她迅速解下左腕的艾草绳，塞进赵王氏手里：“你顺着这绳子走，按北斗七星的方位，每步踩实。绳子会冒烟，跟着烟走，别停。”
赵王氏愣住：“这……这草能指路？”
赵王氏泪眼朦胧地看着她，刚要开口询问，却被陈麦穗严肃的眼神止住。
“她要是停了，烟就灭，人就丢。”
赵王氏哆嗦着点头，转身往深处跑。陈麦穗目送她背影消失在拐角，才低声对阿禾说：“她走的是活路，不是救人。”
阿禾明白：“你是让她引路，我们跟后。”
陈麦穗点头：“密道复杂，单靠星图不够。她走过一趟，脚程、呼吸、心跳都会留下痕迹。你听得到。”
阿禾闭眼片刻，睁开：“她右脚外拐，踩地有拖音。三步一喘。我跟得上。”
陈麦穗随即召集众人，压低声音布置任务：“阿禾探路，听声辨迹；两名织娘备好麻绳与短梯，随时准备攀援或封堵退路；两位遗孀持刀断后，防背后突袭。我居中策应，记录机关与标记。一旦信号响起——三短一长火光——立即合围。”
众人点头，各自检查装备。陈麦穗最后看了一眼陶片上的北七路线，确认每人知晓分工与撤退路径，才挥手示意出发。
她们正要动身，忽见赵王氏在拐角踉跄一下，怀中滑落一物。阿禾眼疾手快，抢上前拾起——是一枚铜铃，铃舌是颗狼牙，内壁刻着“月氏·左贤”。
“不是匈奴。”阿禾低声道，“是月氏人。”
陈麦穗接过铜铃，指尖抚过刻字。她想起胡商耶律齐提过的左贤王——月氏与匈奴结盟，共控盐道，但彼此提防。这铃是信物，也是标记。
“难怪盐商敢炸水闸。”她说，“他们背后，是两国合谋。”
阿禾问：“还追吗？”
陈麦穗看着铜铃，又望向深处幽暗的阶梯：“追。但不再是为了救一个人。”
她把铃塞进鹿皮囊，取出炭笔，在陶片上画下北七路线，标出三处可能设伏的节点。
“我们得知道，这地道通到哪。”
队伍重新启程。阿禾走在最前，耳朵微动，捕捉着前方细微的脚步回响。陈麦穗紧随其后，火把照着石壁星图，光斑在“心宿二”位置晃了晃。
她忽然停步。
星图上，那颗星的刻痕比别处深，像是被人反复摩挲。她伸手摸去，指尖触到一道极细的刻线——不是星，是数字。
“2025-37”
她呼吸一滞。这不是秦篆，也不是任何已知文字。可它就刻在青铜轮轴旁，深得像是用刀尖狠狠剜进去的。
她没声张，只用炭笔在陶片背面抄下那串符号。火光跳动，映得字迹忽明忽暗。
队伍继续前行。通道渐窄，空气里开始弥漫一股苦味。阿禾突然抬手：“停。”
她贴耳于壁，良久，低声道：“前面有水声，但不是活水。是滴落声，规律的，像在计时。”
陈麦穗举火把照去。前方石壁上，一道裂缝渗水，水珠一滴一滴，落在下方石槽里。
“滴答。”
“滴答。”
她数了数，每十息一滴。
“不是自然。”她说，“是标记。”
她往前走了一步，火把照出石槽另一侧刻着的小字：“三更至，北七尽。”
阿禾点头：“赵王氏女儿走的，正是这路线。”
陈麦穗盯着那滴水，忽然问：“如果这水停了，会怎样？”
阿禾皱眉：“可能机关失效，也可能……触发反制。”
陈麦穗没答，只从鹿皮囊取出一小包草木灰，撒进石槽。水流略一滞，随即恢复原速。
她看着水纹平静下来，说：“我们得赶在三更前，走到尽头。”
队伍再次前行。脚步声在通道里回荡，像被什么跟着。陈麦穗握紧火把，左手无意识摸了摸空荡荡的腕子。
艾草绳已经不在了。
赵王氏正沿着那根绳子往深处走。烟雾从绳上缓缓升起，在黑暗中划出一道淡青的线，像一条活着的蛇，贴着地面爬行。
她喘着气，一步一停，耳边只有自己的心跳。
忽然，前方拐角传来一声轻响。
像是铃铛，轻轻晃了一下。
喜欢我在大秦种田养家请大家收藏：(m.xtyxsw.org)我在大秦种田养家天悦小说网更新速度全网最快。