掌心的黑绸册子像一块烧红的烙铁,烫得我几乎握不住。锦绣坊地下密室那诡异恐怖的景象,在我脑中挥之不去。那些浸泡在粉红液体中的“皮囊”,那机械的吟唱,那角落堆放的官印令牌……这一切都指向一个令人胆寒的阴谋。
玄苍带着我,并未直接返回异闻司,而是七拐八绕,确认无人跟踪后,悄无声息地潜入了一处看似普通的民宅。这里是异闻司的秘密据点之一。
周大人早已在此等候,脸色凝重得能滴出水来。当他看到玄苍递过去的黑绸册子,快速翻阅后,手都抑制不住地颤抖起来。
“这……这简直是滔天巨祸!”他声音沙哑,额角渗出冷汗,“名单上涉及三位尚书家眷,两位郡王,甚至……甚至有东宫属官!若让它们得逞,胤都朝堂顷刻间便会易主!”
“画皮妖母巢必然不止锦绣坊一处。”玄苍语气冰冷,“它们需要大量‘养料’维持皮囊活性,更需要隐秘之地进行‘转化’。必须尽快找到母巢核心。”
“晚辈已加派人手暗中排查,”周大人急忙道,“但对方极其狡猾,稍有风吹草动便可能打草惊蛇……”
“等不及了。”玄苍打断他,“它们被我们惊动,必会加速计划。必须在下次月圆之夜前,找到并摧毁母巢。”
月圆之夜?我心头一紧,想起某些妖物在月圆时力量会大增的传说。
玄苍转向我,目光锐利:“夫人,那日你在密室,可曾注意到不寻常的细节?任何异样之感均可。”
我努力回忆着那令人不适的场景,强忍着恶心道:“除了那些容器和皮囊……墙角那些衣物首饰堆放的方式,似乎有些规律?像是……某种简易的阵法?还有,那个很像郡主的皮囊,她左手小指上,好像戴着一枚很细的银环,样式奇特,不似胤都常见的款式……”
玄苍眼中精光一闪,立刻对周大人道:“查!重点排查近期失踪人口,特别是年轻男女!还有,暗中调查那种银环的来历!”
周大人领命匆匆而去。玄苍则再次拿出那本册子,指尖在上面缓缓划过,闭目感应。许久,他睁开眼,眸中带着一丝了然:“册页上有极淡的幽冥气息,与《深渊法典》同源,却更为阴冷。母巢……可能位于极阴之地。”
暗室推演
回到禁地,玄苍直接开启了暗室藏经阁。这一次,他目标明确,直奔那些记载地脉风水、阴阳秘术的区域。
巨大的星象图在藏经阁中央展开,玄苍指尖牵引着点点星光,在图上勾勒出胤都的地脉走向。我则在一旁,根据记忆,用特殊的荧光石粉,在对应的区域标记出锦绣坊以及可能存在的其他可疑地点。
“画皮妖需大量阴气滋养,母巢必靠近地脉阴眼。”玄苍沉吟,星光在地图上几个特定位置亮起,“城北乱葬岗,西南废弃矿坑,还有……皇城脚下的前朝冷宫遗址。”
他的目光落在冷宫遗址上,久久未动。
“此地……前朝末代贵妃自缢之处,怨气凝结百年不散,且紧邻皇城,若在此地建立母巢,既可汲取阴气,又便于渗透宫廷。”他指尖一点,冷宫遗址的位置骤然亮起刺目的红光。
“但皇城守卫森严,它们如何潜入?”我疑惑。
玄苍冷笑:“画皮妖最擅长的便是伪装。若它们早已替换了某些关键位置的守卫乃至内侍……”
我打了个寒颤,不敢再想下去。
意外的“援手”
就在我们全力推演时,禁地入口的阵法传来轻微波动。玄苍袖袍一挥,水镜中显现出来访者身影——竟是多日未见的王管事!我的顶头上司!他此刻面色惶恐,手中捧着一个古朴的木盒。
玄苍略一沉吟,挥手撤去入口禁制。
王管事战战兢兢地走进来,看到玄苍,腿一软差点跪下,声音发颤:“前……前辈!晚辈有要事禀报!”
他打开木盒,里面是一卷残破的兽皮地图和几块刻满诡异符号的骨片。“这是晚辈整理故去师祖遗物时发现的,似乎与百年前画皮妖之乱有关……师祖临终前曾言,若画皮再现,此物或可助一臂之力……”
玄苍接过物品,仔细查看。兽皮地图描绘的是胤都地下隐秘的水脉和暗道,其中一条支流,正好经过冷宫遗址下方!而那骨片上的符号,经玄苍辨认,竟是一种古老的、用于追踪和反制影族邪术的印记!
“你师祖是?”玄苍抬眼问道。
“家师祖道号‘云矶’,百年前曾参与围剿画皮妖……”王管事恭敬回答。
玄苍眼中闪过一丝追忆:“云矶……原来是他。难怪当年能寻到画皮妖一处重要据点。”他收起物品,对王管事道,“此事你立功不小。且先退下,今日之事,不得外传。”
王管事如蒙大赦,躬身退去。
我看着那地图和骨片,心中惊疑不定。这线索来得太及时了,简直是瞌睡送枕头!是巧合,还是……
玄苍似乎看穿我的疑虑,淡淡道:“云矶其人,心思缜密,留有后手并不奇怪。况且……”他指尖摩挲着骨片上的印记,“此物上的气息做不得假,确是古法。无论背后是否有其他心思,眼下有用即可。”
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