林侧妃？
这个名字像一枚细针，轻轻刺了苏叶一下。昨夜萧煜毒发时那模糊痛苦的嘶吼隐约回荡在耳边，还有钱嬷嬷那意味深长的提点——王爷心中早有白月光。
看来，这位“白月光”并非远在天边，而是一直就在这王府之中，并且身份尊贵，是侧妃。
春桃通报时那细微的幸灾乐祸语气，以及赵小丫瞬间煞白、更加惊恐的脸色，都昭示着这位林侧妃的来访，绝非简单的探病问安。
来者不善。
苏叶迅速压下心中翻涌的思绪，面上依旧是一片波澜不惊的平静，甚至嘴角还牵起一丝极淡的、合乎礼仪的弧度：“请林侧妃进来吧。”
她整理了一下略显褶皱的衣襟，尽管嫁衣破裂，肩颈处还有隐隐作痛伤，但她的脊背挺得笔直，目光沉静地望向门口。
脚步声轻轻响起，伴随着一阵幽兰般的清香。
首先映入眼帘的是一袭水蓝色的绫罗长裙，裙摆绣着精致的缠枝莲纹，行动间如水波荡漾。来人身姿窈窕，体态风流，云鬓高耸，斜插一支碧玉簪，妆容精致得一丝不苟。
待到看清面容，果然是一张姣好柔美的脸，柳眉杏眼，琼鼻樱唇，只是那眼神……看似温婉关切，深处却藏着一抹不易察觉的审视和居高临下的打量。
“妹妹给姐姐请安了。”林楚楚微微屈膝，行了一个无可挑剔的礼，声音柔婉动听，如同出谷黄莺，“听闻姐姐昨夜受了风寒，妹妹心中甚是挂念，特来探望。姐姐初入王府，若有任何不习惯之处，尽管告诉妹妹便是。”
她一口一个“姐姐”，叫得亲热，姿态放得极低，完全是一副恭敬顺从、关心主母的好妹妹模样。
但苏叶却从她那过于完美的礼仪和滴水不漏的言辞中，嗅到了一股比腐心草更隐晦的毒性。
“林侧妃有心了，快请起。”苏叶虚扶了一下，语气平和，既不过分热络也不显冷淡，“不过是些许小事，竟劳动侧妃亲自过来，实在过意不去。”
她刻意用了“侧妃”这个称呼，点明彼此的身份差异，并未顺着对方“姐妹”的称呼拉近关系。
林楚楚起身的动作几不可查地顿了一下，脸上的笑容却愈发柔和：“姐姐这是哪里话，伺候姐姐是妹妹的本分。王爷如今……身体欠安，府中事务繁多，妹妹虽勉力打理，总恐有不同到之处，让姐姐受了委屈。”
她话语间轻轻巧巧地将自己掌管王府中馈的事实点了出来，并再次暗示了萧煜的情况，目光则状似无意地扫过房间——虽然经过收拾，但那塌陷半边的桌子被移走后留下的空地，以及空气中若有若无的药味和尘埃味，都透着一股不寻常。
“委屈？”苏叶故作讶然，轻轻摇头，“王府规矩森严，下人伺候周到，何来委屈？王爷更是体恤，特许我静养。倒是侧妃，掌管偌大王府，辛苦至极，更应注意身体才是。”
她四两拨千斤，将对方隐含的打探和挑拨全都挡了回去，反而显得自己深明大义，体恤下人，更感念王爷“恩典”。
林楚楚眼底闪过一丝诧异，似乎没料到这位传闻中怯懦无能的庶女竟如此牙尖嘴利，应对从容。她准备好的许多说辞，一下子被堵在了喉咙里。
两人表面和气，暗藏机锋地寒暄了几句。
林楚楚的目光最终落在一旁战战兢兢的赵小丫身上，眉头微蹙：“这丫头瞧着面生，是姐姐带来的陪嫁？”
“正是。”苏叶点头，“身边总得有个使唤顺手的人。”
“原该如此。”林楚楚表示赞同，随即话锋一转，语气带上一丝为难，“只是……姐姐有所不知，王府规矩，各院仆役皆有定例份例。姐姐这静馨苑……原是按空置院落安排的，并未配备一等、二等的丫鬟名额。这突然多出一人，她的月例、吃穿用度……怕是有些难办，需得重新请示王爷或管家才行呢。”
她语气温婉，仿佛全然是在为苏叶考虑，陈述困难，但字字句句都在告诉苏叶：你虽是王妃，但在这王府里，你连多用一个丫鬟的权力都没有，一切还得按我的“规矩”来。
赵小丫吓得头垂得更低，几乎要缩成一团。
春桃和秋桂则交换了一个眼神，嘴角微微上扬。
这是明目张胆的刁难和下马威。
苏叶心中冷笑，面上却露出恍然之色：“原来还有这般规矩。倒是我疏忽了。”她顿了顿，看向林楚楚，眼神清澈，仿佛真心求教，“只是，我记得皇室典制有云，亲王正妃位比郡王，享食邑，仪仗、仆役皆有定数，远超侧妃、夫人。难道定王府的规矩，竟大过了内务府和皇室定例？还是说，因为我乃替嫁而来，王府便可视皇家体面于无物，随意削减正妃应有的份例？”
她的声音不高，语速平缓，却字字千钧，如同一个个无声的耳光，狠狠扇在林楚楚和那些暗中看笑话的人脸上！
直接搬出了皇室典制和皇家体面！这顶大帽子扣下来，谁敢接？！
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