药香论道的余波尚未完全平息,天门关又迎来了另外的一位重量级的不速之客,其排场远非前几拨人可比。
关外旌旗招展,盔明甲亮,一支约五百人的精锐禁军,护卫着一辆装饰华丽的马车,浩浩荡荡地抵达关下。
来者并非武将,而是手持圣旨、代表皇帝意志的钦差大臣——司礼监秉笔太监,兼领皇城司提督,曹正淳曹公公!
曹正淳年约四旬,面白无须,身材微胖,脸上总是挂着和煦的笑容,但是那一双细长的眼睛里,偶尔闪过的精光,却让人不敢小觑。
他是皇帝身边的心腹,权势滔天,其亲至北境,意义非同小可。
赵天德、墨尘、箫景轩等人闻讯,皆心中凛然,立刻整顿衣甲,出关相迎。
曹正淳并未急于宣旨,而是在赵天德的陪同下,先是“关切”地巡视了伤兵营,对守关将士的英勇和牺牲表示了“高度赞赏”和“深切慰问”。
并且,因为将北狄往后驱赶了五十余里地,非常地满意,还带来了犒赏物资。
赵天德命人收下,收入库中待发。
做完这一切,他然后又登上关墙,指着北狄大营的方向,与赵天德等人详细地讲述后面的作战规划。
北狄常年扰边袭民,这一次竟然围困边城这天门关重镇,咬住这么久,仍然不死心,看他们的阵势,不拿下这关隘,绝对不会善罢干休。
他对当前还是严峻的形势表示了“忧心”。
一番官样文章做足,他才在指挥所内,屏退左右,只留下赵天德、墨尘、箫景轩以及被特意要求前来认识的赛豆豆。
“赵将军,墨先生,箫校尉,还有这一位……赛姑娘,”
曹正淳端起亲随奉上的热茶,轻轻地吹了吹气,笑容可掬,“咱家此番前来,一是代陛下犒赏守边的将士,这二嘛……”
他拖长了语调,目光似有似无地在豆豆的身上扫过。
“乃是听闻北境有异人现世,而且最重要的是其身怀济世奇术,更兼忠勇可嘉,特地来……看一看。”
他终于图穷匕见,目标直指豆豆,以及她背后可能代表的“丰饶”之力。
猜测他甚至可能,也隐隐约约知晓了苗苗的异常情况。
箫景轩的心中一紧,下意识地握紧了拳头。
墨尘的眼神微眯,不动声色。
赵天德则是额头见汗,不知道这一位钦差意欲何为。
豆豆的心中也是警铃大作,但是她一路以来经历了这么多的风浪,早就已经不是当初那个怯懦的杏花村村妇了。
她微微地垂首,恭敬却不卑微地回应道:
“民女惶恐,不过过是略微通晓一些粗浅的草药知识,当不起公公所说的‘异人’之称。这天门关如今好转的局面,是守关将士用鲜血和生命,赵将军的指挥若定,墨先生的运筹帷幄,而得来,民女所做很少,不敢居功。”
曹正淳呵呵地一笑,放下手中的茶盏,缓缓道:
“赛姑娘过谦了。之前咱家在宫中,也听闻过姑娘在江南之事,更知道姑娘现在于这天门关危难之际,献奇药,显神通,助守关,事实功不可没啊。”
他的话锋一转,语气变得意味深长,“似姑娘这一般身怀异术,心系家国之人,埋没于这荒芜的边关,无尽的风雪之中,实在是太可惜了。”
说完,他从袖中取出一卷明黄色的绢帛,缓缓地展开,那正是圣旨!
“陛下爱才,更感念姑娘之功。特旨,册封赛豆豆为‘安国夫人’,赐金牌一面,可随时入宫觐见。其妹赛苗苗,聪慧灵秀,特许入皇家‘清漪苑’伴读,由宫中嬷嬷悉心教导,将来前程不可限量。”
曹正淳的声音不高,却带着不容置疑的威严。
“至于箫校尉,擢升为北境镇抚司副指挥使,即刻赴任。赵将军守关有功,另有封赏。”
旨意宣读完毕,指挥所内一片寂静。
这一道旨意,看似皇恩浩荡,实则暗藏机锋!将豆豆封为有名无实的“夫人”,接入宫中,实质则为软禁研究。
将苗苗送入皇家园林,名为伴读实则是为人质。
将箫景轩调离天门关,明面是升官实则为夺其兵权,分化他们夫妻两个人!
这个是一举数得,可谓狠辣绝决!
箫景轩的脸色铁青,几乎要按捺不住当场抗旨!
赵天德也是面色难看。墨尘的眼中寒光闪烁,显然也看出了其中的精妙算计。
豆豆的心沉到了谷底。她最担心的事情,还是发生了。
朝廷,这天下最为强大的势力,终于将目光投向了她们姐妹俩个。
拒绝?那就是是抗旨不尊,是满门抄斩的大罪!接受?那她们姐妹以后的生活会惨不忍睹,将永无宁日。
因为一旦成为皇室掌控的“奇物”,就是生死不由己了!
怎么办呀?硬抗是死路一条!顺从则生不如死!
就在这令人窒息的压力之下,豆豆的脑海之中那沉寂的系统,似乎被这极致的危机,以及她强烈的抗拒意志所引动,并未提供任何的能量,却闪过一段极其隐晦、之前从来都未出现过的信息流:
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