门轴转动的“吱呀”声里,一个两米高的人形机械走了进来。
它的头颅是半透明的培养舱,里面漂浮着一团淡紫色的神经组织,像泡在福尔马林里的脑。舱壁上不断闪过味觉数据流,绿色的数字瀑布般坠落,映得机械的金属躯体泛着诡异的光。
“我是三体‘味熵净化者’734号。”机械的声音没有丝毫波动,像用钝刀刮玻璃,每个字都带着寒意,“检测到目标体内有‘拒绝基因’活跃信号,根据《星际味觉同化法案》,予以清除。”
话音未落,它的左臂突然变形,化作支注射枪,枪口闪着针尖的寒光,直指苏木哲的咽喉。枪管上刻着三体的符号,在红光下像条吐信的蛇。
“小心!”
伊尹拽着苏木哲往旁边滚,注射枪的针剂擦着他的肋骨飞过,“钉”在冷藏柜上。针管破裂的瞬间,喷出的绿色液体在玻璃门上腐蚀出蜂窝状的孔洞,孔洞边缘竟冒出细小的蘑菇——伞盖是完美的圆形,菌褶整齐如机器冲压,散发着奶油蛋糕的甜香,却透着股尸腐的腥。
“这是‘同化菌丝’。”伊尹把苏木哲拉到身后,自己挡在前面,白褂被气流掀起,露出底下藏着的青铜容器,“它能分解生物组织,再重组为‘完美食物形态’。非洲的信号消失,就是因为被菌丝彻底覆盖——那里的牧民正在变成行走的‘完美烤肉’,连骨头都被重组为骨髓酱。”
他扯开白褂,露出腰间的容器,里面盛着半升暗褐色的液体,表面浮着层泡沫,像熬了三天三夜的药,“这是用殷墟窖藏的‘拒毒草’熬的汁,加了北狄的酸果浆和南蛮的苦胆,能让菌丝产生‘味觉排异’——就像给他们喂了相克的毒药。”
机械的头颅突然转向容器,培养舱里的神经组织剧烈震颤,像被火烫到的蛆。“检测到‘原始苦味复合剂’,威胁等级提升至阿尔法。”它的胸腔突然打开,露出内部的微型反应堆,堆芯闪烁着与非洲空白区相同的紫色光芒,“启动‘终极净化协议’。”
“它要自爆!”苏木哲的瞳孔骤然收缩。他看见反应堆的光芒越来越亮,像颗即将炸开的紫色太阳,舱壁上的数据流开始乱码,绿色的数字变成刺眼的红,“快躲开!”
他扑过去抱住机械的双腿,斧刃狠狠劈向它的膝关节。“当”的一声脆响,火星溅了满脸,像被烧红的铁渣烫到。机械踉跄着后退,撞在冷藏柜上,玻璃碎裂的脆响里,数十个味觉样本瓶摔落在地。
东夷的海菜粉遇空气膨胀为绿色泡沫,带着海水的咸腥;西岐的稷米突然发芽,以肉眼可见的速度抽穗,裹着麦香;北狄的羊脂玉在苦胆汁的腐蚀下渗出奶白色的汁液,混着膻气;南蛮的菌菇孢子在空中炸开,带着腐烂的甜……这些味道缠成一团,竟在地上拼出商周时期的“饕餮”纹样,张开的巨口正对着机械。
“这是‘五味相生’!”伊尹抓起一把发芽的稷米,撒向机械的反应堆,米粒在空中划出金色的弧线,“《吕氏春秋·本味》有云‘五味之变,不可胜尝也’——完美的秩序最怕混乱的生机,就像精致的瓷瓶经不起粗布擦!”
稷米接触反应堆的瞬间,突然爆发出金色的火焰。火焰中混杂着海菜的咸腥、羊脂的醇厚、苦胆的清冽、稷米的微甜、菌菇的腐香,竟形成一道微型的“味觉混沌场”,将机械牢牢罩住。
机械的金属外壳开始融化,像被火烤的蜡。培养舱里的神经组织发出刺耳的尖啸,像是在品尝某种无法理解的味道——那味道太复杂,太混乱,有苦有甜,有香有臭,完全超出了三体的“完美味觉模型”。
它的注射枪再次发射,这次却失了准头,针剂射在青铜鼎上。绿色的菌丝刚接触鼎身的饕餮纹,就像被沸水浇过的蛛网,迅速枯萎,留下焦黑的痕迹,散发出烤糊的面包味,和记忆里妈妈烤糊的吐司一个味。
“不可能……”机械的声音第一次出现波动,像卡壳的磁带,“主的‘完美味觉模型’里,没有这种‘混乱的美味’。”
它的躯体在混沌场中渐渐分解,金属化作铁水,神经组织融成紫泥,最后只剩下一滩冒着泡的紫色液体。液体表面浮着一层油膜,折射出苏木哲记忆里的画面:六岁在乡下外婆家,吃的第一口带着泥沙的烤红薯,烫得他直呼气,却舍不得放下,连皮上的焦黑都啃得干干净净。
第十一章 余烬·新局
“这就是你们的破绽。”苏木哲拄着斧头喘息,汗水滴在地上,溅起细小的尘埃,“人类的味觉记忆,从来都和‘不舒适’绑在一起——烫嘴的红薯、扎嘴的烤鱼、太咸的咸菜。这些带着‘痛感’的滋味,才是最牢固的锚点。你们能模拟完美,却模拟不出‘忍耐中的甘甜’。”
伊尹调出最新的全球味觉图,手指在非洲大陆的空白区一点。那里正透出点点墨色微光,像寒夜里的星火:“是马萨伊人的‘血酒’起作用了。他们用牛血混合发酵的蜂蜜酒,带着铁锈的腥和发酵的酸,这种‘原始味觉’对菌丝有天然的抗性——就像老醋能杀毒。”
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