兴，不管怎么说，儿媳妇进家，总是一件大喜事，而她，从此又多了一个婆婆的身份。收拾过后，坐在长条凳上，看着黑黢黢的院子，她不由深深叹了口气，想起欠下的重债。
堂屋里人声喧哗，酒意正浓。平日里滴酒不沾的憨柱端着酒杯一个一个的敬酒，黑黑的脸堂像开了一朵鸡冠子花。人逢喜事精神爽，初当公爹的憨柱咧着嘴挨个敬酒，全无平日里的寡言。别人打趣他换了个人，他也不言语，只嘿嘿笑，然后一扬脖子，一盅兰陵大曲酒就呲溜一声下了肚。
历经大悲大喜的憨柱当然有理由开怀畅饮，喝醉了又有何妨，多少年他何曾这么舒心过？众人劝憨柱少喝点，有的还挤眉弄眼调侃他，别刚当了老公公就出丑。憨柱才不管呢，酒劲上来了，似乎不喝开心就难受。一盅一盅，不知不觉憨柱还是喝多了，翻来覆去一句话，我敬你，还没等被敬的人有何表示，他滋一口下肚了。被敬的人被憨柱的热情感染，也一扬脖子，事后还不忘反倒杯子给憨柱看。
敬到郭修谋的时候，憨柱的腿开始打摽，舌头秃噜着，话都说不成个了。有人说憨柱喝大事了，话音未落，憨柱就咕咚一声摔倒在地上了。众人吓了一跳，离的近的赶紧去拉憨柱，不料地上的憨柱却哭了，呜呜地，像大风刮过树梢。众人尴尬着，一边去拉憨柱，一边思忖着要不要赶紧结束。酒喝到这个份上，大家都觉尴尬，但心里都理解憨柱，毕竟人家刚刚经历一场劫难，欠了一大笔外债。
憨柱呜呜哭着，腿不停地蹬着，像个委屈的孩子。憨柱的近门有心扶他做好，无奈憨柱撒泼一样，近不了身，只好尴尬地站着。那边，早有人去报告了憨柱的女人。憨柱的女人正在屋里发呆，听说憨柱喝醉，眉头皱了一下，随即又恢复正常，笑笑说，狗肚子搁不二两香油，娶房儿媳妇就喝成这样，也不嫌丢人，你先去，我马上就来。
众人已从最初的尴尬中恢复过来，又坐回桌上，看着哔啵作响的烛火各想各的心事。
就见苗肇庆摇摇晃晃站起身，还没走到憨柱跟前就瘫倒了。众人一阵惊呼，七手八脚去扶苗肇庆，无奈他像一摊烂泥一样，伏在憨柱身上也呜呜哭起来。
众人默然，看着两个大男人相拥着哭得鼻子一把泪一把。家家有本难念的经，设身处地地想想，活着真苦，谁也没有理由笑话别人。苗家庄的有钱人苗肇庆不也是疾病缠身，朝不保夕么，有钱不等于拥有一切。
憨柱边哭边叨叨着，从老辈说到现在。众人听着，默然不语，许多事有人知道，有人不知道，心下却感同身受，也都理解了憨柱的苦楚。想想，将心比心，哪个人没有一肚子的心酸和委屈呢。
天上亮起来星星，屋里的声音似乎来自遥远的天边。憨柱的女人望着星星，想起小时候娘说过的一句话，每颗星星就是地上的一个人。当时不懂，为什么天上的星星是地上的一个人呢。现在，她突然懂了，多少年了，她没有这么看过星星，一眨眼都当了外婆了，也许不很远，她还会当奶奶，而且还不是一个人的奶奶。这样一想，她的心头掠过一阵清风，很舒服，熨帖，暖暖的。
若不是男人的哭叫，她还想再坐一会。男人喝多了，她理解。其实，她也想喝酒，晕一晕，醉一醉，尝尝那是一种什么滋味，品品能让人疯让人狂的酒到底是什么东西。
憨柱的女人过来欲把憨柱扶到屋里，可他依然挣扎着不肯离去，嘴里喊着喝，喝。大满和新媳妇尴尬地笑着，却不知如何收场。憨柱女人笑笑，没事，继续喝，这个人平日没喝过酒，看不住盅，压不住酒，又对大满说，你陪陪几个叔叔大爷再喝盅，喜酒喜酒，不喝哪行。
和憨柱一样喝多的还有苗肇庆。此刻，他瘫坐在椅子上，眼睛瞅着众人看过来看过去，嘴角挂着一丝莫名的笑。他挣扎着站起身，双腿却不听使唤。
主家喝成这样，客人也不好意思再喝下去，就客套着站起身，打过招呼纷纷离去。
郭修谋看着醉眼迷离的苗肇庆，颇为关切地说，走吧，大兄弟，不早了。
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