消息很快传遍了杭州城的朝堂。百官听闻张浚被贬，皆是噤若寒蝉，敢怒而不敢言。唯有御史中丞郑瑴，听闻此事后，怒发冲冠，拍案而起。
郑瑴为人刚正不阿，素有贤名，他早已对苗、刘二人的叛逆行径深恶痛绝，只是碍于形势，隐忍不发。如今见苗傅竟以天子之名，贬黜忠臣，顿时义愤填膺。他连夜草拟奏章，披星戴月赶往苗府，求见苗傅。
府门之外，亲兵拦住了他的去路。郑瑴昂首挺胸，高声道：“本官有要事启奏二位将军，若是阻拦，便是陷二位将军于不义！”
亲兵不敢怠慢，连忙入内禀报。苗傅正与刘正彦在府内饮酒，试图借酒消愁。听闻郑瑴求见，苗傅眉头微皱：“郑瑴？他来做什么？”
刘正彦道：“怕是为了张浚被贬之事而来。此人素来顽固，吾等需小心应对。”
苗傅冷哼一声：“让他进来！我倒要听听，他能说出什么花来！”
郑瑴大步走入府中，身着御史官服，腰悬玉带，面容肃穆。他走到殿中，躬身行礼，却并未如其他官员那般卑躬屈膝，而是朗声道：“下官郑瑴，叩见二位将军。”
苗傅放下酒樽，斜睨着他：“郑大人深夜来访，所为何事？”
郑瑴抬起头，目光炯炯，直视着苗傅和刘正彦，沉声道：“下官听闻二位将军以天子之名，贬黜张浚大人，下官以为，此举万万不可！”
苗傅脸色一沉：“哦？郑大人有何高见？”
“张浚大人忠心耿耿，为国为民，如今竖起勤王义旗，乃是顺应天意民心之举。”郑瑴慨然道，“二位将军若是真心为了大宋，便应当与张浚大人冰释前嫌，共商国事，而不是贬黜忠臣，自毁长城！如今勤王大军压境，杭州城危在旦夕，二位将军此举，只会让天下忠义之士寒心，让局势更加动荡不安啊！”
“放肆！”苗傅猛地一拍案几，怒喝道，“郑瑴！你莫非是与张浚同党不成？竟敢在此胡言乱语！”
“下官所言句句属实，绝非虚言！”郑瑴毫不畏惧，昂首道，“下官愿以项上人头担保，张浚大人绝无反心！还请二位将军收回成命，赦免张浚大人，否则，下官便长跪于此，绝不起身！”
说罢，郑瑴竟真的撩起官袍，跪在了冰冷的地面上。
府内的烛火摇曳，映着他挺拔的身影，竟透出一股凛然不可侵犯的正气。苗傅看着他这副模样，气得脸色铁青，却又无可奈何。郑瑴在朝中素有威望，若是杀了他，定会激起民愤，届时局势将更加难以收拾。
刘正彦见状，连忙打圆场：“郑大人，此事事关重大，容我二人三思。你且先回去，待我二人商议之后，再给你答复。”
郑瑴知道，此刻多说无益，便站起身来，再次躬身道：“下官静候二位将军佳音。”
说罢，他转身大步离去。
走出苗府，夜风寒凉，吹得郑瑴的官袍猎猎作响。他抬头望着天边的残月，眉头紧锁。他知道，苗、刘二人已是执迷不悟，想要让他们收回成命，几乎是不可能的事情。唯有另寻他法，才能化解这场危机。
沉吟片刻，郑瑴眼中闪过一丝决断。他快步回到府中，屏退左右，亲自提笔写了一封密信。信中言明杭州城内的虚实，劝张浚切勿急于进兵，只需按兵不动，静观其变。苗、刘二人本就军心不稳，只要勤王大军摆出威压之势，不出数日，叛军内部便会自行瓦解。
写罢密信，郑瑴唤来心腹家将，沉声叮嘱道：“此信事关重大，你星夜兼程赶往平江，务必亲手交给张浚大人。切记，一路之上，不可泄露半点风声，若是遇到盘查，便毁了此信，保全自身要紧！”
家将接过密信，郑重地点了点头，小心翼翼地将信藏在衣襟之内，转身便消失在了夜色之中。
夜色深沉，杭州城笼罩在一片阴霾之下。远处的更梆声再次响起，一声接着一声，敲打着这座风雨飘摇的皇城。苗傅依旧在殿内饮酒，可那辛辣的酒水入喉，却再也压不住心头的惶恐。他望着窗外的夜色，只觉得那无边的黑暗之中，仿佛有无数双眼睛正在盯着自己，一双双，皆是充满了愤怒与杀意。
他紧紧攥着酒杯，指节发白，心中只有一个念头：张浚的勤王大军，究竟何时会兵临城下？
而此刻的他，尚不知晓，郑瑴的那封密信，已然带着破局的希望，朝着平江的方向，疾驰而去。一场关乎大宋国运的博弈，才刚刚拉开最惊心动魄的序幕。
苗傅仍紧紧攥着酒杯，指节因用力而泛出青白色，杯中美酒晃荡，溅出几滴殷红的酒液，落在明黄的锦缎桌布上，宛如点点血痕。辛辣的酒水入喉，非但没能压下心头的惶恐，反倒像是浇了一捧滚油，将那股焦躁灼烧得愈发炽烈。窗外夜色如墨，更梆声一声接着一声，敲得人心头发颤，那梆子声仿佛不是敲在更夫的木梆上，而是直接敲在了苗傅的五脏六腑之间，每一声都带着沉甸甸的压迫感。
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