当“铁砧”小队在洛林王国的废墟间进行着近乎散步般的清扫时，在艾莫莉丝星球广袤的北部冰原上，另一场规模更大、但本质并无不同的“清扫”行动也同步展开。这里的统治者是一个被称为“北境帝国”的军事化亚人政权，其社会结构呈现出一种极端的、近乎病态的等级制度和军事崇拜。
由马库斯中尉指挥的联邦星际军第7陆战师第3营，总计500名士兵，搭乘运输艇降落在了帝国边境一处被标注为“重要军事据点”的平原附近。与他们一同降落的，还有数十个满载着各型战斗无人机的重型货柜。刚一落地，自动化系统便启动，货柜展开，成百上千的“猎犬”式突击无人机、“秃鹫”式支援无人机以及“工蜂”式侦察无人机如同被惊扰的蜂群，嗡鸣着升空，迅速构成了一张覆盖战场空间的立体监视与火力网。
几乎在星际军完成部署的同时，地平线上便扬起了遮天蔽日的雪尘。帝国的反应不可谓不迅速——或者说，是鲁莽。根据无人机传回的实时数据，一支规模庞大的军队正朝着他们所在的位置涌来。密密麻麻的热源信号几乎覆盖了传感器屏幕的边缘，初步估算，兵力至少是星际军这个营的百倍以上。这是一支完整的帝国集团军，包括了大量的步兵、骑兵，以及一种装备着巨大重盾、身披重甲的亚人单位，无人机数据库将其暂时标记为“重装盾卫”。
“呵，人海战术。”马库斯中尉站在临时建立的指挥车前，看着全息战术地图上那一片代表敌军的、令人压抑的红色潮水，语气中带着一丝嘲讽，“看来这里的‘小动物’还活在冷兵器时代的战争思维里。”
他没有丝毫紧张，反而通过全营通讯频道下达了指令：“各连按预定防御阵型展开。无人机群前出，进行首波接触和压制。小伙子们，活动一下筋骨，但别太投入，注意节省弹药，这鬼地方补给线可不短。”马库斯中尉的命令轻松得像是组织一场野外实弹打靶。
帝国军队的阵列缓缓逼近，如同移动的钢铁丛林。那些“重装盾卫”走在最前方，厚重的金属盾牌连接在一起，形成了一道看似坚不可摧的移动城墙。后面穿着棉衣的步兵手持长矛、弓弩。军官们骑在某种披着甲胄的、类似熊的生物上，挥舞着战刀，发出激励士气的咆哮，内容无非是“为了皇帝！”、“帝国的荣耀！”之类空洞的口号。他们显然将这支人数远少于自己的“入侵者”视作了可以轻易碾碎的猎物。
然而，当双方距离进入两公里时，星际军的“回应”开始了。
首先发难的是盘旋在高空的“秃鹫”支援无人机。它们腹部的多管爆能机炮发出了低沉而连续的嗡鸣，密集的能量弹幕如同灼热的暴雨，倾泻在帝国军队最密集的阵列中。无论是轻甲步兵还是厚重的“重装盾卫”，在每秒数千发的爆能束洗礼下，都如同纸片般被轻易撕裂。塔盾被熔穿，盔甲被炸碎，血肉之躯在高温能量下瞬间汽化或碳化。帝国军队精心布置的阵型，在短短几十秒内就被撕开了数个巨大的缺口，留下满地焦黑的残骸和弥漫的烤肉焦糊味。
紧接着，“猎犬”突击无人机群如同离弦之箭，以贴近地面的高度高速突进，利用其灵活的机动性穿插到帝国军队的侧翼和后方。它们装备的小型爆能枪精准地点杀着试图重新组织阵型的军官和那些看起来像是旗手或号角的单位，进一步加剧了混乱。
直到这时，星际军的步兵们才真正开始向前推进。他们以班为单位，步伐稳健，相互掩护，手中的爆能步枪进行着精准的点射，清理着无人机火力覆盖后的残余敌人。战斗从一开始就呈现出一边倒的态势。
一名叫詹姆斯的突击兵，看着前方那些仍在负隅顽抗的“重装盾卫”，面罩下的脸上露出了玩味的笑容。他没有使用爆能步枪，也没有拔出腰间的光剑，而是想到了一个打起来更加过瘾的战斗方式，于是他喊道：“嘿，兄弟们，我赌我能用拳头拆了这些铁罐头！”他在小队频道里喊道。
说完，詹姆斯激活了纳米服的“力量模式”，护目镜的光芒瞬间转为金色。他猛地发力，整个人如同炮弹般冲出，速度之快在原地留下了一道淡淡的残影。一名“重装盾卫”试图用巨盾抵挡，詹姆斯不闪不避，右腿带着恐怖的动能猛地踢在盾牌中心！
“轰！”一声沉闷的巨响，那面由精钢打造的、厚达数寸的塔盾，竟然被詹姆斯一脚踢得四分五裂！盾后的盾卫被巨大的冲击力震得双臂骨折，内脏碎裂，口中喷着血沫向后倒去。詹姆斯毫不停留，左拳一记直拳，直接捣穿了另一名盾卫的胸甲，将他的心脏震碎。接着是右摆拳，砸碎了一个盾卫的头盔和脑袋；左勾拳，将一名试图偷袭的帝国士兵连人带武器打飞出去十几米远，撞在同伴身上，筋断骨折。
肘击、膝撞、甚至简单的握拳下砸……詹姆斯将基础军体拳和格斗技巧发挥得淋漓尽致。在力量模式20吨的恐怖攻击力量下，所谓的“重装盾卫”如同纸糊的玩具，不堪一击。他们的武器砍在詹姆斯的纳米服上，连挠痒痒都算不上。短短几分钟，詹姆斯周围就躺倒了一片扭曲变形的金属和不成人形的尸体，而他本人，纳米服上连一道划痕都没有。
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