武当山的晨雾还未散尽，藏典阁前的封印大阵便泛起一阵微弱的异动。金色光罩上的符文忽明忽暗，像是被风吹动的烛火，林惊尘刚巡查至此，见状立刻凝神，指尖纯阳内力探出，才勉强稳住阵中波动。
“这封印才半年，怎会无故异动？”林惊尘眉头紧锁，转头吩咐弟子，“速去请林伯父与慧能师兄前来。”
半个时辰后，林啸天、慧能与各门派留守武当的长老齐聚阵前。昆仑长老俯身查看阵基，指尖抚过古铜钱的纹路，脸色凝重：“不是封印松动，是有外力在暗中牵引邪力。这股气息……来自西域方向。”
“西域？”林啸天沉吟，“自从护灵盟成立，西域各部落一直安分守己，怎会突然出现异动？”
话音刚落，一名青城弟子匆匆奔来，手中举着一封染血的信笺：“林盟主！西域传来急报，我们派去通商的弟子遭遇截杀，这是从死者身上找到的密信！”
林惊尘接过信笺，只见上面用朱砂画着一个诡异的暗影图腾，旁边只有一行小字：“暗影现世，灵物归位，护灵盟不过土鸡瓦狗。”
“暗影教？”慧能想起藏经阁中记载的西域古教，“传说此教擅长操控邪影，修炼以血为引的禁术，早在三百年前就已销声匿迹，怎会突然重现？”
正议论间，峨眉派传来消息，门下弟子在蜀地边境发现数支被劫掠的商队，死者身上都留有与密信相同的图腾，且体内生机被尽数抽干，死状凄惨。更令人心惊的是，有幸存者称，动手之人能化作黑影，来去无踪，连寻常刀剑都无法伤及。
护灵盟紧急议事的消息传开，各门派反应不一。昆仑与峨眉主张立刻派人前往西域探查，青城却提出异议：“如今盟内各门派修炼正酣，贸然分兵恐遭暗算。不如先加固各地防线，等摸清暗影教底细再做打算。”
“清彦兄此言差矣！”苏婉起身反驳，“暗影教已然动手，若等他们集齐灵物，恐怕又是一场浩劫，岂能坐以待毙？”
林清彦脸色一沉：“苏师妹是觉得青城贪生怕死？不过是权衡利弊罢了！当初封印东皇，我青城弟子伤亡最重，如今自然要谨慎行事。”
双方各执一词，议事厅内气氛顿时僵持。林啸天看着争执不下的众人，心中暗叹——护灵盟成立不过半年，表面团结，实则各有算计，这暗影教尚未真正发难，盟内已生嫌隙。
“都静一静。”林啸天沉声道，“暗影教来势汹汹，探查与防御缺一不可。我与慧能、惊尘带武当弟子前往西域，昆仑派协助峨眉加固边境防线，青城留守中原，负责联络各分舵，一旦有异动，立刻互通消息。”
这番安排兼顾各方，众人虽有不满，却也无从反驳。散会后，林惊尘正在整理行装，林清彦突然找上门来，将一柄淬毒的短刃递给他：“此乃青城秘制的‘破影刃’，能斩邪影、破禁制，你带去西域，多加小心。”
林惊尘接过短刃，心中一暖：“多谢清彦兄。”
“我不是帮你，是不想护灵盟就这么散了。”林清彦转身离去，语气虽硬，却难掩关切。
三日后，林啸天、慧能与林惊尘带着二十名精锐弟子，乔装成商队，踏上前往西域的路途。穿过茫茫戈壁，越往西走，空气中的邪异气息越浓郁，沿途的村落荒无人烟，田地里的庄稼尽数枯萎，像是被抽干了所有生机。
“这些景象，与东皇残魂苏醒时颇为相似。”慧能看着荒芜的村落，神色凝重，“暗影教的禁术，恐怕与东皇邪力有所关联。”
行至一处名为“黑风隘口”的峡谷时，天色突然暗了下来，两侧山壁上涌现出无数黑影，如潮水般朝着商队涌来。黑影没有实体，刀砍剑刺皆无效，只能暂时逼退，转眼间便有两名武当弟子被黑影缠上，浑身抽搐着倒在地上，生机快速流逝。
“结纯阳阵！”林啸天大喝一声，镇岳剑出鞘，金色内力化作光幕，将众人护住。慧能与林惊尘同时出手，守心剑的金青灵光与破影刃的寒芒交织，那些黑影触碰到灵光与刃气，立刻发出凄厉的惨叫，化作黑烟消散。
激战半个时辰，黑影终于退去。林惊尘扶起倒地的弟子，发现他们体内生机已被吸走大半，只剩下一口气吊着。“这暗影教的邪术太过诡异，若不能找到破解之法，我们很难靠近他们的老巢。”
当晚，众人在峡谷中扎营。林惊尘辗转难眠，独自走出帐篷，却见慧能正在月下打坐，身前摆放着一本残破的古籍。“这本是藏经阁中找到的《西域邪典录》，上面记载，暗影教的力量源自‘噬灵珠’，此珠能吸收天地灵气与生灵生机，正是他们修炼禁术的核心。”
慧能将古籍递给他：“暗影教的总部在西域的‘迷沙绿洲’，那里被邪阵笼罩，寻常人根本无法靠近。我们想要破局，必须先找到噬灵珠的下落。”
话音刚落，帐篷外突然传来一声轻响。林惊尘警觉起身，却见一道黑影闪过，手中似乎握着什么东西。“不好！是奸细！”
两人追出去时，黑影已消失在夜色中，地上只留下一枚刻着青城图腾的令牌。林惊尘捡起令牌，心中一沉——盟内果然有内鬼，而且很可能就在青城之中。
“看来这场西域之行，远比我们想象的要凶险。”林啸天不知何时出现在身后，看着令牌，眼中闪过一丝寒芒，“既有内鬼，又有邪教，我们接下来的每一步，都必须步步为营。”
远处的戈壁滩上，黑影回到一处隐秘的营地，对着为首的黑袍人躬身道：“主人，已确认林啸天等人前往迷沙绿洲，青城的内应已按计划行事。”
黑袍人转过身，脸上戴着一张狰狞的青铜面具，正是暗影教教主。他手中把玩着一颗散发着黑气的珠子，正是噬灵珠：“让他们来。我倒要看看，这护灵盟的盟主，能不能挡得住我暗影教的万影噬心阵。”
青铜面具下，一双眼睛闪过诡异的红光，映着远处的戈壁夜色，透着令人心悸的寒意。西域的风，似乎也变得更加阴冷，一场关乎护灵盟存亡的大战，即将在迷沙绿洲拉开帷幕。
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