红枫林中,惊恐万状的厮杀已经接近尾声。
原本金红绚丽的枫树叶,如今溅满了斑驳的血迹,地上横七竖八地躺着玄狼卫、按察使司以及拜火教徒的尸体。
活下来的人也都个个带伤,气喘吁吁,兵刃低垂,万分警惕地瞪着对方。
账薄,那一本引发血战的小册子,此刻正被玄狼卫面具头领死死地抓在手中了。
他的代价非常的惨重,身边仅反剩三名部下,还能够勉强站立。
而他自己也是左臂中刀,鲜血浸透了衣袖。
而他的对面,赵秉坤更是狼狈不堪,官袍破碎,发髻散乱,在两名忠心档头的拼死护卫下,才勉强没有被格杀当场,但是他眼神中的疯狂和贪婪,已经被恐惧取代。
拜火教的圣女赫连芸(此刻才知她的名讳)站在稍远之处,冷眼旁观,她的身边环绕着赫连长老和五六名精锐教徒,实力保存得相对完好。
她似乎并不急于插手最后的争夺,更像是在等待着什么。
“赵秉坤,”玄狼卫头领声音沙哑,带着胜利者的冷傲,“你还想要负隅顽抗吗?交出你按察使司与史王妃勾结的往来密信,本座或可以留你一个全尸!”
赵秉坤的面色惨白,嘴唇哆嗦,却仍然强撑道:“你……你休要血口喷人!账薄乃伪造之物,是意图构陷王妃!本官……本官要面圣参劾你玄狼卫滥杀无辜,抢夺证物!”
“哈哈哈,你死到临头还嘴硬!”玄狼卫头领不屑地冷哼一声,举起手中染血的腰刀,“还面圣参劾?你等得到那一天吗?那我现在就送你上路!”
说罢他举起家伙就冲了过去。
就在他即将动手之际——
“呵呵呵……”一阵娇笑声突兀地响起,带着说不出的嘲讽意味。
赫连芸轻移莲步,走上前来,目光扫过玄狼卫头领手中的账簿,又瞥了一眼面如死灰的赵秉坤。
“两位大人打生打死,就是为了这一本破册子?真是……令人失望呵。”
玄狼卫头领警惕地看向她:“妖女,你想怎样?”
赫连芸掩口轻笑:“我不想怎样。只是觉得,这账薄落在你们谁的手里,似乎都不太合适。”
她的语气一转,变得幽深,“史王妃权势熏天,就算有这一份账薄,陛下就会轻易地动她吗?你们也是太天真了吧,说不定,为了朝局的稳定,他最后会找一个替罪羊了事。然而你们二位,无论是谁拿着它,回到京城,恐怕都难逃灭口之灾吧?”
这一番话如同冷水浇头,让玄狼卫头领和赵秉坤都心中一寒。他们何尝不知道这个道理?
只是利益熏心,搏的便是一线生机,和那滔天的功劳。
“哼,危言耸听!我玄狼卫直属天听,岂是那史王妃能动得了的?”玄狼卫头领强自镇定。
“哦哦哦?是吗?”赫连芸一挑眉,语气玩味。
“那为何影七会叛出玄狼卫,相助箫景轩?你们的内部,就真的是铁板一块?说不定,你拼死抢回账簿,回去等着你的,不是封赏,而是屠刀呢?有这个可能么?”
玄狼卫的头领眼神闪烁,显然被说中了心事。
的确,现在玄狼卫的内部派系林立,影七之事本就蹊跷,他此次行动,也并未得到上面明确的授权,如若是失败或者是卷入过深,后果也将难以意料。
赵秉坤更是冷汗直流,他比谁都清楚史王妃的手段,办事不力尚且难逃惩戒,何况如今损兵折将太大,账薄还落于敌方之手?
赫连芸将两个人的神色尽收眼底,知道火候已经到了,便悠然道:
“其实,这一本账簿,于我圣教而言,并无大的用处。我们想要的,从来都不是这一些凡俗权柄的罪证。”
“那你想要什么?”玄狼卫头领沉声地问道。
“合作。”赫连芸红唇轻启,吐出这两个字来。
“合作?可以考虑的呀。”赵秉坤像是抓住了一根救命稻草,“圣女殿下,如何合作?”
赫连芸指了一指玄狼卫头领手中的账薄道:
“这个简单。账薄,可以给你们其中的一位,甚至,我可以帮助你们‘完善’它,让它更具有说服力,确保能一举扳倒史王妃。”
“你的条件呢?”玄狼卫头领不为所动,他知道天下没有免费的午餐。
“条件就是,”赫连芸的目光锐利起来。
“你们二位,无论是谁凭借此功劳上位,日后需要在能力范围之内,为我的圣教行个方便。比如,对我们在江南的一些活动,睁一只眼闭一只眼。又或者,在某些关键的时刻,提供一些……小小的情报。”
她这是在公然索要朝廷命官作为内应!
玄狼卫头领当然头脑还算清醒,断然拒绝道:“你休想!我堂堂玄狼卫,岂能与邪教同流合污!”
赵秉坤却眼神闪烁,他显然动了心思。
对他而言,活下去并且扳倒王妃一系的政敌,才是首要的,至于拜火教想做什么,只要不威胁到他的根本利益,未尝不可利用利用。
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