“隼，此地你可熟悉？” 陈平问道。
隼透过藤蔓缝隙，仔细辨认着外面的环境，独眼红光闪烁：“回恩公，这里……似乎是‘锈蚀峡谷’西南边缘的‘无声裂谷’一带。此地地形复杂，能量惰性极强，且有多种干扰探测的天然金属植被，‘秩序之影’的巡逻队很少深入，倒是一些小型的变异生物和惰性能量沉淀体喜欢盘踞。我们以前在峡谷活动时，偶尔会经过这片区域的外围，但这条裂谷深处，因为入口隐蔽，我们并未深入探索过。看这情况，这条古老通道的出口，果然如信息所言，极为隐蔽。”
“出口安全，暂时没有发现威胁。”陈平做出判断，“不过，此地不宜久留。我们离开通道后，立刻离开这片裂谷，按照之前的信息，前往‘幽灵信使’可能活动的区域。”
“是！”
当下，由雷罡和几名力量型的“断刃”队员上前，小心翼翼地拨开、清理掉封堵出口的那些厚重、坚韧的金属藤蔓与苔藓，开辟出一个勉强可供人通过的洞口。外界阴冷潮湿的空气瞬间涌入，带着荒原特有的气息。
众人依次钻出甬道，踏入这片阴冷、昏暗的裂谷底部。脚踏实地，抬头望去，是那高耸陡峭、几乎垂直的金属崖壁，与一线压抑的铅灰色天空。一种久违的、重返“地面”的感觉，让所有人心中都稍稍一松，尽管这“地面”依旧危机四伏。
陈平最后走出，回首看了一眼那被藤蔓重新掩映、几乎与周围环境融为一体的甬道出口，心念微动，一丝微不可查的灰暗道韵悄无声息地烙印在出口附近的岩壁上。这并非强大的禁制，而是一个简单的、只有他能感应的“标记”，或许未来用得上。
“走，离开这里。”陈平收回目光，当先朝着裂谷看起来较为开阔的一端走去。众人紧随其后，保持着警戒阵型，快速穿行在谷底崎岖不平、布满怪异金属植物的地面上。
裂谷不算太长，约莫行进了小半个时辰，前方出现了岔路，一条继续向西南延伸，更加幽深狭窄；另一条则转向西北，坡度开始明显向上，且两侧崖壁的间距逐渐变宽，似乎通往裂谷的出口。
按照陈平从“械灵遗墟”门户信息中得到的、关于“幽灵信使”活动区域的模糊指向，应该是向西北方向，离开“锈蚀峡谷”范围，进入荒原更深、更混乱、也更能避开“秩序之影”主要监控网络的区域。
“走西北方向。”陈平做出决断。
队伍转向，沿着向上的坡道，加快了脚步。越往外走，光线似乎稍稍明亮了一些，但荒原那特有的、沉重的铅灰色天空依旧压在头顶，让人心情压抑。周围的金属植被也变得更加稀疏、矮小，取而代之的是更多裸露的、锈蚀斑驳的巨大金属残骸与能量晶簇。
就在众人即将抵达裂谷出口，前方已能看到相对开阔的、布满巨大残骸的荒原地貌时——
“咻——！”
一声极其轻微、却又尖锐到仿佛要刺破耳膜的破空尖啸，毫无征兆地，自左前方一处半埋于地、形如巨型齿轮的金属残骸阴影中，暴射而出！目标，直指队伍最前方、作为探路尖兵的“隼”！
那是一根仅有筷子粗细、通体乌黑、没有任何能量光泽、却快如闪电的金属弩箭！箭矢飞行轨迹笔直，不带丝毫弧度，显然是被某种强力、精准的机械弩具发射，旨在无声袭杀！
“小心！” 隼的独眼红光急闪，战斗本能让他于千钧一发之际，猛地向右侧扑倒！那乌黑弩箭擦着他的肩甲掠过，带起一溜火星，深深没入后方一块金属板中，箭尾犹自急速颤动，发出低沉的嗡鸣。
敌袭！而且是极其精准、隐匿的冷箭袭击！
“防御！有埋伏！” 雷罡厉声大吼，身形猛地挡在古鉴长老与陆青崖等人身前，体表雷罡迸发。陆青崖长剑出鞘，剑气含而不发。云崖子拂尘一抖，数道灵光已护住周身。古鉴长老则迅速取出罗盘，清光流转，试图感应袭击者的方位。
“断刃”队员们反应也极快，瞬间散开，依托周围的残骸作为掩体，能量枪械指向弩箭袭来的方向，独眼或义眼中的红光急促扫描。
然而，左前方那片阴影区域，死寂一片，没有任何能量反应，也没有任何生命迹象，仿佛刚才那致命的一箭，是凭空产生的一般。
陈平站在原地，并未移动，灰色的眼眸平静地扫过那片阴影区域，又缓缓扫过周围其他几处可能藏匿袭击者的残骸与沟壑。他的感知，在“静默”符文效果消失后，已然恢复了大半，能清晰地“看”到，在那片阴影之中，并非空无一物。
那里，伏着一个人。
一个身着与周围环境几乎融为一体的、由暗灰色金属鳞片与某种生物皮质拼接而成的破烂伪装服，脸上涂抹着油彩，气息收敛到近乎“无”的人。他（或她）整个人如同与身下的金属锈蚀物化为一体，只有一双冰冷的、没有任何情绪波动的眼眸，透过伪装缝隙，死死锁定着“隼”刚才所在的位置，以及……陈平。
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