这些人聚在一起，短期时间绝无结党营私的可能。
如此，几人都能各得其用，且容易对给予他们机会的弘昼产生忠诚之情。
“好。”耿氏合上册子，“就依你所选。只是明面上，还需做些功夫。
富察家和钮祜禄家那边，需得婉转解释，并非他们子弟不好。
实在是你身子弱，性子静，怕耽误了前程似锦的少爷们。
话要说得客气，礼要送得丰厚。至于皇后娘娘那里……”
耿氏沉吟，“本宫亲自去说，就说你体弱，只想选了几个老实安静不多事的，怕热闹，也怕带累了亲戚家的好孩子，反为不美。”
弘昼点头：“此事让额娘费心了。”
人选既定，奏报上去，雍正只在折子上批了一个“可”字，再无他话。
但苏培盛私下递话给永寿宫：“皇上看了名单，什么也没说，只让人去详查了乌雅·庆泰和李怀安的家底，尤其是乌雅·庆泰在军营中的风评。”
这是默许，也有更深层次的谋划。
虽然挺感激苏培盛给自己递话，但如果是伺候自己的奴才吃里扒外，弘昼肯定不会高兴。
几人进宫那日，是个晴朗的早晨，弘昼在阿哥所自己住的正厅见了他们。
四个人，都有些拘谨。
弘昼并未摆皇子架子，只温和问了几句家常，尤其是乌雅·庆泰家中祖母的病，和李怀安父亲在国子监的差事可还顺心。
问到巴图和刘铁柱时，则问了京郊大营的伙食和火器营最新的鸟铳样式。
他问得随意，却正巧问到了几人心坎上或是擅长之处。
寥寥数语，原本紧张的气氛便松缓不少。
最后，弘昼道，“既到了我这里，便是一处读书习武的伙伴。我身子不大好，日后琐事或要劳烦各位。
只一样，在我这儿，规矩要紧，但不必过分拘礼，踏实本分即可。
有什么难处，或家里有什么事，可直言。
我不喜欢背叛，若是有人背叛，我定会毫不留情。”
话语平淡，却自有一种安定人心的力量。几人全都恭敬应下。
日子似乎又恢复了平静。
弘昼每日读书，新来的乌雅·庆泰果然沉默寡言，但整理笔记、查找典籍极为利落。
李怀安则对算学和工部的一些图纸展现出浓厚兴趣，弘昼便将自己一些关于器械改良的粗浅想法与他探讨。
偶尔也会拿出一些自己的存稿给他研究。
巴图和刘铁柱，总会尽职尽责守在弘昼身边。
上武学课时，巴图力气惊人，刘铁柱则展现出对查探消息很敏感。
刘铁柱是他从空间里拿出来的傀儡，而其他三人被弘昼贴了忠心符，几人绝对忠诚于弘昼。
弘昼依旧定期去养心殿，有时是被雍正考校功课，有时只是被叫去问几句闲话。
或者雍正批折子累了，让他在一旁读段前朝实录。
他并不多言，但每每雍正问起，总能给出些切实的、甚至略带青涩但角度新颖的见解。
关于吏治，关于河工，关于边贸，他表现出来的形象就像一块安静的海绵。
只静静地吸收着能从父皇只言片语和那些允许他翻阅的奏报中获取的一切。
雍正对他的态度，也愈发微妙。
赏赐不时会有，药材、书籍、笔墨，甚至有一次送了一把装饰性的、未开刃的短刀。
经常会责令太医请脉、关心饮食起居。
但所有这些关怀，都带着一种审视的距离。
雍正似乎在观察，这个看似孱弱却内里透出韧劲的儿子，究竟能走到哪一步。
这观察，自然也落在后宫众人眼中。
四月里，皇后举办赏花宴。
华妃称病未来，耿氏带着弘昼出席。
宴至举行到一半，宫女端上一道新制的点心，说是御膳房仿照江南风味所制，清甜软糯。
众人都尝了，弘昼也用了小半块。
回永寿宫后不久，弘昼便发起低热，呕了一次，虽不严重，却惊动了太医。
陈太医诊脉后，眉头紧锁，仔细问了饮食，又查验了剩下的点心，沉吟道，
“五阿哥脾胃虚弱，这糕点用了少许蕈子【xùn】提鲜，本是极微的量，常人无碍，但于阿哥而言，或是诱发不适的引子。
只是……这点心里的蕈子，似乎并非常用的香蕈，倒像是一种滇南产的‘雀舌蕈’，性寒，寻常御膳房也不会用这个。”
话未尽，但其中蕴含的深意众人都知。
要么是御膳房疏忽，不小心用了非常用食材而未说明。
要么，就是有人知道弘昼的身子体弱，并特意用了这性寒的蕈子，量虽少，却足以让他身子产生不适的感觉。
耿氏面色沉静，只道：“有劳太医。想是御膳房不懂，无心之失。
五阿哥既无大碍，也不必声张，仔细调养便是。只是往后阿哥入口之物，还要更加小心。”
后面这几句话是对弘昼的贴身太监所说，小太监也愧疚的低下脑袋。
他在心里暗自下定决心，以后一定要小心小心再小心，就是自己出事都不能让阿哥爷出事。
耿氏并未去查，也未告状。
但没两日，御膳房负责江南点心的一个管事太监便被调去其他地方，理由是“办事不力，混淆食材”。
而内务府送来的药材和弘昼小厨房的用度份例，悄无声息地又精进了两分，还特意告诉他们母子，都是“反复查验过的”。
翊坤宫里，华妃听着宫女的回报，将手中一枚金簪生生掰弯。
“她倒是沉得住气！”声音里是压不住的恼恨与一丝不安。
她本意只是想给永寿宫添点堵，让弘昼病上一场，显得他终究是个扶不起的药罐子，也让耿氏慌上一慌。
没想到对方竟如此隐忍，反而借着这由头，把她或许伸了一点点的手，又干干净净地斩断了一截。
皇后那边，听闻此事，只对剪秋道：“看来，本宫以前倒是小瞧了熹贵妃的耐性。”
她拨了拨香炉里的灰，“不过也好。有华妃在前头冲锋陷阵，有些脏了手的事，便不必本宫亲自去做了。”
永寿宫内，耿氏看着喝了药睡下的弘昼，轻轻抚平他微蹙的眉头。
这次事件，虽虚惊一场，却印证了她的猜测，也让她更加清醒。
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