姬延的靴底碾过函谷关前的碎石,指尖在强弩的机括上轻轻敲着。晨雾里,秦军的旗帜在关隘上若隐若现,像一头蛰伏的巨兽。他侧头看了眼身边的赵二,这人正把新磨的箭簇凑到鼻尖闻,嘴角挂着点傻笑——昨晚缴获的秦军弩机被他拆了又装,此刻手里攥着的改良箭矢,箭杆上还缠着圈细铁丝。
“这玩意儿真能穿三层甲?”史厌的声音带着点发颤,手里的竹简被攥得卷了边。他今早清点伤亡时手还在抖,眼前这阵仗比上次在洛阳城外惊险十倍——三百架改良强弩在河滩上列成三排,弩手们半跪在地,弓弦拉得如满月,黑沉沉的箭簇在雾里闪着冷光。
姬延没回头,视线落在函谷关的吊桥上。雾气中传来秦军的吆喝声,夹杂着金属碰撞的脆响,想来是在换岗。他突然吹了声口哨,声音在晨雾里荡开:“左队弩手,抬高三寸。”
三十名弩手齐刷刷调整角度,动作整齐得像用尺子量过。这些人是他亲手挑的亲卫,半数是流民里练过拳脚的壮汉,半数是王宫旧卫里机灵的少年,被他用特种兵的法子练了三个月,现在眼神里的狠劲比秦军还足。
“陛下,韩王的人又来催了。”史厌凑过来,声音压得极低,“说他的五千步兵已经列阵,就等您一声令下——”
“让他等着。”姬延突然抬手,指关节在强弩的木柄上叩了三下。第三声刚落,西侧断崖后传来石块滚动的闷响,那是右队在回应——他们昨晚摸过去的暗道没被秦军发现。
赵二突然扯了扯他的袖子,手里举着支箭:“陛下您看,加了这铁丝,箭杆硬了三成,刚才试射,百步外能钉进槐树干半寸!”他献宝似的把箭递过来,箭杆上的铁丝被磨得发亮,“工匠说这叫‘筋骨’,您取的名儿真绝!”
姬延接过箭掂了掂,指尖划过冰冷的铁丝。这是他照着前世见过的复合弓原理改的,普通木箭杆加层铁丝,成本涨不了多少,穿透力却翻了倍。他突然笑了,把箭塞回赵二手里:“等会儿射秦军的铁甲,给他们留个记号。”
正说着,函谷关的吊桥“吱呀呀”动了。雾气被晨光撕开道口子,一队秦军骑兵冲了出来,为首的将领举着长矛喊话,声音嚣张得很:“对面的周军听着!嬴将军说了,再不退兵,午时就把你们剁成肉酱喂狗!”
赵二当时就火了,抄起强弩就要射,被姬延按住手腕。“别急。”他盯着秦军骑兵的阵型,骑兵间距太密,正好当活靶子——但他在等一个信号。
史厌在旁边飞快地写着什么,笔尖在竹简上划得沙沙响。“陛下,韩王派来的校尉说,他们的盾兵已经到位,要不要先列个防御阵?”他抬头时,额角的汗正好滴在竹简上,晕开个墨点。
姬延没答,眼睛突然亮了。晨雾里掠过只灰雀,翅膀扇动的声音在他耳里格外清晰——那是右队发来的信号:秦军的主力步兵正在出关,骑兵只是先锋。
“左队,目标骑兵。”他突然扬手,声音不大却带着股狠劲,“自由射击。”
“喏!”
三百架强弩同时发出“嗡”的闷响,黑箭像暴雨似的泼过去。最前面的秦军骑兵还没反应过来,就被射得人仰马翻。有个骑兵的铁甲被箭簇穿透,惨叫着从马上摔下来,箭杆上的铁丝在晨光里闪了下,格外扎眼。
“好!”赵二蹦起来叫好,手里的强弩“砰砰”连射,专挑骑兵的马腿。他的准头是亲卫里最好的,三箭下去,三匹战马跪了,骑兵滚在地上哼哼。
秦军将领懵了,调转马头就想退,姬延突然吹了声长哨。西侧断崖后传来呐喊,右队的弩手杀了出来,箭雨正好落在秦军背后。前后夹击下,骑兵瞬间乱了阵脚,有人慌得掉了长矛,有人勒马时被后面的人撞翻,河滩上顿时一片混乱。
“韩王的人该动了。”姬延扯了扯嘴角。果然,雾里传来整齐的脚步声,韩国的盾兵列着方阵压上来,盾面撞在一起“哐当”响,把溃散的秦军骑兵圈在中间。
史厌看得眼睛发直,手里的竹简差点掉地上:“这……这就成了?”他原以为至少要打半天,没想到一顿饭的功夫就收拾了秦军先锋。
姬延没理他,正盯着函谷关的城楼。那里的秦军弓箭手开始放箭,箭簇在半空划过弧线,却连周军的弩阵都碰不到——强弩的射程比弓箭远了足足五十步,秦军这是在白费力气。
“右队回撤。”他突然下令,哨声短促有力。西侧的弩手们立刻收队,像泥鳅似的钻进雾里,只留下满地箭杆。这是他定的规矩:打一轮就撤,绝不贪功,免得被秦军的投石机盯上。
秦军骑兵被韩军的盾兵困在河滩中央,砍了几刀盾面却砍不动,急得嗷嗷叫。有个骑兵举着长矛冲韩军的盾阵,刚抬脚就被赵二一箭射穿手腕,长矛“哐当”落地,疼得在地上打滚。
“陛下,秦军的步兵出来了!”史厌突然拽他袖子,声音发颤。函谷关的大门开得更大,黑压压的秦军步兵列着方阵往外涌,阵前还推着几架投石机。
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