张科长听着，手指无意识地在膝盖上敲着，听到三位师兄辞职没了着落，眼睛一亮：“竟是这般光景，大师傅的手艺，尤其是能做招待席面的，可是稀缺资源。我们局里那个食堂，唉，别提了，大锅菜做得跟猪食似的，领导们有点招待任务都头疼，早就想寻摸个真正有手艺、能撑得起场面的人了。柱子，你那位师兄，手艺比你怎么样？人品靠得住吗？”
何雨柱立刻道：“张叔，我大师兄李长林，家传的孔府菜，又精通川菜，摆席面是一把好手！人品绝对没问题，最是忠厚老实！要不是为了师父，他也不会……”
张科长点点头：“成，要是手艺真像你说的那么好，人品也正，我倒是可以回去跟局里后勤的同志推荐一下。我们那儿虽说是个机关食堂，但招待任务不少，正需要这样的人才。待遇上肯定比不上以前的丰泽园，但稳定，也没那么多乌七八糟的事。”
吕辰和何雨柱闻言，眼睛都是一亮。这简直是雪中送炭！
“张叔，太感谢您了！”何雨柱激动地说。
“先别谢我，成不成还得看局里考察。”张科长摆摆手，又对吕辰道，“小辰，这事儿你看……”
吕辰脑子飞快转着，立刻道：“张叔，这是个路子！但光一位师兄可能还不够。我想，这事得赶紧去跟赵师傅说一声，听听他老人家的意思。而且，三位师兄都得安排，光靠咱们想，路子还是窄。”
他转向何雨柱：“表哥，咱们现在就去师父家！把张叔的好意和现在的局面都跟师父和师兄们说明白，大家一起商量个章程出来。师父人脉广，说不定能有更多办法。与其都挤破头去饭店，或许像张叔说的，去工厂、机关单位的大食堂，反而是条更安稳的路子。”
何雨柱立刻点头：“对！找师父去！得赶紧告诉师父！”
两人也顾不上天色已晚，着小雨水看好家，跟张科长道了谢，约定一有消息就通气，便匆匆裹上棉大衣，顶着寒风，踏着积雪，朝着赵四海师傅家的方向快步走去。
赵四海家的堂屋里，气氛比屋外的寒冬还要凝重几分。
油灯的光晕摇曳，映照着赵师傅紧绷的脸，三位徒弟李长林、颜兵、余则全也是愁眉不展。烟袋锅里的火星明明灭灭，如同几人此刻的心情。
看见吕辰和何雨柱进来，大家也没有说话。
赵四海闭着眼，拿着烟袋的手微微颤抖，良久，他长长叹了口气，那叹息里充满了无奈和悲凉：“树倒猢狲散，墙倒众人推，老祖宗传下来的规矩、手艺，到头来，抵不过一本死章程，抵不过几句检举揭发，罢了，罢了！”
他睁开眼，看着眼前三个已经出师、本可有大好前程的徒弟，眼中满是愧疚：“长林，颜兵，则全，是师父连累你们了。我不该那么冲动……”
“师父！您别这么说！”大师兄李长林急忙开口，“咱们学手艺，先学做人。那种地方，那种做法，咱们待不下去！不是您的错！”
“对，师父，咱们不怕！”二师兄颜兵也梗着脖子道，“有手有脚有手艺，还能饿死不成？”
三师兄余则全用力点头，虽然没说话，但眼神里的意思很明显。
这时，吕辰上前一步，恭敬地对赵四海说道：“赵师傅，您千万别自责。形势比人强，这不是您或者几位师兄能左右的。当务之急，是想办法给师兄们找个稳妥的安身之处。”
他顿了顿，将张科长的提议说了出来：“……张科长的意思是，他们局里食堂正缺能掌勺招待宴的大师傅，他觉得大师兄手艺好人品正，愿意帮忙推荐。这是一个机会。”
屋里众人的目光瞬间都集中过来，燃起一丝希望。
吕辰继续分析道：“赵师傅，几位师兄，依我看，现在各个大厂、机关单位都在搞建设，规模越来越大，食堂也越来越重要。尤其是能负责招待餐、小灶的师傅，非常抢手。这些地方虽然不像饭店那么出名，但胜在稳定，规矩也没那么不近人情。凭几位师兄的手艺，去任何一个大单位的食堂，都绝对是顶梁柱。说不定比在饭店里勾心斗角强得多。”
赵四海听着，停下了敲着桌面的手指，眼中闪过思索的光芒。他混迹江湖酒楼大半生，自然明白吕辰话里的道理。饭店是风光，但也是非多。如今这光景，找个安稳的窝，把手艺实实在在变成饭碗，或许才是正道。尤其是对大徒弟李长林这种性格敦厚、不善钻营的人来说。
“小辰这话在理。”赵四海缓缓开口，“长林，区公安局那边是个好机会，机关单位，待遇和名声都不差，你踏实肯干，肯定能立住脚。”
李长林重重点头：“师父，我听您的，也谢谢小辰了！”
“至于颜兵和则全……”赵四海沉吟着，目光扫过另外两个徒弟，“我这张老脸，在四九城勤行里，多少还有几个老朋友。以前是拉不下脸去求人，现在……为了你们，我这把老骨头也得活动活动了！”
他猛地一拍大腿，仿佛下定了决心：“不能这么干等着！这样，长林，你明天一早就去找张科长，按他说的办，好好表现。颜兵，则全，你们也别闲着，把拿手菜再练练！我琢磨着，这几天，把我那些还能说得上话的老哥们儿、老主顾，都请来家里坐坐，吃顿便饭！”
赵四海的眼神重新变得锐利起来，那股名厨的自信和魄力又回到了身上：“就让你们师兄几个亮亮真本事！炒几道硬菜！让那些老家伙们亲眼看看，我赵四海的徒弟，是个什么成色！我就不信，这么好的手艺，还能找不到个吃饭的地方！这不仅是给你们找饭碗，也是给我，给咱们丰泽园这块招牌，再争一回脸！”
主意一定，屋里的压抑气氛顿时一扫而空。几位师兄脸上露出了振奋的神色，仿佛找到了主心骨。何雨柱更是激动地搓着手：“师父，这主意好！我给您打下手！需要买什么食材，我去弄！”
窗外的雪不知何时停了，清冷的月光照在积雪上，反射出莹白的光，虽然寒意依旧，但这小小的堂屋里，却已重新燃起了斗志和希望。
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